第二十三章 贺千岁（1/2）

沿途风和日丽，霍川和宋瑜一路畅通无阻地回到永安城。

三伏天日头剧烈，地面上水汽都被蒸干了似的，路上热气蒸腾而上，让人蔫蔫的打不起精神。树上蝉鸣不断，这种天气，人只要稍微一动便是一身的水。客栈里不能洗澡，好不容易挨到回府，两人还要先去跟庐阳侯和陆夫人见礼。

两人大抵早已等候他们多时，陆氏表情很是不悦，严厉地看了宋瑜一眼。

宋瑜心里苦，车辇速度又不是他们能掌控的，这点事情何至于此？她浑身黏腻难受，没有说话的心情，好在都是霍川同庐阳侯谈话。他现在是侯府世子，身份不同往昔，日后偌大的侯府都由他一人掌控。

宋瑜心思倦怠，不知神游到了哪里了。这么说她就是未来侯府夫人了？思及此，宋瑜看一眼前头正襟危坐的陆氏，她才不要变作那个样子。

丫鬟送来清茶，饶是她口渴难耐，也不能一饮而尽，必须捺着性子细品。宋瑜敛眸小口慢饮，一边喝一边听霍川和他父亲谈话，两人似乎在谈太后寿宴一事。下月初八距离今日还有十来日，送礼一事不能马虎，需得好好商议。

另外除了封霍川为世子外，更是将霍川的生母唐氏写入族谱之内，如今，她已经是正正经经地成为侯府中人。这总算了却霍川一桩心事，唐氏生前受了诸多苦难，这是她应得的。正因为如此，陆氏才摆脸色给他们看吧？也是，这事搁在谁身上都会愤怒难平。

彼时唐氏是身份低下的商家女，又是见不得光的外室，她要拿捏她可是轻而易举、毫不费力的事情。如今人死了好几年，儿子忽然为其平反，并且还代替自己嫡长子成为侯府世子，她多年的苦心经营成为泡影，于她而言，这委实是个打击。

陆氏当年对待唐氏的手段，霍川仍旧记忆犹新，他的母亲身上时常带伤，无论手脚，甚至肩胛腰侧，无一处能幸免。尽管唐氏隐瞒得很好，但总有暴露的时候，霍川得知后愤怒非常，不顾一切地寻找陆氏评理。人他是见到了，却是被几个仆从按在地上，十来岁的孩子被人拳打脚踢，已经是家常便饭。

这并算不得什么，母子两人住在偏僻院落，厨房时常忘记送饭菜过来，即便有也是隔夜饭菜。

难得有新鲜饭菜，还是用碎肉和着苋菜捏成的丸子……包括他刚失明时，送来的饭菜大都不干不净，从此霍川再不吃这类食物，如同他不吃菌类一般。

这个侯府腌臜手段很多，难怪他厌恶至此，若不是情非得已，他断不会再涉足一步。强行将宋瑜留在此处，对她而言确实有些残忍。她什么都不知道，心思单纯，若是他不能保护好她，她很可能尸骨无存，于是霍川对她越发上心。

其实宋瑜说傻也并不太傻，比如，她懂得吃一堑长一智，犯过的错再不会重复。何况她不算懦弱，又一直跟在龚夫人身边耳濡目染着，该果决时也可以毫不拖泥带水，一点不留情面。至于霍川，他算是个例外吧，她从未遇到过这样蛮不讲理的人，无从应付，才会一而再、再而三地被他掌控，最终成了他的娘子，当然，还有一个宋瑜不太愿意正视的原因，那就是在最初相识的时候，霍川就已经占据了她的心。

不过，宋瑜性子里娇怯柔和总要更多一些，只消不触到她底线，凡事都好商量。譬如林霜那晚所作所为，她是真让宋瑜生气了，宋瑜才会至今都没原谅她。再譬如先前的谭绮兰，她心思歹毒，宋瑜亦不打算对她手下留情。听闻她如今声名狼藉，根本没人愿意上门求亲，时至今日婚事依然没有着落。

不过一分神的工夫，对面两人已经说完。她恭送二老离去，又领着霍川回忘机庭。

“皇上为何特意指明见你？”她牵引着霍川，一路缓缓穿过廊庑，走下石阶，又转进去一道月亮门，“我可以去吗？”

从方才开始宋瑜便在琢磨这个问题，印象中霍川跟皇室从未有过交集，此举难保不让人多想。再加上霍川身份尴尬，若是那些皇孙贵胄借机欺负他怎么办？他眼睛又不好使，没人在旁边帮着怎么行？

