178.第178章 御前会议,小恶魔,小指头(1/2)
第178章 御前会议,小恶魔,小指头
“劳勃,我刚来君临,怎么能当内政大臣呢?我不适合,你还是另选其他人吧!”
君临红堡的议事厅里,面对劳勃的任命,艾德连忙拒绝。
在别人眼里,内政大臣可能是一份荣耀,一份美差,但是,艾德很清楚,内政大臣看上去权力很大,情报,财政,军事什么都能插上一脚,可毕竟是一个没有任何军权的职务。
其实艾德更看重史坦尼斯海政大臣的职务,毕竟可以指挥王家舰队,控制黑水湾的入海口。此外,君临都城守备队的指挥官也可以考虑。
如今,金袍子的指挥官是杰诺斯·史林特,一个能力平庸,惯于贪污的废物,他似乎是小指头的人。如果有机会的话,艾德打算除掉杰诺斯·史林特,安排自己人接管金袍子。
只有在君临有了足够的兵力,艾德才算站稳脚跟。如今,艾德手里有七百冬狼军士兵,“北境号”大帆船和随后的北境商船,会陆陆续续的补兵到君临,这是一个很好的开始。
在没有足够实力之前,接受劳勃的任命,身居高位,只会引发御前会议同僚们的敌意,因此艾德婉拒劳勃的任命。
派席尔大学士一看艾德拒绝,连忙说道:“陛下,既然艾德大人拒绝了这份差事,我觉得咱们可以从长计议。”
劳勃没搭理派席尔,他说道:“艾德,这是国王的恩赐,你怎么拒绝呢?你带着北境大军征服塞外,临冬城作坊里,生产的蓝贵族,枫浆,木雕,玻璃窗格,在君临都是抢手货,还有那个黑松露,许多贵族都说,吃了黑松露,男人焕发第二春,生龙活虎,让女人娇喘连连呢!”
“伱证明了自己赚钱的能力,你在北境修建了许多狼堡,还能妥善的安置内迁的十多万野人,十多万野人跟着你从塞外走到临冬城,居然没走散!这证明你深得民心,政治能力高超。你是我最好的兄弟,内政大臣非你莫属。”
史坦尼斯的嘴巴里传来了磨牙声,显然,史坦尼斯并不喜欢劳勃称呼艾德为“最好的兄弟”。史坦尼斯用那双冷硬的眼睛盯着艾德,眼睛里似乎要喷出火来。
艾德连忙说道:“劳勃,我在北境是做出了一丁点成绩,那是因为我很熟悉北境,史塔克在临冬城统治北境上千年。到了颈泽以南,这里我比较陌生,你让我进御前会议,当当顾问,我勉强胜任,当内政大臣,绝对不行。”
“我推荐史坦尼斯大人,史坦尼斯大人刚正不阿,任劳任怨,他一定可以胜任内政大臣的职务。”
史坦尼斯,看到了没?我可是极力推荐你的,把你的怒气留给旁边的八爪蜘蛛和小指头,还有宫廷里的兰尼斯特吧!不过艾德知道,别指望史坦尼斯会感激他,这可是一个不通人情的家伙。
如果劳勃任命史坦尼斯为内政大臣,那么海政大臣就空缺了下来,或许艾德就有机会成为海政大臣,从而染指君临王家舰队的那些舰船了,一旦控制了君临舰队,艾德就进退自如了。以后就算遇到君临政变或暴动,艾德也可以从容利用君临舰队从海上撤回北境。
可艾德的提议被劳勃直接拒绝,“史坦尼斯担任海政大臣,这个职务离不开他。艾德,内政大臣非你莫属。我很少出席御前会议,我忙着打猎,饮酒欢宴,找美女,以后御前会议就交给你和琼恩管理。”
御前首相琼恩·艾林说道:“艾德,国王的任命不得推辞。派席尔大学士,情报总管瓦里斯,财政大臣小指头,海政大臣史坦尼斯,法务大臣蓝礼,甚至是御林铁卫队长巴利斯坦·赛尔弥爵士,以后有什么事情,都要向你和我禀告,你是帮我和劳勃治理国家。”
小指头打趣道:“首相大人是国王的右手,内政大臣是国王的左手,我们这些御前大臣,不过是国王陛下的指头啦!”
