下卷 帝国之光 魔女（1/2）

以撒愉快地微笑，在软椅上调整了一个更舒适的姿势，语气优雅而略带兴奋，“亲爱的奥薇，很高兴再次见到你。能否解释一下上次你的不告而别？”

奥薇低着头，指尖轻轻触了一下眼睫。

眼睛仿佛有沙砾在一寸寸磨蹭，带来粗糙的疼痛，戴着晶石镜片的时间太长了，可她无法摘下，四周全是敌人，一旦被发现这双红色的眼睛，等待她的将是灭顶之灾。

“奥薇？”以撒语气又增了一分轻谑，“我的耐心是有限的。”这并不是真的，朝思暮想的猎物意外地撞入怀中，好心情让他有近乎无限的耐心。

眼前的女人轻抿着唇，神色苍白而疲倦，睫下的青影似乎许久不曾好好休憩，给小巧的脸庞添了几丝脆弱，这让他想起重见时她眼瞳中乍然失惊的微乱。

威廉把她带到城堡，立刻引起了重重疑惑。距离那场特赦仅仅数月之遥，一个有能力打倒村民救下孩子、又躲过数度搜寻的好心人，显然与贪婪侍女的形象相去甚远。如果他不曾阻止，等待她的将是严厉的审问；假如他揭破她的身份，今天的火刑会立刻重演一遍。所以不管从哪方面而言，她都该对他心怀感激。

对峙良久，她终于开口：“请原谅，当时我担心我的家人因我背叛沙珊而受到牵连。”

以撒似乎了然地点头，“你去看望家人？”

毫无疑问这是谎言，她经神之光重生，那对母子不过是掩饰身份的道具，根本不可能对她构成羁绊。以撒并不揭破，继续这一游戏，“他们还好吧？”

“很好，谢谢您的关心。”

“那么接着告诉我，你怎么会到这儿？”

奥薇犹豫了一下，“我来这里是为——找您。”

“找我？”以撒唇角微牵，语调带上了嘲讽，“为什么？”

“您答应带我去利兹。”她知道这个理由很烂，“我在西尔已经没有生存之地。”

“亲爱的奥薇，你认为我是个傻瓜？”以撒笑起来，突然尖锐地讥讽，“你根本没想到我会跟随远征军，收起你那套拙劣的把戏，你以为你对我还有任何价值可言？”

撕破了亲切的假面，她反而松了一口气，“如果没有价值，您已经把我交给执政府了。”

“等我找出你究竟在隐藏什么，我会的。”以撒指尖漫不经心地绕住她一缕长发，忽然用力一扯，逼得她踉跄地跌在脚畔，“或许你更喜欢酷刑？听说西尔人对付魔女有许多方法，比如用铁刷刷掉皮肤和肌肉；又比如把人绑在木轮上来回碾轧，直到腹部变成一张薄皮；还有令你呕吐的火刑，如果烧慢一点，可以让你清醒地感觉自己被逐渐烤熟。”

奥薇的脸上没有任何表情，一片漠然的空白，“这取决于您的意愿。”

以撒存心打破她这种平静无波的反应，“假如你求我，也许我会另行考虑。”

她将自己的头发一分分从他手上扯回，“我不认为乞求对您有任何意义。”

看她第一次明显地反抗，以撒却笑了。他早已厌倦她表面顺从的敷衍，终于逼到她撕下伪装，显露出沉默之下的桀骜锋芒。

“你想进入沙珊？”

奥薇没有回答。

以撒声调转冷，“你真想死我可以帮你，不必非死在林晰手上。”

奥薇沉默以对，既不解释也不辩驳，仍是那样难以解读。以撒看了很久，别有深意道：“既然后悔，当初又何必背叛。”

静寂良久，她微微笑了一下，神色疲倦而苍凉，“您想从我身上得到什么？”

凝望着那一抹笑，以撒有一刻失神。想得到什么？当然是神之火的能源技术，最好还有神之光。

他想在将她交给执政府前尽可能地探取信息，想看透她真实的面孔，卸去她一层层防卫，直达她柔软敏感的内心。她是那样神秘，又是那样美丽聪慧，令他异常渴望，渴望她的眼眸闪现出柔情与依恋，渴望她从灵魂上被彻底征服。

突然意识到心底深藏的情绪，以撒怔住了。

“这件事有点奇怪。”仔细回忆之前的一幕，秦洛若有所思。

“那女人竟然是利兹暗谍。”威廉的感觉犹如被利兹人戏耍了一番，十分激愤，“当初真该绞死她而不是特赦。”

修纳眉梢轻扬，“以撒很意外。”

“对。”秦洛脱口而出，“虽然认识，但以撒显然没有料到是她。”

威廉不解，“这代表什么？她不是暗谍？”

“代表她不在以撒控制之中。”秦洛已经想通了问题的关键，抽丝剥茧地分析，“她或许替以撒刺探过情报，后来却脱离了他的掌握。我甚至怀疑她就是以撒手中那个刻有神之光印记的试验体。”

修纳气息微沉，半晌才道：“有可能。”

威廉一时跟不上他们跳跃的对话，“为什么？”

秦洛促狭一笑，“首先她是个美人。”

威廉结舌，“这也算理由？”

“这绝对是条件之一。”秦洛莞尔，进一步解析，“其次是以撒之前的态度很可疑，按说新能源技术交换是利兹人梦寐以求的，这笔买卖绝对划算，应该立刻签订协议施行，但以撒当时是怎么说的？”

