192.第192章 谷地之王,风暴易主(1/2)
第192章 谷地之王,风暴易主
哈佛城,这座君临以北国王大道附近山丘的城堡,落入了史坦尼斯国王的手里。
洋葱骑士戴佛斯看得出来,史坦尼斯陛下很开心拿下了哈佛城。此前的罗斯比城,史铎克渥斯堡的领主,都是带着家眷,士兵,财物和粮食,逃进了君临,哈佛城的领主选择了直接投降。
哈佛家族没有抵抗史坦尼斯的大军的实力,如今,史坦尼斯大军的人数,已经超过了一万人,哈佛家族的领主艾弥珊卓伯爵夫人则是一位襁褓中的婴儿,还不满一岁,当史坦尼斯大军抵达了哈佛城下,代理城主选择了直接投降。
兰尼斯特早就盯上了哈佛城,泰温公爵早就安排他的侄儿提盖特,与艾弥珊卓伯爵夫人订婚,好接收这位伯爵夫人的领地。史坦尼斯国王进入城堡的第一件事情,就是宣布艾弥珊卓伯爵夫人的婚约无效。
据说,史坦尼斯打算让他手下的某一位骑士,与艾弥珊卓伯爵夫人订婚。高迪·法林爵士,石舞城的次子朱斯丁·马赛爵士,跳蚤窝雇佣骑士出身的克拉顿·宋格爵士,理查德·霍普爵士,全都跃跃欲试。
红袍女梅丽珊卓在哈佛城的山丘下,点起了熊熊烈火,赛丽丝·佛罗伦王后和后党人士一起,跟随梅丽珊卓吟唱,“光之王,守护我等,只因长夜漫漫!处处险恶!”
后党人士效忠的并非赛丽丝·佛罗伦王后,而是梅丽珊卓,史坦尼斯的影子王后。就连赛丽丝王后本人,也在梅丽珊卓的影响下,成为了光之王的狂热信徒。
每个人都清楚,在深夜陪伴安慰史坦尼斯国王的,并非赛丽丝王后,而是红袍女梅丽珊卓。
星光下,烈焰产生的浓烟,仿佛修长的手指,抚摸天空。
梅丽珊卓雪白脖子上的血红宝石,贪婪地啜饮火焰的光芒,红袍女盯着烈焰,两只血红的眼睛好像在燃烧。
“光之王,请为我指引方向,让我看清未来的道路。”
过了好一会儿,梅丽珊卓才把眼睛从火焰上移开,她的脸上,清楚地写满了恐惧。
史坦尼斯向前一步,下巴紧绷,“梅丽珊卓,你看到了什么?”
梅丽珊卓说道:“我看到散发着寒冷与尸体气息的裹尸布女王,坐在染血的王座上,她的御前会议里,坐满了无头死尸;死亡的风暴从坟墓里爬出,挥舞着战锤;银发紫眸的歌手,在灰烬之王的厅堂里,抚弄着银弦竖琴,死亡的歌谣回荡在鲜血城堡。”
史坦尼斯皱眉,“这些预言到底预示着什么?”
梅丽珊卓说道:“君临正被死亡的迷雾笼罩,死亡和堕落将吞噬整个君临。陛下,暂时不可向君临进军。”
史坦尼斯沉吟半晌,“你的意思是,我们的大军会在君临遭遇死亡和毁灭?如今我占据了王领,不进军君临,如何赢得铁王座呢?”
梅丽珊卓微笑,“陛下,我在火焰里,还看到了另外一番景象。头戴鲜环的狐狸,叼着葡萄,玫瑰与苹果,为你赢得了大海边,狂风席卷下的城堡。”
洋葱骑士戴佛斯喃喃道:“风息堡?”
