第86章（1/2）

花木兰和若干人一样，都是伙伴中不受欢迎的那种，所以有时候会被点上一些人人避之不及的任务。

所谓的“巡查”的差事，其实就是不同的小队分散开来四处查找柔然人的踪影，这个任务每天都有营中的人在做，几乎是交替进行。

很多时候，这种巡查只是一种例行的惯例。一群人说说笑笑的出去，晃上个一圈回来。就算看到柔然人，也不会冲上去硬碰硬，只会记住方向，然后回去求援。

原本若干人的队伍也是做这个任务的，但如今他的队伍全军覆没，自然也不会有人再派他一个人单独出营，可是他要跟着其他队伍一起出列，也不会有人说些什么。

毕竟他的经历实在太惨烈了，他急着想要找出那群人的行踪也是正常。

花木兰和同火的人关系不好，就算自己单独行动也不会有人管她。恐怕她的火长甚至恨不得她死在外面，这样还能补一个听话的伙伴。

她也不知道自己为什么会带若干人一起出来，明明她什么东西都没收他的，而且还把他赶了回去。

可是每天进入时帐外都坐着一个蜷缩在那里的人影实在是太惊悚了，尤其这个人一天到晚跟着你，连你如厕都不放过的时候。

花木兰恰恰是个不能让人看到如厕的人……

好吧，来都来了，再考虑这些都是无济于事。

反正只是在敕勒川四处跑跑而已。

敕勒川是一望无际的大草原，这座黑山下最有名的草原，被称作北方的明珠。黑山大营里的牛羊等肉食都来自这个草原放牧所得，敕勒川也住着不少从柔然叛逃投奔北魏的胡人、以及迁徙在这里专门负责提供黑山大营衣食住行的牧民，可以说，敕勒川就是黑山大营的“后勤部”，虽然不能提供作战的力量，但牧民的地位也并不比黑山的将士有多低。

黑山便是阴山，因大魏经常与北面柔然等少数民族征战，烽烟不绝，阴山便被许多鲜卑人叫成了“黑山”，可对于北方诸胡来说，阴山却是他们经常的叫法。

所谓“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，说的便是敕勒川的美景。

可如今花木兰一点都不觉得这景色美。

“我们已经在这里绕了好几个圈子了……”花木兰有些怀疑的看着正在前方引路的若干人。“你……是不是……”

“迷路了？”

若干人从脸一直红到了耳朵根，沉默了片刻才点了点头。

“这里一点参照物都没有，我确实没找到路。”

“敕勒川上，哪里有路……”花木兰呵呵呵呵的笑了起来，“算了，我带路吧，至少我能保证我们不走重复的路。”

若干人乖乖的停下马，与四个家奴一起跟在了花木兰的身后，开始往敕勒川的腹地而去。

“为什么你能认得路？我以前都没发现一旦进入敕勒川，会这么让人眼晕。前后四周都是一模一样的，就连草都长的大小高低一致，太阳还在正中，连方向都无法辨认……”

若干人生怕花木兰瞧不起自己路痴，想尽办法解释自己路痴的缘由。

“听风，看草叶摇动的位置……”花木兰想了想，觉得这说法有些过于玄妙了。“对于我们鲜卑人来说，在草原上辨别方向就如同鱼儿在水里找食物那么的容易。你既然是若干家的人，应该也生活在草原上，怎么连路都不会走呢？”

“我小时候自己看书的时候多些。虽然也放过羊，可走的都不远。我家附近的草场有专人巡视，根本不会迷路。到了黑山，处处都跟着火长他们行动……”

若干人的声音越来越低，几近不可闻。

“原来他们一直都在帮我吗？可笑我还觉得自己带着四个家奴，是我一直在保护帮助着他们……”

“没战事也没操练的时候，多骑着马在草原里走走吧。等你和草原接触的多了，就会发现草原的秘密。那些风，那些草叶的歌唱，那些鸟儿的盘旋，它们都能告诉你方向在哪儿。”

花木兰说着说着，突然停下了马儿的脚步。

“前面好像有新鲜的马粪。”

若干人听完了花木兰的话，立刻跳下马来，去前方查探。

马和许多的动物不太一样，马经常是边跑边拉的，所以如果是大队骑兵出战，就很难掩饰他们的行踪，总不能在马屁股后面兜个袋子，一路就接这些东西吧？

若干人用靴尖踢了踢几堆马粪，忍住嫌恶查看了一下，兴奋地站起身来：

“是蠕蠕人的马，我们的马都一直有喂豆料，但蠕蠕人的马还是以草料为主。这些马粪有的有豆料有的没有，一定是蠕蠕人抢了我们的战马，让它们和自己的战马混在一起走的。马吃豆子不会很快消化，再过几天，这些豆料就一点也看不见了。”

“方向既然对，我们就回去吧。”花木兰闻言也露出了放松的神情，“既然找到了方向，做个记号，回营让斥侯们过来沿路查看。我们只是普通的兵卒，这种查探敌情的活儿，应该让专门做这些事的人来。”

“马粪既然在这里，一路按着马儿的方向追就是了！一来一回，时间一下子就浪费掉了。”

