第三章（1/2）

顾小幺带拖油瓶的日子从此开始。

从第二天起，顾小幺走一步，窦天赐跟一步，走到哪跟到哪。顾小幺一开始被跟得很烦。街上的孩子嫌窦天赐像小丫头，不和他玩，他就蹲在一边看顾小幺跟别人玩。跟来跟去，孩子们都觉得顾小幺有这个跟班很威风，开始羡慕。顾小幺看见别人羡慕就开心，每天出去玩的时候都会主动问窦天赐，「你去不去？」窦天赐听他这样问便欢喜得不得了，颠颠地跟着他跑。但是宋诸葛与刘铁嘴交代过不能带窦天赐出这条街，因此顾小幺也只能在街上玩，还不能去兵营衙门找东西吃，但是却捞着了意外的好处。

街上的孩子们不喜欢窦天赐，但孩子们的娘喜欢。

窦天赐头一回跟在顾小幺后头出去玩，顾小幺把他扔在一个沙子堆上去玩摔交，摔完两场偷空张望一下，却看见大盛的娘李婶，大前的娘--孙嫂与三娃子的娘--钱嫂几个人将窦天赐团团困在中央，你摸一把，她摸一把。

「这孩子是谁家的，长得这么招人疼。」

「以前没见过，你看你看这小模样，肯定是哪个有钱人家掉的。来，跟婶婶说，你叫什么？」

「……」

顾小幺奔过去，吸着鼻涕傻笑，窦天赐立刻蹭到他旁边。

大盛的娘瞪大了眼：「这孩子是么你带的？」顾小幺嗯了一声，「叫什么？」顾小么老实答：「叫窦天赐。」几个婶婶啧啧称赞：「是在路上捡的吧，肯定是有钱人家的孩子，你听这名字起的，多贵气，正配他这一张小脸。」又各在窦天赐脸上捏了一把，恋恋不舍地走了，边走还边回头瞧。

顾小幺丢下窦天赐继续去摔交，又摔了一场，再回头，瞧见三娃子的娘正拿东西往窦天赐怀里塞，窦天赐低着头不肯接。顾小幺立刻飞奔过去，三娃子娘死活把几块黍米饽饽塞到窦天赐怀里，笑地掐掐他的脸：「吃吧。」随手还掰下半块递给顾小幺。顾小幺道了声谢，等三娃子娘转身，一口把那半块饽饽吞了，眼直勾勾盯着窦天赐的饽饽咽口水：「吃吧，很好吃的。」窦天赐见顾小幺吃了，拿起一块饽饽咬了一小口，顾小幺瞧得口水横流。窦天踢抬头看看他，忽然把怀里剩下的饽饽往顾小幺跟前送，顾小幺瞪大眼，窦天赐碰碰他的手：「你吃。」顾小幺求之不得，拿起一块毫不客气地狼吞虎咽下去，窦天赐见他吃，仰着小脸笑了。

这样玩了两、三天，程小六眼红了，顾小幺不用去兵营衙门抢馊水桶，只要带着窦天赐，每天都有大婶给送东西吃。婶婶们还拿小衣服送给窦天赐穿，衣裳金贵，便是她们自家的孩子，也只有一、两件破衫烂裤子蔽体。

刘铁嘴与宋诸葛收下东西总是千恩万谢，而且窦天赐成天亦步亦趋跟在顾小幺后面，顾小久这几天都人五人六的。

于是这天早上，程小六趁顾小幺去方便，从冰糖包里狠下心拿出两块冰糖，全塞在窦天赐手里：「给你的。」

窦天赐眨巴着眼看他，程小六回褥子上坐着大模大样地翘起脚：「怎么样？从今后做我的小弟，不要跟顾小幺玩，我什么都罩着你。顾小幺是蛤蟆村的，蛤蟆村的人都小气。你看他吃人家给你的东西，玩都不带着你。你要喊我大哥，我有什么好吃的好玩的都带着你。我们大槐庄的人都讲义气。谁敢欺负你我就揍谁。」程小六攥起拳头晃了晃，「这条街的大头目就是我，顾小幺他也打不过我。」

