第五十九章（1/2）

东营口子镇位于帝国整个版图的最西边，这个镇东西横贯就一条街，人口不过五百，如果站在五十里外的关仁山顶上往下看，它只有芝麻绿豆那么大一点，但神奇的是它就是芝麻绿豆那么大一点却也在帝国版图上占了那么一丁点的地方，因为在它东边五十里的关仁山里有着一个巨大的金矿。

霍时英在东营口子镇上有一栋房子，一个四方小院，三间泥胚房，院子里有一口井，她这院子最值钱的就是那口井，整个东营口子镇只有两口井，一口在从东边镇子口，还有一口就是霍时英院子里这口，三年前霍真派的人比她来的还快，在这给她盖了房子挖了井，一下子让她跃居成为东营口子镇最有钱的富户。

镇子的远处就是大戈壁，这里一年四季几乎见不到绿色，阳春三月的清晨屋檐下依然垂挂着冰凌子，霍时英躺在床上，听着东屋里悉悉索索的声音，不一会房门打开，再是一阵脚步声走到她的窗跟地下，一个少年的声音响起：“娘，你起来了没有，我要上学堂了。”

霍时英掀开被子下炕，穿着衣服回：“起来了，东俊你先别忙，等我一起吃了早饭再去。”

东俊是霍时英来这第一年领养的一个孩子，那年矿山塌方，霍时英和镇上的青壮劳力去救人，挖出来五十具尸体，更多的人被埋在山里找不出来。

那天霍时英累从半夜一直挖到第二天中午，累得嘴唇干裂，虎口出血，转头间就在广场上成堆嚎哭的人群中看见了一个小孩，他一个人孤零零的站在那里，一身破衣烂衫衣不遮体，常年营养不足四肢像面条却挺着一个大肚子，倒是一双眼睛衬在一张小脸上乌黑而硕大，守着两具尸体不哭不闹。

霍时英观察了他很久，从正午到晚上，那孩子站着一动不动，别人家有亲属的都熬不住日头把人拉回去葬了，最后只剩下他一个人孤零零一个人站在那里似乎要站到天荒地老。

霍时英觉得她和这孩子应该有点缘分，这里有无数的孤儿寡母但是不哭的孩子她还没见过，于是半夜的时候她终于走过去蹲在孩子的面前问他：“我把你父母安葬了，你愿意跟我回家做我的儿子吗？”

孩子一双黝黑的大眼睛看了她半晌问：“我给你做儿子，你给我馍馍吃吗？”

霍时英笑了，她点点头又带着几分严厉的道：“但是做了我的儿子，就必须是我的儿子，不管你以前姓什么，叫什么是谁的儿子爹娘是什么人都要统统忘掉做得到吗？”

小孩低头看了看地上两具肮脏的面目模糊的尸体，抬头道：“行！”

于是霍时英就花钱买了一块地，又雇人体面的葬了那两具尸体，把小孩带回了家。

她不管那孩子原来叫什么名字，从那以后就叫他霍东俊，她整整把东俊搂在怀里睡了一年才终于把小孩捂热了，后来东俊终于有一天叫了她一声娘，再后来她守着这个孩子日子就这么过了下去。

霍时英穿好衣服出来，东俊正坐在院子里的小板凳上等她，看她出来厨娘提出热水往屋檐下的两个并排放着的盆架上到上热水。

霍时英走过去，东俊也跟了过来，母子两并肩站在一处，弯腰湿脸，打胰子，再弯腰一阵扑棱，一起起身拽过布巾擦干净，最后把布巾一起往盆里一扔转身就走，动作那叫一个一模一样。

厨娘出来收拾，东俊跟着霍时英回屋，霍时英从妆台上拿了油膏给自己抹上，又转过来给东俊脸上仔仔细细的擦了一遍，油膏是二百里外兰城的商号里买来的，霍时英每天都往东俊的脸上擦，镇上所有孩子的脸上都是黝漆麻黑常年干裂而东俊却永远是最整洁白净的一个。

收拾完母子两一起去堂屋吃早饭，饭桌上摆着豆浆油饼，看着简陋但在这东营口镇却是最奢侈的了，东营口镇只有一家豆腐坊，整个镇子也只有霍家能天天早上去打一小桶豆浆。

这些年霍时英不余遗力的喂东俊，当年那个面条一样的小孩终于慢慢的抽条长开了，现在有她胸口高，初初有了一点少年人的模样，霍时英把他带回家的时候不知道他到底有多大，现在看了大概是个七八岁的模样。

