第二百二十二章站12（1/2）

13日夜间8点，经过短暂休整的第4集军第十1师正式接替已经是强弩之末的第5师“入驻”新竹，该师接替了第5师的防务之后，也差不多在那个时候，从台中至新竹的铁路线正式恢复运行，腾出手来的第5师要在此地经过为期15个小时的短暂休整，主要是补充弹药、油料、医药、以及新的补充兵员等，跟随而来的还有1支工程部队，这支工程部队名义上冠以部队的名号，实际上是从福建、广东沿海地区征集而来的民夫。他们需要抢修被东洋军破坏的新竹市旧港的基础设施，完成对火车站的改造、建设物资囤积仓库等，不过这些工作都不是第5师、第十1师这样的野战部队需要担心的。

第5师没有在新竹市里过夜，沿公路继续向台北地区突击直至占领了重要铁路枢纽湖口后，布置完防御阵地这才进入夜间休息。第十1师将在13日夜里留宿新竹，次日将离开纵贯线，沿新竹、杨梅方向挺进，与第5师形成两路交替进攻的态势直逼桃园。另外，第十1师还有1个重要任务，那就是引诱在新竹战役中仍未露面的东洋军装甲力量。

其实不止是北洋军，欧洲战场上各种新武器的亮相自然也瞒不过东洋政府。

东洋政府所得到的第1辆坦克是1辆mk.iv雌性坦克。这辆坦克主要被用于测试和研究用途。，但他们恐怕不会对这种只有机枪、速度缓慢、最大厚度装甲仅12mm，重达27吨，且没有旋转炮塔的臃肿而无用的老旧机器有什么好感。

第1批实用性的装甲车辆几乎都是于1915年进口的。这包括了4辆“赛犬（whippet）”a型，22辆ft-17和6辆奥斯汀ac装甲汽车。赛犬只是更多地被用于训练和学习，而雷诺ft却得到了更多的关注。它们不仅被用于训练，也被编入部队，后来机枪和火炮也被换成了本土生产的款式。

然而奥斯汀ac却赶在它们之前参与了实战——15辆奥斯汀ac被送往台湾参加与北洋的战争。这是日本装甲车辆第1次参与实战，然而几乎却没有什么表现的机会。因为自从开战以来，各个部队就1直在溃败之中。

当然，仅仅是15辆奥斯汀ac肯定不能让东京方面感到满意，在战争爆发前夕，他们又购买了12辆维克斯-克罗斯利（vickers crossley）m25装甲车。将这些车紧急送往了台湾，与先前抵达的15辆奥斯汀ac1起，组成了1个战车联队。

北线的战事进行的很顺畅，而南线的第2十1师、第十9师两支部队可就有点为难了。在东洋军第3师团防区内还不错，毕竟该师团很快被击溃了，根本没来得及破坏交通设施，然而往南走进入东洋军第2师团防区后，东洋军防御力量虽然没有了，但是铁路、公路却是被破坏得1塌糊涂，这对要在台湾西南部河流纵横密布的两大步兵师而言，交通不便成了阻碍进军的最大障碍，可并不会是阻挡他们前进的决定性因素，经过艰苦跋涉和在第4军工兵旅的帮助下，两个师是不紧不慢向前赶，即便这样他们也于13日下午7时许分别抵达了土库和云林，其作战主要目标直指台湾西南部重要城市嘉义。

嘉义是台湾岛西南地区的1座核心城市，拿下它无疑等同于打开了西南战场的局面，接下来的台南、高雄所属权都将决定于嘉义之战谁能胜利。而第4军南线部队前锋距嘉义不到3十公里，假如距离再短1点，口径再点儿的榴弹炮都能直接在部队驻地轰击嘉义东洋军了。

东洋军第2师团又名仙台师团，从创建之初到现在，参加过残酷的甲午战争威海卫攻坚战，是1支非常崇尚荣誉感的部队，师团长赤井春海可不像短命的第3师团长小泉，从1914年他便开始担任该师团的最高指挥官，两年多的时间里足以让他对部队长短所在相当了解，他更加知道嘉义对于台湾西南部地区防御的重要性。

嘉义市位于台湾西南部嘉南平原北端，北回归线经过该市，在全市的地形上除东边1部份属竹崎丘陵地带外，其余均为肥沃之平原，地势由东向西缓降，地形平坦广阔，按理说这样的1座位于近乎平原地区的小城市根本没有坚守的可能，但是1路南下，东洋军更加难以借有利地形防守。

嘉义南部的台南，南部东高西低，主要地形是平原，且台湾岛最大的平原就在此地，也就是说台南是无法坚守的，1旦嘉义被北洋夺回，那么东洋军不得不撤回台南的驻防部队以免白白浪费宝贵的兵力，集结于1处力图创造奇迹。而再往南，就是高雄。

高雄无疑是第2师团最后的坚持，丢掉了高雄无疑丢掉了半个台湾。高雄，它西扼台湾海峡，南临巴士海峡。虽然市区多为冲积平原，地势较高处也只在西子湾北侧，西侧紧临海岸，有标高355米的高雄山，在左营东侧、莲池潭东北侧，有标高233米的半屏山。相比于嘉义的重要性、台南的难防性，高雄从战略上和实际地形上，都成为东洋军第2师团最后的堡垒所在。