瓦里斯坏笑道:“小指头,如果我们是手指,你就是御前会议里最短最小的那个。”
小指头露出一抹促狭的微笑,“是啊,我又短又小时间还短,但是总好过没有,太监。”
狼王的称号,权力仅次于国王之手,御前首相的内政大臣职务,这就是劳勃赏赐给初到君临的礼物。
在维斯特洛历史上,自从有御前会议以来,从未有过内政大臣这么一个职务,这个职务是劳勃为艾德首创的,听上去这个职务更像是副首相。
御前首相琼恩·艾林的年龄越来越大,尽管史坦尼斯渴望御前首相的职务,劳勃更中意的人选确实好哥们艾德。
君临红堡议事厅的御前重臣们都意识到,劳勃这么安排,其实就是为艾德接班琼恩·艾林提前做准备。
随后,劳勃开始嘟囔着比武大会的事情。
“为庆祝狼王征服塞外,把塞外并入七大王国的版图,我们要举办狼王庆典,其中,比武大会是狼王庆典里,最重要的一项赛事。”
劳勃看了蓝礼一眼,蓝礼说道:“陛下已经决定了,比武大会分为马上长枪比武,射箭比武和团体比武。为了展现七大王国和王室的富有,强大,陛下决定,长枪比武冠军,奖金四万金龙,团体比武冠军,奖金两万金龙,射箭比武冠军,奖金一万金龙。”
琼恩·艾林皱起眉头,额头上仿佛谷地的沟壑,派席尔大学士一脸震惊,史坦尼斯脸色阴沉。很显然,劳勃事前没有和御前重臣商量过。
这是狼王的比武大会,艾德心里希望奖金越高越好,没准临冬城的勇士能在某项比赛里折桂,随便一个冠军,都是一万金龙的奖金起步。
一万金龙,省着点能武装一千多个骑兵,四万金龙足够打造一支舰队了。
不过,这毕竟是劳勃国王为艾德的钱,于是艾德一本正经道:“劳勃,没有必要为了比武大会,挥霍钱财,这种劳民伤财的事情,我很反感。我建议,取消比武大会。”
史坦尼斯向艾德投来赞许的目光,“陛下,艾德大人说得对,比武大会毫无意义。”
劳勃说道:“人生苦短,应该及时行乐。艾德征服了塞外,这是连征服者伊耿都做不到的丰功伟业。我必须举办盛大的比武大会,赏赐艾德最大的荣耀。”
琼恩·艾林说道:“陛下,比武大会是应该举办。只是这奖金,太高了吧?国库如今负债累累,不宜铺张浪费。我建议把奖金,削减十倍。”
派席尔大学士附和道:“我支持琼恩·艾林大人的观点。陛下,奖金太高了,单单是这三项赛事的奖金,就高达七万金龙。再加上组织赛事需要费的人力物力,狼王比武大会可能要超过十万金龙。”
劳勃轻哼一声,“点小钱,你们就叽叽歪歪。又不是天天举办比武大会。反正他妈的王室负债已经高达.多少来着?”劳勃看向小指头。
小指头连忙说道:“陛下,王室的负债总额,超过了六百万金龙,凯岩城兰尼斯特家族是最大的债主,我们欠兰尼斯特三百多万金龙,此外,我们还向布拉佛斯铁金库,高庭提利尔家族,泰洛西商行借钱。”
劳勃把手一摊,“你看,反正王室的负债高达六百万金龙,我还差这十万金龙吗?反正以后艾德做了内政大臣,艾德和小指头会成为我的理财高手,君临一定会财源滚滚,负债迟早会解决。”
琼恩·艾林望向小指头,“培提尔,你能凑出这笔钱?”
小指头把玩着鹅毛笔,“我觉得,既然是狼王的比武大会,艾德大人的临冬城如今财源滚滚,艾德大人财大气粗,比武大会的奖金,应该由艾德大人来出。”
艾德冷冷道:“临冬城现在还欠着布拉佛斯铁金库一大笔钱,培提尔大人要是不相信,大可以去打听。”
劳勃抱怨,“小指头,如果让艾德掏钱,我要你这财政大臣何用呢?”