窦天赐皱着脸把冰糖扔在褥子上：「我不干。」

程小六晃晃脚，准备进一步游说，忽然听见脚步声，是顾小幺回来了。不能让他知道自己眼红妒忌的事，程小六一骨碌爬起来，跑出去了。

顾小幺喊窦天赐出去玩，忽然看见褥子上的两块冰糖，一股不高兴冒上来：「程小六给你的？」

窦天赐看着他点点头。

「他让你跟他玩？」窦天赐再点点头。

顾小幺板着脸说：「跟他玩就不要跟我玩，你找他去。」转头气鼓鼓地出门。窦天赐在他身后嗫嚅道：「我没有。」顾小幺拉着脸回头：「那你还吃他的冰糖。」窦天赐拉着哭腔道：「他给的，我没吃。」顾小幺说：「没吃你也要了，你跟他玩去。」怒气冲天地出门去了。

正好街角程小六找不到人摔交正在叫场，顾小幺见状立马杀进场。仇人对阵分外眼红，顿时扭做一团，手脚牙齿全用上。这一仗打得极其惨烈，打到最后两人都万紫千红，也分不出谁胜谁负。程小六往地上啐了一口，气喘吁吁道：「算你顾小幺有种，咱们下次再来过。」与其他一帮孩子一起去兵营衙门抢馊水桶去了。顾小幺一瘸一拐走到一个沙子堆上坐下，往膝盖的伤口上吐了两口唾沫，正用手揉，身边多了一双小脚，小手轻轻拉了拉他的衣角，递过来一个豆面窝头：「你吃。」

顾小幺扭头，想豪情万丈地说：「老子不稀罕。」不过终究没抵挡住窝头的诱惑，接过咬了一口。

窦天赐立刻在他旁边坐下来，顾小幺把窝头掰成两半，「给你一半，你饿肚子的话，刘先生跟宋先生可会骂我。」窦天赐笑了，捧着窝头咬了一口，忽然拿起一根树棍，在沙子上划，「顾小幺，顾。」顾小幺埋头啃窝头，窦天赐盯着他又说了一遍：「顾。」指指地面。顾小幺看沙子上用树棍上划的却像是个字的模样。窦天赐，指着说：「顾。」

顾小幺眼睛睁大了，「你说这是顾？这就是我姓顾的顾字？」窦天赐重重地点头，顾小幺把窝头含在嘴里仔细研究。

到晚上，吃完饭临睡觉。顾小幺有意在程小六面前炫耀。拿了白天揣在怀里的小树棍递给窦天赐，眼角余光瞟着程小六故意大声说：「再写一遍『顾』字给我看。」

窦天赐接过树棍，地面很硬，他用力只能划出个浅浅的印子。顾小幺一喊连宋诸葛和刘铁嘴都惊动了，两个人凑过来看。富人家六、七岁的孩子会写字当然不是稀罕事。宋诸葛摸着胡子笑地道：「写得好。你还会写什么？你姓窦的窦字会不会写？」窦天赐点头，在地上划了个窦字。

宋诸葛道：「那宋呢？刘呢？」他一口气说了七、八个字，窦天赐都一一写了。

程小六大声道：「他肯定不会写『程』。」

顾小幺说：「肯定会！」

宋诸葛道：「前程的程，你写看看。」

窦天赐往没写过的空地上蹲了蹲，划了一个程。

顾小幺说：「怎么样？我就说他会！」程小六往地上瞟一眼，不屑地唏一声。

刘铁嘴道：「物有本末，事有终始。」

窦天赐看了看他，知道是在考自己，道：「知所先后，则近道矣。」

刘铁嘴点头，捋着胡子道：「天命之谓出，率性之谓道，修道之谓教。」

窦天赐道：「喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。」

刘铁嘴的脸上渐渐诧异，又道：「子曰：可与共学，未可与适道；」

窦天赐道：「可与适道，未可与立；可与立，未可与权。」

刘铁嘴大惊，「非其道， 一箪食不可受于人。」

窦天赐小声道。「如其道，则舜受尧之天下，不以为泰。」

刘铁嘴抹了一把额头，两眼发直，喃喃道：「这孩子了不得--」

宋诸葛的脸色也大是震惊，顾小幺眼程小六如鸭子听雷，不明所以。不过镇住了程小六，顾小幺很得意，揉了几把窦天暍的头顶。

窦天赐知道顾小幺不再生自己的气，晚上等顾小幺卷好被筒主动爬进去。等灯熄灭，顾小幺没把枕头从他头底下抽过去。窦天赐向枕头边挪了挪，轻轻拉顾小幺的衣裳。感觉顾小幺的头搁到枕头上，开心地把头抵在顾小幺身上，睡着了。