霍川脚步停顿，边走边说：“听闻可以携带家眷，届时陆氏和太夫人都会去，你身为侯门新妇理应一并前往。”

宋瑜这才放心，她步伐轻快走入院内，一改方才的郁郁寡欢。

灰兔子被人从车辇上抱了回来，此刻它正跟糖雪球窝在一处。几乎半个月不见，糖雪球长大了不少，它险些不认识宋瑜，伸着小小的爪子便要抓她。宋瑜跟它玩了一会儿终于又熟了，它发出尖细的喵呜声，惹人怜爱。

宋瑜蹲在地上认真地为两只介绍对方，并叮嘱一猫一兔好好相处，这才放心地让它们玩耍。

奈何糯米团子生得比糖雪球粗壮，稍不留神便将糖雪球压在身下。糖雪球那么小一点，被它压着连影子都看不见，宋瑜气坏了，指着它教训了一通。

跟个兔子也能较真，霍川不由得嗤笑出声，耳边满是宋瑜义正词严的警告与命令。

回程路上因时间紧急，他们一路鲜少停歇，总算提前抵达永安城。因此一行人在路上都没怎么好好休息过，霍川尚且如此疲惫，宋瑜更是疲惫不堪，难为她还有心情在那儿逗弄小动物。

霍川平躺在床榻上，想到几日后的特殊日子，心情颇有些沉重。恍惚间他听到屏风后头传来哗哗水声，幽幽暗香，在室内沉浮飘荡，萦绕不绝。他本以为是梦中光景，不多时身边床榻陷下去一块，那香味更加明显了一些，清香雅致的气息，让他这辈子都没法忘记。

他翻身将宋瑜揽入怀中，霍川埋首她墨发中低语道：“洗澡了？”

不愧是水为肚肠，花为玉肌的姑娘，浑身上下都娇得不像话。她因为怕热只穿了单薄青衫，这更方便霍川触碰，霍川手下一片光滑湿润，让人禁不住心驰神往。

宋瑜嫌弃地将他推远一些，动了动挺翘的小鼻子：“你身上臭烘烘的，不要碰我。”

两人都好些天没洗澡，对于这方面宋瑜有轻微洁癖，执著得很，不能碰就是不能碰。

她这么说霍川倒不乐意了，冷着脸紧握她纤细腰肢：“当真不能碰？”

宋瑜固执己见，瘪瘪嘴委屈地控诉：“你身上好脏。”

当晚宋瑜便为这句话付出了代价，霍川着着实实将她碰了一遍，从内到外。直到后来宋瑜招架不住，低泣求饶，为白日说过的话后悔不迭。

偏偏他一边动一边坚持问道：“三妹，我哪里脏？”他声音低哑得不像话，贴着她的耳畔质问。

宋瑜被他折腾得一点力气都使不上，别过头不肯回答这个问题。

霍川又折腾了好一会儿，宋瑜忍不住摇了摇头哀求：“好脏，哪里都脏……我才洗的澡，你不要这样……”

真是个不识好歹的姑娘，这种时候还提洗澡的事情，是存心要惹他不痛快。霍川看不到她哭泣的模样，只能低头吻去她脸上泪珠。有时他会碰到她的鼻子，便会轻咬一口下去，然后，他能听到她闷闷的声音。

近几日霍川很有几分奇怪，宋瑜同他说话他也不搭理，凝着一张脸难以捉摸。他时常面无表情地静坐，神情肃穆，沉默的时候越来越多。

例如此时，霍川仿佛全然没注意自己的到来，兀自按捏两下眉心，闭目假寐。

宋瑜不解地端着一盘荔枝坐在绣墩上，边剥皮边偷偷打量他模样。白嫩多汁的果肉脱壳而出，宋瑜送到他嘴边：“你吃荔枝吗？”

本以为他睡着了，没想到他竟然张了张嘴，宋瑜顺势将荔枝送入他口中。霍川咀嚼两下，吐出一枚果核儿，然后问道：“今日几号？”

宋瑜歪头思索片刻：“五月二十八。”

距离太后寿宴还有十天，宋瑜以为他是担心入宫一事，才会如此心神恍惚。转念一想又不尽然，霍川何曾为这些事浪费过心神？她不是不想问他，只是他浑身散发着拒绝靠近的气息，宋瑜可不想自讨没趣。

未料想在她胡思乱想的当口，霍川已然坦白：“下月初一是我母亲忌日，三妹可愿意陪我前去祭拜？”

宋瑜剥荔枝的动作顿了顿，她抬眸对上霍川漆黑瞳仁，眨巴了两下道：“好。”