梅丽珊卓说道:“是的,陛下即将赢得风息堡和整个风暴之地的支持。”
赛丽丝王后虔诚道:“陛下,我们佛罗伦家族的纹章,正是环狐狸,我们家族对伱忠贞不二,佛罗伦家族将为你赢得风暴地。”
梅丽珊卓压低压低了声音,“陛下,在火焰里我还看到了,长着狼头的男子,驾驭魔龙,摧毁一座又一座城堡。这个人明显就是狼王艾德,陛下千万不能忽视狼王艾德的威胁,必要时刻可以采取行动。”
史坦尼斯轻哼一声,“女人,你采取过行动,结果却失败了。暂时忘却狼王艾德吧!我现在要对付蓝礼和兰尼斯特。”
梅丽珊卓带着众人散去,火堆前,只剩下了戴佛斯与史坦尼斯。
史坦尼斯说道:“戴佛斯,你怎么看梅丽珊卓的预言?”
戴佛斯不屑道:“装神弄鬼罢了!陛下,如今君临城内严重缺粮,前几天还发生了暴动,兰尼斯特的主力远在西境和河间地,如今君临唾手可得,我军可以从陆地和黑水湾,两路夹击君临,一鼓作气就可拿下君临,铲除窃取铁王座的兰尼斯特。放弃君临去跟蓝礼争夺风暴地,这并不明智。”
史坦尼斯说道:“我知道,你并不喜欢梅丽珊卓,但是,这女人确实有力量。我是可以攻打君临,但是,兰尼斯特在君临藏了太多的佣兵,红袍狮盔的兰尼斯特卫队,以及扩编后的金袍子,这些金袍子,红袍子,佣兵,加在一起,也超过了两万人。”
“敌人的人数比我们多,好在君临缺少粮草。一个拥有五十万人口的城市,没有粮食,能坚持多久呢?我只需再围城一个月,君临就会不攻自破。就让小恶魔,乔佛里,瑟曦烂在君临吧!”
“我要去赢得风息堡和风暴地,赢得照权利本就属于我的东西。就让蓝礼,迷醉在河湾地的玫瑰丛里吧!”
河湾地,古橡城,眼窝深陷,浑身酒味的蓝礼,终于召开了他从西境大败而归的第一次作战会议。
自从秧鸡森林溃败以来,蓝礼就彻底颓废了,他每天关在房间里,与百骑士洛拉斯一起,饮酒祈祷,布蕾妮守在门外,有时候能听到国王轻轻的啜泣声。
蓝礼国王的彩虹护卫,在这一战中多人受伤,但是幸运的是,无人阵亡。让蓝礼难以接受的是,他认识的许多年轻侍从,骑士,许多死在了那场午夜劫营的恶战里。
在出征前,蓝礼吹嘘自己是比劳勃,史坦尼斯更厉害的指挥官,河湾地的铁甲钢拳,将轻易横扫西境,结果,经验老到的泰温公爵,罗兰德·克雷赫伯爵,以及骁勇善战的弑君者詹姆,一起为蓝礼上了一课。战争并非蓝礼想象中的那么好玩。
还好有百骑士洛拉斯的日夜陪伴,蓝礼才逐渐振作了起来。
作战会议在古橡城的书房里举行,角陵的蓝道·塔利伯爵,金树城的马图斯·罗宛伯爵,坐在蓝礼国王的两侧,纤细娇小的艾雯·奥克赫特伯爵夫人坐在蓝礼国王的对面,一旁的长凳上,挤满了河湾地的贵族,骑士。
蓝礼示意一旁的侍从倒酒,蓝道·塔利伯爵拦住道:“陛下,你不能再喝酒了。现在是战争期间,你需要一个清醒的头脑。”
蓝礼坚持要了一杯李子酒,他一饮而尽,一脸疲态。
“喝酒让我心情舒畅,在西境的那场惨败,至今仍然困扰着我。”
蓝道·塔利皱眉,“陛下,第一次出征战败,没什么好纠结的,况且对手又是泰温,詹姆,罗兰德·克雷赫这种悍将。战场上,哪里有不败将军?”