等第二天早上，顾小幺带着窦天赐出门，程小六鬼头鬼脑地钻回窝棚，弯腰在地上找到应该是窦天赐写「程」字的地方，拿树棍在印子上细细比着划了十来遍，又在自家手心里划了一遍，再鬼头鬼脑地四处看看，确定没人看见，飞快地闪出窝棚去了。

好日子不久长。再一天清晨，窝棚里的人个个犹正睡得香，一群兵爷破门而入，一声拿下，将刘铁嘴宋诸葛程小六顾小幺窦天赐统统从被窝里拽出来。一条铁链串成一串，直接押到兵营衙门。

赵副将端坐在兵营衙门的大帐里，铜印权当惊堂木，重重往桌上一拍，声色俱厉道：「说！哪个是从城郊捡的小儿！」

顾小幺被拽出来的时候还有些犯迷糊，此刻看到大帐里的情景清醒过来，不由自主地腿乱哆嗦。低声问刘铁嘴：「刘先生，是不是也要把我们吊起来再打死？」

程小六也觉得自己的腿在乱颤，窦天赐抱住顾小幺的胳膊缩着。顾小幺看刘铁嘴，程小六与窦天赐都不由自主地看顾小幺。赵副将明察秋毫的利眼一直，伸手指一点：「把那个孩子给本将军拿下！」

顾小幺眼看两三个凶神恶煞的兵爷向自己扑来，颤声大吼：「不是我！」

赵副将道：「不是你，是谁？」顾小幺觉得抱着自己胳膊的小手紧了一下，心里一缩，全身抖得像筛糠，只说不出来。

赵副将身边站了一位穿儒衫的军师，是个明眼人。低声向副将道：「将军，依属下看，是那个小的。」

刘铁嘴与宋诸葛留下窦天赐的时候便料到可能会有今日，因此早预备下对答存在心里。刘搬嘴抬头道：「将军，且先住手听小民一句话。小民捡这个孩子未曾及时与将军禀报是小民的过错。但这孩子浑身上下的物事与衣裳小民都仔细瞧过，委实与前朝余孽无干。将军进城素有好生之德，小民想着留个普通人家走丢的孩子没什么干系，方才留了。衣裳物事都在棚里放着，还有块玉佩在我老儿怀里。将军不信，可以派人找来验看。」

棚里的衣裳物事早被兵丁搜出来放在帐外，赵副将传唤呈上来，自己翻了一翻，也看不出什么。于是再将钢印一砸：「先将这些人押到小账，传几个裁缝玉匠仔细验查物事。」

赵副将新近办案谨慎。数天前，朝廷里有同他过不去的人在原大帅当今万岁的面前参了他一本。说他鱼肉百姓草菅人命，欲将这一方的权力从他手里夺了。军帅给赵副将献了一计，让他这此日子暂时先以安民为主，免得落人把柄。

也因为如此，抓窦天瞩这回，赵副将经过印证再印证，考虑再考卢方才命人去抓，抓来后还要切实盘查根据。

顾小幺待在小账里，心中委实害怕的很。窦天赐缩在他旁边小手仍然紧紧抓住他衣裳。程小六道：「都是你！非把他看成小丫头从河里捞出来，这下好了吧。我，刘先生，宋先生一个都跑不了！」

顾小幺早吓的浑身发抖，被程小六一暍斥，忍不住回嘴：「我捞他的时候你不是也当他是小丫头！？还说卖钱要跟我对半分！」

程小六梗起脖颈，开口要骂，宋诸葛道：「都先别闹了，赵将军没发话，事情还未可知。」

程小六悻悻地闭上嘴，窦天赐抱住顾小幺的胳膊轻轻晃了晃。顾小幺扭头，见窦天赐两颗眼珠子红红地看着自己，觉得自己忽然像个大人物，拍拍窦天赐的头，粗声道：「别哭，这不怪你的。」窦天赐眼里两颗泪珠吧嗒掉下来，将脸在顾小幺胳膊上蹭蹭。

程小六阴阳怪气地说：「不怪你--还哭哩，脓包！顾小幺，你不是显摆他会写字么？会写字有屁用。打架部不会，光吃跟哭！嗳，有能耐你去把外头的人都打趴。我要是你，知道有人来逮我，绝对跟他打。打不过我就跑，跑的远远的，谁都抓不到。你会么？」