吃了早饭，东俊自己回房拿了书包，霍时英把他送到院门口，天气还冷，霍时英还给他穿着穿了一身茄色狐皮袄子，又把一顶狐皮帽子扣在他头上，霍时英给他理了理领口道：“今天跟先生说一下，就上半天学吧，下午你秦伯伯可能就要到了。”

东俊规规矩矩的站在跟前，任由着霍时英摆弄回道：“我知道，前两天你就说过了。”

霍时英怕他嫌自己啰嗦，拍了一下他的肩膀道：“去吧。”

东俊出了门又回头看了一眼说：“娘，我去了。”

“嗯。”霍时英站在门内抄着手应了一声。

东俊转身走了出去，门口出去要走一段夹道才能拐到大街上，东俊规规矩矩的走在路中间，一步一步走的稳稳当当看见前面的一个污水洼，远远的就饶了开去，霍时英皱了皱眉头，东俊是整个镇子上最干净漂亮的小孩，但他每天出门穿的什么样子，和一帮半大小子上了一天学回来却还是那个干干净净的模样，他似乎没有朋友。

送走了东俊，霍时英回房换了衣服往司卫所而去，她现在是罪犯的身份每五天要去当地的司卫所去报个到。她到了这里后，除了每年秋天应当地驻军的邀请去给他们练一下兵外，就只有这一件必须要做的正经事。

从司卫所回来已经是晌午，远远的就看见家门口停了一架马车，霍时英笑了笑往家走去。院子里传出秦川的大笑：“小子，别看老子就剩下一条胳膊，一根手指头朝阳挑翻你。”东俊不服气的吼：“你等着，等我长大了我照样一根手指头挑翻你。”霍时英的笑容加深，一脚踏进院子：“秦川。”她喊他。

秦川大笑着转回头，秦川比去年又见老了，头发白了一半，褶子已经明目张胆的深深刻在了他的脸上，前些年霍时英在京城的时候他一次都没去看过她，这三年她到了东营口镇他倒是年年都来，他从罗成到这里一来一去路上就要走三个月，但他还是年年都要走一趟。

院子里堆满了秦川带来的山货腊肉之类的东西，厨娘正在一件一件吃力的往厨房里提，东俊看见她兴奋的朝他跑过来：“娘！”霍时英一把搂过他带着他的肩膀转身，站好，笑问秦川：“来了？路上可好走？”

秦川拽过房檐下挂着的一条布巾“噼噼噗噗”的掸身上的灰土，大声的道：“好走啥啊，快到兰城的时候差点遇上马贼，幸亏那地方的边军还行，一路护着商队过来的。”

霍时英搂着东俊走过去，在院中的石凳上坐下，忍不住劝他：“你这也是有儿子的人了，这一来一去路上多凶险，你以后还是少走走吧。”

秦川笑呵呵也不接话，扔了布巾走过去，从地上捡起一个包裹给东俊：“小子，给你带的，京城文芳斋最好的文房四宝。”

东俊也不客气，接过来当场就在石桌上打开摆弄起来，霍时英见秦川不接话，她也就没再提，倒了一碗茶递给他，秦川接过去“咕咚咕咚。”两大口就喝了。

两个大人看着孩子撅着屁股趴在桌子上完，一时都没有话说，东俊玩了一会，扭头对霍时英说：“娘，我回屋去了。”

霍时英点点头，东俊把桌子上的东西一收都抱紧怀里，回房去了，他似乎就对这些东西感兴趣，霍时英一直看着他小心翼翼的抱着一大包回了屋，转回来看见秦川也正看着东俊方向就问道：“怎么？”

秦川收回目光，看着她道：“这孩子怕将来也不简单。”