艾雯·奥克赫特伯爵夫人附和道:“不错,陛下,我们可以用下一场胜利,来洗刷上一场战败的屈辱。胜利必然属于你。”
马图斯·罗宛伯爵说道:“陛下,我们收到消息,兰尼斯港遭到了铁民舰队的袭击,这证明,铁群岛很可能向西境宣战了。”
蓝道·塔利说道:“兰尼斯港是西境的心脏地区,那里遭到攻击,证明西境有机可乘,我军应立刻重整大军,进攻秧鸡厅。”
蓝礼紧张地笑了笑,“我们刚在秧鸡厅大败而归,泰温狡诈成性,我觉得,兰尼斯港遭遇袭击,大概率就是泰温编造出来的谎言,好诱骗我进军,我不会上当。我军上一战惨败,需要养精蓄锐。”
蓝道·塔利郁闷道,“陛下,西境的主力依然在河间地,北境的大军很快就会联合河间地,让西境大军在河间地寸步难行,我军如果错过了夺取西境的机会,就太可惜了。”
蓝礼抿了一口酒,“那就等到北境大军,在河间地挫败了兰尼斯特后,我再进军西境,不是更好吗?别忘了,艾利斯特·佛罗伦伯爵,正带着河湾地大军,向君临进发,到了君临城下,风暴地贵族会加入艾利斯特伯爵的队伍。
“等到君临陷落了,西境的兰尼斯特一定会胆寒,到时候,就是我们带着大军,摧毁西境,一雪前耻的时候。”
马图斯·罗宛欲言又止。
蓝礼挥手示意散会,贵族们纷纷散去,房间里只剩下了马图斯·罗宛,蓝道·塔利,布蕾妮和百骑士。
马图斯·罗宛伯爵说道:“陛下,艾利斯特·佛罗伦伯爵作为东路军的指挥官,是一个巨大的隐患,此人是史坦尼斯的亲戚,艾利斯特的弟弟,侄子,许多都在龙石岛,为史坦尼斯效力,他到了君临城下,会不会叛变呢?”
蓝礼说道:“怎么可能?我那老哥史坦尼斯,没法赢得任何人的爱戴。况且,亮水城挨着高庭,艾利斯特伯爵如果叛变,城堡和领地一眨眼就被我褫夺了,傻子才会做这种事情。”
“再说了,艾利斯特伯爵的副手,是布莱斯·卡伦伯爵,他可是风暴地的大贵族,有他在艾利斯特伯爵身边,艾利斯特伯爵一定会忠心耿耿。”
蓝道·塔利想了想,“陛下,你戴上王冠后,一直留在河湾地,远离风暴地。史坦尼斯的龙石岛,倒是挨着风暴地,你怎么保证这些风暴地贵族是忠诚的呢?虽说史坦尼斯为人冷酷无情,不受贵族和平民爱戴,但是,从法理上来讲,他对于风暴地和风息堡,确实是有继承权的。”
蓝礼露出自信的微笑,“我从小在风息堡长大,风息堡代理城主科塔奈·庞洛斯爵士,对我忠心耿耿,风暴地的百姓,贵族都喜欢我,你就别担心了。”
马图斯·罗宛不依不饶,“陛下,你从小在风息堡长大,史坦尼斯不也一样?我觉得,最好的方法是,下令风暴地贵族,派出养子到高庭,到陛下的宫廷出任侍从,侍酒,鼓励风暴地与河湾地贵族通婚,这样一来,风暴地贵族就会对陛下死心塌地。”
蓝礼摇头,“根本不需要,我依靠个人魅力和真诚来赢得贵族的支持,不需要养子那一套把戏。如果我把风暴地的贵族收为养子,明天就会有人对我说,应该把河湾地贵族收为养子。有什么意义呢?”