若干人恨声道：“他们来找牧民的麻烦，那一定就是化整为零的，牧民分散各方居住，若他们一群人一起行动，抢不到多少东西。既然是这样，就没有必要浪费时间，找到敕勒川里的牧民，和他们说清情况，大家一起杀了那伙儿蠕蠕人就是。”

“你说什么？”花木兰惊得险些握不住马缰。“你说找牧民干什么？和蠕蠕人作战是我们的任务，不是牧民的！你岂能让牧民自己去对抗蠕蠕人？”

这小子是疯了吗？哪个牧民会跟着他这么胡来？

“花木兰，我问你，你祖上是军户吗？”

“不，我祖上是贺赖家族的家奴。”

“家奴是什么？”

“闲时牧民，战时跟随主人征战……”

“这不就对了！”若干人的脸上露出不以为然地表情，“我大魏人人可上马，成年便会控弦。草原上生活的牧民，有哪个不会骑射之术的？这群蠕蠕四处劫掠，与其等到黑山大营里的人来替他们报仇，不如让他们自己先警醒起来，保护自己的牛羊牲畜。”

敕勒川的牧民除了一部分世代居住在这里的，大部分都是迁徙而来，有些人的身份就是当年战败的各国胡人之后，也有杂胡和军户、甚至还有部落主的部民。这些人战斗力不弱，只是散落而居，根本就不可能聚集在一起。

敕勒川何其大，如果人都聚集在一起，那一块的草场很快就被啃秃了。

“你真是胆大包天……”花木兰喃喃道：“你不但是个傻子，还是个疯子……”

“花木兰，我如今只要一闭上眼，就会梦见和我一起出营的那四百多人。他们相信副将的命令，齐齐守在黑山口，即使知道对面烟尘太大情况不对，也不肯后退一步……我一直在想，完全服从命令真的正确吗？即使知道情况不对，也只能闭着眼自欺欺人，乞求上天怜悯，这对吗……”

“……这实在是太愚蠢了。”

若干人的声音哽咽着，但脊背却挺得笔直。

“我回去求援的举动，实在太愚蠢了啊！我当初就应该带着我的家奴去前面打探清楚敌情，然后建议副将撤退的。我为什么会自负到肯定自己能搬来救兵呢？就因为我是若干家的子孙？还是因为我的几个家奴？”

“不……没有人看中你这个。他们要的是军情，是军功，是唾手可及的人情回报。我只不过是一个一转都没有的小卒子，我居然觉得自己能搬来救兵……”

他一回忆起自己走投无路的拼命求着别人的那个场景，就有无法喘过气来的冲动。他虽然知道大魏一切以军功为重，却不知道为了军功的归属，人和人之间已经扭曲成了这个样子。

战无不胜攻无不克的大魏，究竟是用多少这样牺牲的先锋部队换来的名声？

“这一次，我不会回去求援的。”他跨上马，重新握住鞍绳。“我不会回去。如果再这样重复一次当初的错误，这些牧民就要死的和我的那些火伴一般，只能等来打扫战场的队伍。”

“你不相信自己的同袍战友？”

花木兰轻轻问出了声。

“那你呢？我听说你的将军因为一点口角被同僚杀了，你被人如同挑选畜生一样挑到现在的队伍里，过着连饭都吃不上的日子。你信任那些人吗？你敢把命交给让你饿着肚子打仗的人？”

若干人摇了摇头。

“也许还有好人，也许还有可以信任的人，就像是王将军。但是现在，我实在不想再赌了。我会让牧民回大营报讯，但不会把所有的希望都放在他们身上。”

“花木兰，请助我一臂之力吧。我去说服那些牧民，你来替我带领这些牧人，我……我的武艺实在太差了，他们需要一个‘英雄’来证明他们的选择没错。这一次，我是元帅，你是将军，那些牧民就是我们的士卒……”

他的脸上又一次出现了以往许多次恳求她时的表情。

“我很会指挥，真的。即使对方只是柔弱的羊羔……”

‘其实我也只指挥过羊羔。’

‘可是我看过很多兵书。《孙子兵法》、《战略》、甚至是《便宜十六策》，我从小就在研读。’

‘哪怕这辈子只有这一次，我也想堂堂正正的用自己的力量击退柔然人，替火长他们报仇。’

‘我没有卓绝的武艺，过人的本能，可是我是若干洞的子孙，我绝不是庸人！’

若干人的胸中有一团火焰在燃烧。

那火焰烧的如此凶猛，几乎要撩穿他的心肺，向外喷薄而出。

要带领羊群一样的士兵，需要一个狮子一样的领头羊才行！

他是牧羊人，做不了那只狮子。

“请帮帮我！”

若干人在马上低下头去，双手掌心向上摊开，行了个鲜卑人的大礼。

花木兰没有立刻回复若干人，而是抬头望向了天。

她想到了自己暗暗决定不会轻易暴露自己本事之后，干的最鲁莽的那一件事：

——劝说突贵回军救王将军的队伍。

无论她说的多好听，和突贵的解释多么的站得住跟脚，她自己心里也明白，她真正的目的不过是为了救阿单志奇而已。

每个人都有私心，每个人都会为自己的认识的人交付私心。也会为了自己的私心做出各种美化和诠释，试图让它变得合理且容易打动人心。