霍时英笑，不置可否，道：“当初我遇见他的时候，他一人守着他爹娘的尸首，不哭不闹的。”秦川笑着摇头，也没再说什么。

中午厨娘早就预备好了杀鸡宰羊的，做了一大桌，秦川胡吃海塞了一顿，就去西屋睡觉去了。

晚上他起来大家又吃了一顿，东俊回屋做功课，两个大人在堂屋点着油灯对账。

说是对账，其实也就是秦川单方面的对，霍时英当年给了他一笔银子，他回乡以后置办了一大片土地，说起来有上百亩，这些年他年年都把收成折成银子给霍时英带来，其实霍家每年都给霍时英送钱来，霍时英并不缺钱用，但这可能是秦川单方面的认为这是他们之间唯一维系感情的方式，也是他年年来看她的借口，所以她也不拦着他。

秦川不识字，他记得帐只有他自己能看得懂，霍时英看着他守着油灯举着个破本子一字一句困难的念着，心里笑着，脸上却要装着认真的听着，她看他那认真的样子，感觉有一天就是他死了，只要她还活着，他也会让他的儿子接着来送，不忍心打击他的那份执着。

好不容易对到半夜，东俊房里早就都黑了灯，霍时英才得以脱身，两人都被那本账本折磨的够呛，谁也不愿多说，都洗洗就睡了。

秦川一直在这住了半个月，着半个月他把霍时英院子里的房顶修正了一遍，有漏的地方给补上，旧了的瓦片换上新的，院墙也被他多砌出去半截，院子里这修修那补补，凡是家里男人该干的活计都被他干完了，一刻都不闲着，临了还编了十几个箩筐，让厨娘留着慢慢用。

半个月后春天的沙尘暴过去，院子里也焕然一新他才赶着马车上路了，霍时英带着东俊一直把他送到镇子口。

秦川来时一辆板车装的满满当当，回去的时候就剩下一个光板，他说：“时英，我明年还来。”

霍时英朝他点头：“行！”

秦川扬鞭而去，他单人独臂此去又是一年，霍时英一直看着他远去，一条黄土漫天的土路上独有他一辆孤单的马车渐行渐远，远处一片隔壁，满眼的荒凉。

六月京城来信，焦阁老过世了，霍时英把自己关在房里一天，夜里出来在院子里设了香案，面朝南方的京城跪了一夜。

东俊清晨起来香案上依然燃着线香，他问霍时英：“娘，你拜的是谁？”

霍时英把他拉到香案跟前告诉他：“是的，老师。”

东俊疑惑的问她：“他怎么了？”

霍时英沉默了一会还是告诉他：“他去世了。”

霍时英点燃一根线香递给递给：“你也去给他老人家上柱香吧。”

东俊听话的往香炉里插上香，又埋头拜了三拜，回头懵懂无知的问霍时英：“娘，以后学堂里的薛先生死了，我是不是也要设香案拜祭他。”

霍时英一下被问住了，停了一会才道：“这个，随你自己的心吧。”

东俊没有完全明白霍时英说的话，但他还没到知道忧愁的年纪，吃了早饭照样出去上学了。

霍时英消沉了一几天，一入六月，戈壁滩上最炎热的季节来了。

六月中的一天，中午太阳毒辣的挂在天上，整个东营口镇寂静无声，街上了无人烟，一对车马忽然大张旗鼓的闯进东营口镇，这支队伍前后由高头大马一身戎装的彪悍的骑士拥着中间一辆巨大的马车，队伍到了镇子口忽然变队成两排，中间马车的车速不减，在这条简陋的土街上掀起巨大的烟尘，一路霸道的向着霍时英家的院子开来。

厨娘早就听见动静惊慌的开门去查看，今天东俊的学堂放假，他听见动静从屋里跑出来去找霍时英，霍时英从房里出来搂过他的肩膀，一路带着他到了门口。

门外一辆四驹并驾的马车横行霸道的停在巷子里，车厢前后围拢大批护卫，一阵马嘶人扬，霍时英家门口一片混乱，东俊张着嘴看傻了眼。

那里外围了几次的车厢，半晌后忽然“咣当”一声车门从里面弹开，似乎是从里面被人一脚踹开的，一只脚从里面伸出来，东俊的下巴差点没掉地上去，搞出这么大的动静从车里下来的竟然是个还没有他高的小孩。

霍时英一眼就认出了那个一脸暴躁的孩子，他是四年不见的承嗣，承嗣长高了，脸还没张开，还是一张肉嘟嘟的包子脸，看见他的那一刻霍时英就知道讨债的终于来了，所以当愁眉苦脸的福康向她走过来的时候，她脸上还是笑的相当的自然。