“我又不是狼王艾德,收一大堆养子养女。”
在鹰巢城下的月门堡,艾德正式收罗宾·艾林为养子,山羊女吉塞拉带来了米亚·石东。
丰饶的谷地就这样落入了艾德的手里,小指头机关算尽,害死了琼恩·艾林,还试图操纵莱莎,通过罗宾·艾林控制谷地,结过被艾德轻松窃取了胜利果实。
谷地的臣服,是因为巨龙,巨鹰,因为富饶强大的北境,更是因为狼王艾德本人。
在短短的几年里,艾德征服了斯卡格斯岛的岩种,征服了塞外的野人,北境拥有巨人,易形者,魔龙,猛犸象,恐鸟,熊,巨鹰等组成的残暴军团,拥有强大的舰队,遍地的狼堡。
劳勃国王死后,维斯特洛四分五裂,分崩离析,在乱世,指望莱莎和罗宾·艾林母子,谷地根本不可能成为战争的胜利者。
谷地挨着北境和河间地,史塔克家族又是莱莎的亲戚,艾德与琼恩·艾林公爵的关系又非同一般,在战争期间,北境,河间地能很好地为谷地提供保护,谷地也可以借助河间地,谷地的力量,争霸天下,到谷地外的世界分享胜利果实。
青铜约恩等谷地贵族相信,追随艾德的冰原狼旗帜就能笑到最后。
米亚·石东十六岁了,一头乌黑的头发参差不齐,眼睛好似深蓝色湖泊,一身皮衣,马裤。她是劳勃国王的私生女,一直为月门堡的奈斯特·罗伊斯男爵服务,负责牵着骡子,带人们走山路,往返鹰巢城与月门堡之间。
在鹰巢城附近,许多人都知道米亚·石东是劳勃国王的私生女,只是她本人一直不知情,当艾德要收她为养女时,米亚吓了一大跳。
“狼殿下,我只是农民的女儿,你为何要收我做养女呢?”
艾德说道:“因为你的父亲劳勃,是我的好兄弟。米亚,你是劳勃国王的女儿,以后你跟着我,永远不愁吃不愁穿。”
米亚有些震惊,“我记得小时候,我父亲是一个粗壮的男人,喜欢把我举过头顶,发出雷霆的笑声。他难道就是劳勃国王?”
在月门堡,还有四十多位来自谷地各地的贵族孩子,跟米亚,乖罗宾一起,被艾德收为了养子。手中握有养子,艾德就更可能保证谷地贵族的忠诚。
随后,艾德在月门堡大厅以谷地摄政,东境守护,峡谷守护者的身份,召集了谷地的贵族开会。
符石城的“青铜”约恩·罗伊斯,铁橡城的安雅·韦伍德伯爵夫人,红垒的霍顿·雷德佛伯爵,九星城的雷蒙·坦帕顿爵士,月门堡守护者奈斯特·罗伊斯男爵,长弓厅白发苍苍的伊恩·杭特伯爵,洪歌城的本内达·贝尔摩,悉数到齐。
这些人是最早支持艾德的谷地贵族,以后也会是艾德在艾林谷的核心班底。
艾德说道:“各位大人,你们成功把罗宾·艾林公爵,从阴谋家小指头的手里,夺了下来。你们拯救了琼恩·艾林的血脉。我宣布,褫夺小指头培提尔·贝里席在谷地的封地和爵位。”
培提尔·贝里席的封地,位于五指半岛最小的半岛上,是一片怪石嶙峋的荒凉海边,是一个小村子。这种封地本身不值一提,但是没了封地,小指头就成了空有头衔的贵族。
“青铜”约恩说道:“狼殿下,如果以后小指头敢出现在谷地,我们一定会杀了他,为琼恩·艾林报仇。现在,河间地在打仗,谷地愿意追随冰原狼,对抗兰尼斯特或一切僭越称王的人。请问,狼殿下希望谷地,派出多少军马呢?”