霍川的母亲，宋瑜从未见过她是何模样，想来她应当是个极其温婉柔和的人。宋瑜免不了抱有几分好奇，然而又不住地为其伤悲。她在美好的年华死在这吃人不吐骨头的地方，若非陇州城里的一面之缘，她应当活得更久更好。

唐氏过世后陆氏下令将她葬在极其偏远的山里，草草办了后事。霍川长大后才将坟墓修葺一新，只是坟冢不能轻易挪动，仍旧在那座山上。

即使是夏天，偏僻的山区也显出几分清冷萧瑟，宋瑜跟着霍川去的时候，远远地便瞧见唐氏的墓前立着一人。

高大的身影，因年纪的缘故稍微佝偻，可相比同龄人他的身姿仍旧挺直。他一动不动地望着碑上名字，不知在此站了多久。宋瑜看不到的是，他的眼里泛着血丝，这让这个看似硬朗康健的男人憔悴了许多，这人正是庐阳侯。

庐阳侯蹲下身一点点摩挲碑上名字，心中无限悔痛。当年他没能保护好她，让她受人凌辱，待到他醒悟时为时已晚，她撒手人寰，留给他无尽思念。

宋瑜驻足不前，怔怔地望着前方身影。霍川察觉她反常，蹙眉仔细聆听，他的脸色陡然阴沉。

往年他来得比此时稍晚，所以他一直不知霍元荣也会到来。薄唇弯出一个嘲讽的弧度，他的心情无法言说。母亲生前他不懂得如何珍惜，死后再来又有何用，他的母亲是怀着悔恨离去的，这点永远不能改变。

他缓步前行，宋瑜连忙给他引路。

两人一路走到霍元荣身后，他似有察觉，低头拿衣袖沾了沾眼睛，这才回身看来：“三娘也来了。”他勉强平定心绪，但仍能看出哭过的痕迹。

宋瑜低头颔首，此时她不知该如何面对他，唯有不着痕迹地扯了扯霍川袖子道：“我陪夫君来看母亲……”

霍元荣点了点头，禁不住朝霍川看去一眼，然而霍川面色沉郁，一语不发。

霍元荣收回目光，略有落寞：“我先回去，你们同你母亲好好说说话。这地方太偏远，难得才有人来。”说罢他举步便走，形容萧索。

未免外人打扰，仆从留在远处，没有同他们一道前来。这山上荒芜，百姓鲜少前往，更不会有劫匪一类，怎么看都像是个被人遗弃的荒山，此时，空旷的半山腰仅剩下他们两人。

自打霍元荣走后，霍川便一言不发。火盆里的火光映照在他脸上，燃烧的灰烬扑面而来，落在他的睫羽上。

宋瑜跪在地上，同霍川一道叩首。这是她头一回拜见霍川的母亲，她一直思量该说些什么才好，然而尚未开口，便被霍川提了起来。

“走了。”霍川淡淡地道。

宋瑜满脸疑惑，回眸看墓上碑文，那应当是当年还没失明的霍川逐字逐句刻上去的，碑文笔画凌厉，让人可以想见他当时绝望的心情。

他们前后才来了不到半刻钟，此刻回去是否太过于草率？

宋瑜频频回头，孤零零的山上就立着这么一座墓，瞧着着实过于冷清。

府里的马车就在不远处等候，两人乘上车辇打道回府。一路上霍川始终没有开口，宋瑜被他弄得莫名其妙，不知该说什么好。

一直回到忘机庭内室，他握着宋瑜的手带入怀中：“三妹，我从未将他当作父亲。”他的嗓音低哑，透着一点疲惫。

宋瑜抬眸盯着室内丫鬟，以眼神示意她们离去。她静静地任由他抱着不声不响，心中喟叹不已。她从一开始便知道霍川将这地方恨入了骨子里，想想这也实属情理之中。若换了她，她也必定如此。

旁的事情她都能猜到，唯一没料到庐阳侯对唐氏用情至深。起初她还以为他是一时兴起，没把人放在心上，然而庐阳侯今天的举动，让她更加不能理解。既然深爱着，他当初为何会对霍川母子不闻不问？想必大半源于懦弱，宋瑜皱眉，替唐氏感到不值。

转眼便到初八，太后六十大寿，皇上在承明宫前设宴，朝中文武官员前来为太后祝寿。宋瑜既然要去，断然不能失了面子。从昨晚开始便精心准备，以百花煎汤香浴，她身上的气息越发雅致悠远沁人心扉。她即使不打扮也是艳压群芳的可人儿，如今一来，恐怕更会惹人觊觎。霍川知道后当即便冷声道：“你若再如此，明日就不必去了。”