小指头陪笑道:“陛下,我不过是开个小小的玩笑。我可以继续找兰尼斯特借钱,还可以去找总主教,教会可是富的流油。”
劳勃粗声道:“看!问题这就完美解决了。”
艾德从袖子里,掏出一个做工精美的石楠木烟斗,递给劳勃。
劳勃好奇,“这是什么东西?”劳勃抚摸着烟斗上面精致的宝冠雄鹿。
派席尔身长了脖子,小指头倾身向前,瓦里斯揣着手仔细观察。每个人都很好奇,蓝礼的脸上洋溢着笑意,史坦尼斯则一脸阴沉。
“劳勃,这东西是烟斗,是我找科霍尔木雕师,专门为你制作的。有了烟斗,就可以吞云吐雾,逍遥似神仙。”艾德为劳勃的烟斗装上烟草,在一旁的香薰蜡烛点燃。
劳勃困惑地抽了第一口,缓缓吐出,他感叹道:“别致的享受,这比跟里斯处女睡觉还舒爽啊!艾德,你北境居然藏着这么好的东西。”
艾德递给劳勃一包烟叶,“这是我远征塞外的时候,意外发现的。”
劳勃激动道:“抽烟斗感觉跟喝蓝贵族一样酸爽啊!可惜你这烟叶,就这么一小包,抽完了怎么弄?”
艾德说道:“从白刃河出发的‘北境号’大帆船,这几天就能抵达君临,他们满载着货物,有一桶桶的蓝贵族,伏特加,枫浆,黑松露,鹅肝,鱼子酱,香水,熏香蜡烛,这些都是我献给陛下的礼物。”
“其中烟草有好多桶,陛下抽一年都抽不完。”
劳勃发出爽朗的笑声,“烟草真是好东西,我要给宫廷里的那些朋友显摆显摆。”
劳勃宣布散会,众人纷纷散去,琼恩·艾林离开前,朝艾德无奈道:“艾德,你根本不该送给劳勃烟斗和烟草,劳勃痴迷逛妓院,痴迷饮酒,痴迷比武大会,如果抽烟上瘾的话,他以后会更加不思进取。”
艾德说道:“你说的有道理,可是,劳勃给了我莫大的荣耀,我总得送些礼物给他。”
琼恩·艾林离开后,房间里只剩下了艾德和史坦尼斯。
史坦尼斯阴郁地望着艾德,“艾德大人,我一直以为,你是一个朴实无华的人,为何你也开始推崇奢侈享乐呢?难道说,征服塞外的荣耀,让你头昏脑涨,忘乎所以?我和可怜的老琼恩·艾林,原本还指望你到了君临,能约束劳勃,没想到,你居然献给劳勃烟草和烟斗,你想让他更加败家吗?”
艾德笑道:“史坦尼斯大人,国王陛下偶尔享受一下,也没什么。你看看你,紧绷地像一张弓,你应该适时放松一下,我觉得你也可以尝试一下抽烟,可以放松心情。”
史坦尼斯的嘴巴摆出一个否定的口型,“少给我来这套,我可不是劳勃。君临里一些人说,艾德·史塔克公爵在北境操练冬狼军,修筑狼堡,打造铠甲兵器,建造船只,还养了一条幼龙。有些人说你意图谋反。”
艾德不屑道:“污蔑而已,我对劳勃忠心耿耿。”
史坦尼斯皱眉,“你到底是忠于劳勃,还是忠于国家?”
艾德想了想,“国王陛下就是国家,捍卫国王就是捍卫铁王座。”
史坦尼斯尖刻地说道:“你的回答真是让人挑不出任何毛病。强大的封臣对封君和国家都是一种威胁。艾德大人,我一直都认为你是最有荣誉感的人,希望你说到做到,让你的史塔克子孙,保持对劳勃的子孙们的忠诚。”
如果史坦尼斯知道乔佛里,弥赛拉和托曼的身世,肯定就不会这样想了。一旦瑟曦的孩子被证实为野种,劳勃一死,史坦尼斯就是铁王座的继承人。
艾德本以为摆脱了史坦尼斯的质问,没想到史坦尼斯的质疑还在继续。
“可你造船的目的,究竟何在呢?北境原本就是七大王国里,地盘最大的一个,如今归并塞外,新北境地盘辽阔。绝境长城以北的野人俯首称臣,北境的北面没了威胁,你造船莫非想要继续开疆扩土?”