从巷子里到霍时英家门口的这几步，承嗣背着手，走的龙行虎步颇有帝王之气，就是走进了也看清了他眼睫毛上还挂着眼屎，霍时英敢肯定这孩子一定是睡着过来的，到了跟前才被叫醒，一脸的暴躁。

承嗣一路走过来，目不斜视，眼角都没斜一下，就那么大摇大摆的穿门而过，走进了院子。

福康弯腰塌背的走过来，那模样就跟东俊小时候放学，霍时英去学堂接他，碰见那调皮捣蛋的学生家长见到先生时的窝囊样子一模一样，他朝着霍时英一弯腰：“都虞候。”

霍时英赶紧搂着东俊往旁边一让：“福大人，我可不是什么都虞候了。”

福康直起腰来叹气：“嗨！我两这还争些这个干吗？”

福康其实人不错，霍时英也不想为难他问道：“您这是？”

福康口气凄苦：“您就别跟我打哈哈啦，当年先皇后病故的时候您在她床头许的诺可是有一屋子的听着，这不？”福康往里面抬抬下巴：“人我可给您送来了。”

事关重大霍时英不敢跟他含糊，说道：“人，你是能送来，当年的事我也认，可你要说清楚了，里面那孩子可不是一般人，随便往我这破院子里一送，招来祸事怎么办？还有这孩子出了什么事，是谁开口让你送来的？你也得让我心里有数，最后这孩子要在我这里住多久，后面怎么安排你也得告诉我吧？”

福康听她的意思是应承下来了，人也轻松了下来，他说：“这些你大可放心，兰城那边的边军昨晚上就掉了两万过来，现在就驻扎在关仁山军营里，这里好歹是他舅舅家的地盘，没有万全，宫里能松口把他送来？还有让孩子送过来开金口的可是太后，懿旨现在就揣我怀里呐。”说道这里福康忽然拉低身子，声音压得低的不能再低道：“说句诛心的话，没娘的孩子实在是管不了啦，大上个月不知怎么惹着他了把瑞王家的小儿子给推湖里了，捞上来差一点就没气了。太后这是实在没招了和皇上商量一晚上才开了口说送你这来让你管教。太后让我跟你说，当年她娘可是在你怀里咽的气，这孩子将来要是长歪了，出了大事，你也跑不了。”

福康鬼鬼祟祟的说完，又把腰板直了起来，一本正经的道：“至于说住到什么时候，你就更不用操心了，到时候自然有人来接。”说完他从怀里掏出懿旨塞给霍时英：“毕竟不是走明面上来的，孩子的身份也不能露出去，懿旨你收好就行，我就不进去了。”

霍时英看着他一会三变的表情，心里觉得好笑，估计他这一路肯定被那孩子折磨的够呛，也不再为难他，笑着跟他拱拱手，看着他带着一帮狼虎直兵落荒而逃。

这帮兵一看就训练有素，瞬间就撤的一干二净，不到片刻的功夫门口就剩下母子二人。

东俊被这瞬间的变故惊呆了，对看到的情况也是一知半解，只知道家里多了个跟他差不多的孩子，这孩子好想还要住在他们家。

东俊抬头问霍时英：“娘，那个小孩是谁，他是要住咱们家吗？”

霍时英低头看着他笑了一下，没有回答牵起他的手道：“走吧，我给你们介绍认识。”

院子里承嗣垂头站在大太阳底下，看着自己的脚尖，不知道在想什么一脸的苦大仇深，霍时英牵着东俊走过去，站在他跟前阴影完全把孩子笼罩住，承嗣抬头，一脸倔强愤慨，眼角上还沾着眼屎，霍时英对他温声道：“承嗣我是你母亲的朋友，你要在我这里住一段时间。”

承嗣眼睛横着她说：“我知道你，他们说你是我母亲最好的朋友，送我来让你管教我。”

霍时英望着他一笑道：“管教谈不上，但小孩子的成长确实离不开大人的约束和惩戒，你和我儿子一般大小，我怎么对他也会怎么对你。”说完霍时英把东俊稍稍往前推了推道：“来给你们介绍，这是我儿子霍东俊，东俊这是郑承嗣。”

东俊望着承嗣有点怯怯的，承嗣的眼珠子转到东俊身上，转头凶狠的问霍时：“他们不是说你没嫁人吗？”