艾德想了想,“我觉得,谷地应该成立一支常备军,就跟北境的冬狼军一样。”
安雅·韦伍德伯爵夫人皱眉道:“常备军?狼殿下,常备军可是要费不少钱啊!这可是一笔巨大的开销。”
艾德淡然道:“你们放心,谷地常备军的开销,由我独自承担。名字我都已经想好了,就叫雏鹰军。”
“青铜”约恩激动道:“好!既然狼殿下承诺承担雏鹰军的开销,我们还有什么可担心的呢?雏鹰军,一定可以与冬狼军一起,成为狼殿下的王牌军团。”
艾德说道:“雏鹰军招收贵族和平民。贵族家的次子,可以直接到雏鹰军效力,以后有了军功,可以获得封地。”
其他贵族也都十分开心,霍顿·雷德佛伯爵激动道:“雏鹰军,象征着守护罗宾·艾林公爵,也象征着追随狼殿下,茁壮成长的谷地大军。未来,谷地和北境,就密不可分了。”
如今,依靠北境的黑松露,枫浆,玻璃窗格,木雕,鹅肝,鱼子酱,染色羊毛衣,烟草,艾德积攒了大量的财富,不仅还清了铁金库的欠款,无数的金龙源源不断地涌入临冬城。
艾德在狼王庆典比武大会上,赢得了冠军,轻松赢得了数万金龙的奖金。如今是战争期间,雏鹰军成立后,可直接奔赴战场,依靠战争掠夺,艾德可以获得更多的财富,毕竟,战争赚钱比种田赚钱来得更快。
雏鹰军是艾德开工资,因此他们的效忠对象并不是艾林家族,而是艾德的私人武装,这支军团将由谷地的平民和贵族组成,在艾德计划里,未来会驻扎在谷地各地。
单单有峡谷守护者,谷地摄政,东境守护这一类的头衔,根本不足以让艾德统治谷地。只有艾德在谷地驻军,谷地才会牢牢追随史塔克和艾德。
如今的艾德,已经赢得了高山氏族的支持,加上效忠于艾德的雏鹰军,更完美了。
随后,艾德的目光,停留在了奈斯特·罗伊斯男爵身上。
“奈斯特男爵,你担任月门堡守护多年,在琼恩·艾林前往君临,出任劳勃国王的御前首相期间,你担任谷地大总管的职位,任劳任怨。我需要去河间地打仗,以后谷地大总管的职位,继续由你担任。同时,我任命你为鹰巢城代理城主。”
奈斯特·罗伊斯男爵满怀感激地接受了任命。奈斯特·罗伊斯男爵的爵位很低,月门堡罗伊斯家族是符石城罗伊斯家族的远亲,奈斯特男爵的爵位,封地和影响力远不如他的亲戚青铜约恩。
他没有强大的家族在背后做支撑,忠诚可靠,任劳任怨,是谷地大总管和鹰巢城代理城主的完美人选。
青铜约恩说道:“狼殿下,海鸥镇的格拉夫森家族,心宿城的科布瑞家族,老锚地的马尔寇家族,蛇木城的林德利家族,试图召集军队,抢走罗宾公爵,这些人,很可能是小指头在谷地的同党,狼殿下不能轻易放过他们啊!”
艾德说道:“这些家族,并没有真正发兵。莱莎夫人一时被小指头迷惑,她向封臣发出了错误的号召,封臣才会做出错误的决定,我会原谅他们这一次。”
“但是,我会在海鸥镇驻军,同时,要求格拉夫森家族,马尔寇家族,林德利家族和科布瑞家族,送出养子。我会帮助谷地,打造强大的海军,保护海鸥镇和谷地海岸线。谷地追随我,赢得了战争,我就会把谷地,打造成北境那样富有。”
在谷地种田比北境条件好了太多,至少这里光照更加充足。
青铜约恩兴奋道:“有了强大的舰队,再加冬狼军和雏鹰军,我相信没有任何敌人,能攻破谷地。”
艾德把手放在青铜约恩的肩膀上,“挑选和管理雏鹰军的工作,交给你负责。”
青铜约恩是艾德能够入主鹰巢城和谷地的关键盟友,他的表现理应得到奖励,能出任雏鹰军的指挥官,青铜约恩也十分满意,他一脸感激地接受了任命。雏鹰军作为艾德的私人部曲,以后青铜约恩会成为艾德在这支军团的副手。
会议结束后,各位贵族纷纷散去,月门堡的大厅,只剩下了青铜约恩与艾德两个人。
青铜约恩压低声音,“狼殿下,你的头衔已经是亲王级别,距离国王,不过是一步之遥。史塔克家族,自古就是北境之王,如今,维斯特洛列王纷争,出现了三位国王,你拥有北境,塞外,河间地和谷地的支持,何不加冕为王呢?”
“在我看来,你至少有资格戴上谷地之王,北境之王和三叉戟河之王这三顶王冠。”
艾德说道:“真正的王者,不差那一顶王冠。”
贸然戴上王冠,就会引来史坦尼斯,蓝礼和兰尼斯特的敌意,艾德宁可推迟称王的时间。
只要手里的军团和魔龙足够强大,称王只是时间问题。
此外,艾德无法忽视异鬼的威胁。
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