威廉顿时明白了几分，“他说要等到沙珊行省战役结束。”

“没错，这是最大的疑点。”秦洛终于正经起来，直指核心，“有两种可能，他要尽可能从她身上榨取更多价值，或是人根本不在他手上。”

威廉恍悟，同时又难以置信，“如此重要的筹码，以撒怎么可能让她脱离掌控？”

“他试探前一定没想到能换到如此宝贵的利益。既然那个女人能骗过近卫官和审讯者，从他手中逃脱也不是难事。”

“她确实非常狡猾。”威廉颇有些咬牙，“不过也很胆怯，连看火刑都会吓得呕吐，我很难相信她是合格的暗谍。”

修纳眼眸掠过一丝波澜，忽然幽暗下来。

“我们可以找个机会试探。”秦洛生出一个绝妙的念头，“揭开谜底的方法很简单，撕下衣服看看她背上是否有刻印。”

轻浮无耻的建议令威廉结舌，半晌才挤出话语，“这恐怕会得罪利兹特使。”

秦洛不以为意，“适当地制造一点意外，美人在军人多的地方遇上骚扰十分平常。她目前的身份仅仅是随侍，只要不出人命，以撒没理由翻脸。”

威廉的正义感在挣扎，“这不合绅士的作为。”

“绅士原则可以为国事而更改。”秦洛异常邪恶地微笑，“别担心，亲爱的威廉，事后我们会严惩滋事者。”

保守的威廉在贵族守则与国家利益之间摇摆，难以抉择，禁不住望向执政官。修纳沉默了一下，淡淡道：“挑个合适的人做得干净一点，别让利兹人抓住破绽。”

崔伯爵为了弥补欢迎宴上的失误，挽回对领地治理不善的糟糕印象，倾尽全力筹办送行晚宴，以博取执政官的欢心。完美的宴会，完美的食物，完美的气氛，更没有煞风景的美人，最挑剔的客人也找不出半点瑕疵。

崔伯爵绞尽脑汁地讨好修纳，与此同时，秦洛轻松地与以撒闲谈，双方都是社交高手，任何一类话题都能聊得相当愉快。以撒永远能将恭维之词说得妥帖自如，“我对执政官阁下十分钦佩，如此难得一见的杰出人物真是西尔之幸。”

“的确如此。”秦洛微笑，“以撒阁下也令人印象深刻，以您的才能应该在利兹担任更高的职位。”

“您过奖了。”

秦洛漫不经心地环视了一周，“宴会上怎么不见那位勇敢的女士？崔伯爵似乎也向她发出了邀请。”

以撒颔首婉拒，“非常感激崔伯爵的好意，只是她身份低微，不习惯这样高雅的场合。”

“请务必让她来接受我的致意。”秦洛姿态诚恳，“身为负有律法监督之职的大臣，她的所作所为令我汗颜。”

“谢谢，我会代为转达您的赞誉。”

“她挽救了一位无辜者的生命，我必须向这种高尚的行为致敬。”秦洛冠冕堂皇地请求，彬彬有礼的姿态下隐伏着不容拒绝的强势，“如果她有什么难处以至无法出席，我愿意提供帮助。”

话已至此，以撒只能礼貌地应允，暗恼中念头一转，他又微笑起来。这或许正是测试奥薇身份的良机，假如真是公爵小姐，面对曾经的未婚夫，再镇定也不可能毫无破绽。

“能得到您的垂顾是她的荣幸，我这就让她过来。”

秦洛似不经意地望了一眼窗外，“我非常期待。”

奥薇极力抑制内心的焦躁。远征军离沙珊仅有一步之遥，她却被以撒困住，这一失误将导致全盘计划失败。

她必须尽速离开，但以撒显然吸取了教训，布下了缜密的防卫，将她拘禁在房中动弹不得。几乎绝望的时候，她接到了参与宴会的命令，尽管眼睛已疼痛难当，她还是戴上了镜片。

简单的梳洗过后，她在侍女的指引下走向宴会场所。

一路记下道路留心观察之余，她突然生出一丝警惕。侍女一直没有说话，所走过的路径越来越冷僻，奥薇刻意放慢脚步，拉开了一点距离。刚转过一个拐角，危险的感觉猝然袭来。

她立即跃出长廊，几乎同一时刻，黑暗的长廊前方现出两个身影，汹汹追逐而来。

唯一庆幸的是对方没有拔枪，奥薇纵过矮篱，循着花园小径飞速奔逃，身后的追踪者仅有一臂之遥，时刻威胁着她的意识。沿路竟然不见守卫，这足以说明袭击者的幕后主使。她飞快地思索，始终想不出伏击的原因。

宴会的语笑人声隐隐传入耳际，璀璨的华灯越来越近，前方猝然闪出一个人，尽管她极快地撂倒了对手，却也被迟滞了速度，身后敌人追上来厮打成一团，黑暗让她完全看不清敌人的脸。

奥薇挨了一拳反应一滞，刺啦一声被撕裂了衣袖。缠斗良久，奥薇体力渐渐不支，她以肩膀硬受了一下重击，换来机会撂倒其中一人，毫不犹豫地冲向宴会场。

她知道那里有主谋，但以撒也在，他是此刻唯一能庇护她的人。

落地长窗内灯火辉煌，欢畅的音乐随风飘扬，映着窗内一对对浪漫起舞的贵族，眼看已近在眼前，最后一个敌人却扑上来，撞得她在地上滚了几圈，险些昏厥。