宋瑜哪里肯依，在他怀里好一通撒娇才让他肯松口。

哪个姑娘家不愿意拾掇自己，她也不例外。虽然她口中答应霍川一切从简，但是仍旧一早便起来，坐在双凤铜镜前修眉绾发。此刻，她淡扫蛾眉，唇瓣一点殷如桃花，娇面更胜芙蓉，嫣然一笑，当真是绝色无双。

宋瑜梳着翻荷髻，头戴猫眼翡翠镀金杏花簪，娇颜如玉，美得摄人心魄。樱色苏绣梅花对襟衫罩在身上，绣金白纱裙曳地，窈窕身姿袅娜翩跹，当之无愧的陇州美人。

薄罗偷偷看一眼在一旁等候的霍川，附在宋瑜耳边小声道：“若是公子见到您这样，必定不愿意带您出门。”

宋瑜敲了敲她的脑门，竖起食指示意她噤声：“就你话多！”

时候差不多，是该出门。听下人说庐阳侯夫妇和太夫人也已准备完毕，她也不能让长辈等候，就由丫鬟扶着牵裙迈过门槛，她边走边说：“别忘了我准备的东西。”

她指的是一个花梨木浮雕方盒，里头是宋瑜送给太后的寿礼。庐阳侯有所准备，她小一辈自然也不能落下，虽然一家人一份足矣，但这是宋瑜一番心意。她精心准备了半个月调制而成的香料，煎香汤沐浴，能使人精神焕发，气血十足。用的时间长了更使皮肤嫩滑，抗除皱纹，是太后这个年纪最适当的用品。

两人在侯府门前等候片刻，太夫人同庐阳侯夫妇一并前来，一家人说了两句话便各自上车，前往宫中。

宋瑜到了车上才知道紧张，她从未去过深宫内院，自然害怕。偏头见霍川神色怡然全无焦灼模样，不由得教她佩服。

车辇一路缓缓前行，宋瑜正百无聊赖地托腮出神，忽听霍川低声：“三妹，下回你若再打扮成这副模样，日后都不必出门了。”

宋瑜大惊，不可思议地回望他，一句“你怎么知道”险些脱口而出。

他理应看不见才是，宋瑜的动作也十分谨慎小心，避免惊动他，哪知饶是如此仍旧被他察觉。霍川脸色不大好，握着她小臂带到跟前，抬手欲拭去她脸上脂粉。奈何宫廷转眼便到，弄花了她的脸更加不好收拾，只得作罢。

大清早起来她便没有停歇，霍川听觉比旁人敏锐，是以薄罗的话清清楚楚地传入他耳中。还说一切从简？这个小骗子。

宋瑜掩唇的手慢慢放下，她不服气地狡辩：“可是我本来就好看，不打扮也好看，这是没办法的事。”

多会强词夺理的姑娘，霍川硬生生给她气笑，俯身凑近她唇瓣，狠狠地吻了一口。

承明殿前搭着戏台子，桌椅席位已经安排好，宫女内侍往来穿梭，均规矩有礼。

已有不少朝中重臣到场，另外还有几位王爷皇子，相熟的便站在一旁谈笑风生，不太熟悉的，也会借机跟朝中权贵攀谈示好。其中不乏熟悉面孔，端王和少傅高祁谦也在，而且端王身旁站着一身玄色衣袍的侍卫统领许盛。

庐阳侯在前同几位王爷皇子一一见礼，侧身将霍川介绍给众人：“这是犬子霍成淮，诸位应当头一回见到他，他有什么失礼的地方，还请多多包涵。”说罢他又替霍川介绍在场众人，除了端王之外，其他几位王爷名号绕口，宋瑜听得头晕脑涨，根本记不住。

其中一个王爷年纪瞧着比庐阳侯还大，他目光落在陆夫人身后的宋瑜身上，慈目一笑：“这位是菁菁？几年不见，越发亭亭玉立了。”

一句话将众人目光全引到宋瑜身上，她应付不来这种场面，是以从一开始便勉力减少存在感，饶是如此仍旧被人察觉。她低头敛眸，正欲出声解释，霍川已然为她开口：“王爷误会了，这是内子宋瑜，菁菁今日身子不便没能前来。”

说是身体不适，其实霍菁菁跟段怀清出去了，为此陆夫人险些被气死。她本欲趁此机会让霍菁菁在朝中勋贵面前露露脸，或许能寻到一门合适夫婿。哪知那丫头不争气，风头全被宋瑜抢了去。但看看眼前的状况，她转念又松一口气。好在菁菁没来，否则她根本比不过宋瑜容貌。

话音刚落，几人恍然大悟：“听闻前些日子侯府大喜，想来便是此事。”