窦天赐贬巴眼看程小六，程小六不看他，转头看帐篷顶，哧了一声。

过了近两个时辰，忽然进来一个兵丁向帐口一摆手：「将军百令，你们可以走了！」

这次连刘铁嘴与宋诸葛都结巴了，「啥--啥……？兵、兵爷，你说啥？」

那位兵爷十分的不耐烦：「啰唆什么，叫你们走就走！将军有令，让你们回去罢！」

刘铁嘴与宋诸葛面面相觑，宋诸葛反应比较快，立即趴地上磕了三个响头：「谢谢将军！谢谢将军！谢谢兵爷！」刘铁嘴也一同趴下磕。报信的兵爷哼了一声，向外一比：「快跟我走！」

程小六与顾小幺还张大嘴傻着，刘铁嘴与宋诸葛一手扯过一个，刘铁嘴再拉上抓住顾小幺胳膊瞪着眼的窦天赐，「将军下令，还不快走！」

判官手里捡回一条命来。

至于赵副将为什么会开恩，当然自有他的理由。

当务之急，安民为主。

三个裁缝五个玉工将窦天赐的衣裳玉佩细细研究，得出结论。衣裳料子是京城的，但不是宫缎，连官缎都不是，是正宗高升阁的布料。袍子崭新，内衣半新，兜兜是旧的。针脚手工却是一个人，不像临时赶制。玉佩价值不菲，没有暗记与前朝的纹路，但窦字的写法看起来眼熟。

赵副将亲自把玉佩举到鼻子尖前仔细又看了一遍：「这个『窦』字，本将军也看着眼熟，只是想不起来哪里见过。」递给军师辨认，那军师一见，大惊失色：「将军，这个窦字属下曾在一处见过。」

赵副将问：「哪里？」

「中原五省漕帮总寨的大旗上。」

赵副将的眼直了，「没错，我说怎么这样眼熟。窦潜，确实是窦潜的窦！这孩子是老窦的儿子？下对啊，我听说老窦那位夫人的肚皮只生丫头，生了六个全是女娃，没听说有儿子。」赵副将少年时与窦帮主有交情，至今仍称他一声老窦。

军师摆手让左右退下，低声道：「大帅没听说过么？窦帮主在京城还愉偷纳了位如夫人。」

赵副将皱眉：「传言倒听过，不过老窦这人惧内天下人都知道，他那位衡山剑派出身的夫人可是位出名的母老虎。老窦有这个胆？」

军师道：「便是没这个胆才偷着纳小，属下前几天从京城赶过来，听一位故人说窦帮主纳小的事情瞒了几年，终于被他那位夫人晓得了。趁窦帮主去滇省处理事务带人将那位如夫人整治了一顿。据说其实不为那位如夫人，乃是为了如夫人给窦帮主生的一个儿子。若这孩子在，正夫人的几个闺女便分不了家产，因此务必除了他。如夫人被窦夫人弄得生不生死不死，但那孩子却不晓得哪里去了。」

赵副将皱着眉头掂着玉佩：「你是说，这孩子便是老窦的儿子？」

军师不语，赵副将道：「老窦跟我是老交情，若是他儿子，本将军要抱来先替他养着，等他回来再送过去，不能眼睁睁看他绝后。不过方我看那小儿长的清秀标致，没一分像老窦的模样。」

军师道：「将军不知道，窦帮上那位如夫人当年可是京城最大勾栏里最杠的花魁娘子。俗话说，儿子像娘。若依属下愚见，江湖上的事情本与官道无干。窦帮主人尚在云南不知情，他那位夫人娘家是衡山派宗主，能不得罪便不得罪。不如将军顺水做个糊涂人情。」

赵副将摩挲下巴：「怎个糊涂人情？」

军师道：「将军现在如果养着那个孩子，若是真窦帮主的儿子，被他夫人知道了，必定要得罪衡山那边。不如先将那两个老儿与几个孩子都放回去，东西扣着。派人暗中盯住不让他们离开此地，出什么闪失意外。窦帮主从云南回来晓得这件事情，一定要满天下寻子。到那时将军再派人把这块玉佩秘密给窦帮主送去，让他亲自来认。是儿子，窦帮主欠将军一个大人情。不是，将军也算为窦帮主的事情尽过心，依旧是个人情。谁也不得罪，退一万步说，到时候真查出这孩子是前朝余孽，也有凭有据不留把柄，岂不面面俱到？」

赵副将大喜：「军师考虑周详，依你的话办！」

于是程小六、顾小幺一串子五个人，就这么被放回去了。