艾德淡然道:“北境地广人稀,我造船不过是为了保护北境漫长的海岸线罢了,铁民海盗一直在北境沿海肆虐,实际上,就在我离开临冬城,启程前往君临前,北境刚刚派兵进攻海龙角的海盗,那里多丘陵,山洞和沼泽,是海盗巢穴。”
“该死的铁民海盗,抢夺沿海的财物,被掳走的北境子民,要么被抓到铁群岛,沦为奴工和盐妾,要么被直接卖给奴隶贩子。铁王座的舰队没法保障北境沿海的渔村,渔民,还不允许北境自己打造舰队吗?”
“别忘了,河湾地有盾牌列岛,青亭岛舰队和旧镇舰队,河间地有海疆城的梅利斯特家族,西境有仙女岛的法曼家族,抵御铁民。北境早就应该打造抵御铁民的坚盾了。”
史坦尼斯咬牙道:“这能怪谁?当年巴隆大王在铁群岛自立为王,我在仙女岛海战里,击溃了铁群岛的铁舰队,劳勃的军队粉碎了铁民的防线,我们擒获了巴隆大王,还有铁舰队司令维克塔利昂·葛雷乔伊。”
“巴隆大王僭越称王,为了一顶王冠,害死了多少人?此人死不足惜。可是呢,咱们的好劳勃是怎么做到呢?巴隆大王软绵绵的一跪,叛国罪行就一笔勾销了,劳勃扶他起来,继续任命他为铁群岛领主。那个时候,就该把巴隆大王和他手下的那些铁民头领,淹神牧师,统统处死,头插在派克城上喂乌鸦。”
这就是史坦尼斯的风格,刚正不阿,但是未免过于严苛,这就是史坦尼斯没法赢得子民爱戴的原因。
艾德皱眉,“处死太过铁民贵族和淹神牧师,铁民永远都不可能臣服。”
史坦尼斯说道:“铁民原本就没有臣服,否则那些铁民海盗哪里来的?从北境的寒冰湾,海龙角,西境,河湾地,河间地,石阶列岛,他们就跟食腐苍蝇一样,到处都有。铁民迟早还会造反,他们是天生的海盗,像大海一样反复无常,生来就是要掳掠烧杀。”
“当年仙女岛海战的时候,劳勃让我和青亭岛的派克斯特·雷德温伯爵一起指挥舰队,老实说,我一点都不喜欢那位葡萄酒伯爵,我会永远记住当年他和梅斯·提利尔在风息堡之围里,扮演的角色。”
“不过我明白,要想打败在家门口作战的铁舰队,离不开青亭岛舰队。就这样,我指挥青亭岛舰队和王家舰队,依靠兵力,战船数量和补给的优势,这才打败了铁舰队。我听说,巴隆大王因为一些事情,流放了他的二弟攸伦。攸伦的宁静号,如今在许多自由贸易城邦都臭名昭著,如果攸伦落在我手里,我一定会处死他。”
“艾德大人,你的北境造了许多船,对付铁民海盗或许管用,但是别指望能赢铁舰队。北境造船再多,北境人不擅长水战,你没有合格的船长,船员和水手,怎么可能打赢海上的强敌呢?”
史坦尼斯转身离开,艾德想起了在千面屿木舞者的地洞里,看到的幻象。
黑色的大海涌上海岸,淹没铁匠的锅炉,马厩和海边的岩石从赫伦堡到君临的路上,艾德一直都在担心,这是预示着铁民长船袭击北境西海岸的狼堡。
很不幸的是,幻象里出现的被大海淹没的铁匠锅炉,马厩与岩石,与艾德在西海岸建造的三个狼堡的名字非常贴合。
距离铁群岛最近的狼堡,位于海怪角,名字就叫铁匠城,铁匠城距离铁群岛的哈尔洛岛,不过几天航程。艾德希望铁匠城,能像铁匠在铁砧上打铁一样,捶打进犯北境的铁民海盗,但如果是铁舰队.
如今君临的局势不稳,瑟曦,小指头,瓦里斯等阴谋家,随时可能做掉琼恩·艾林和劳勃国王,到时候,南方会遍地战火,北境大概率要派兵南下支援河间地或谷地,否则就只有坐视盟友一个个被敌人消灭。
一旦北境空虚,该死的铁民很可能会趁虚而入,进攻北境。
史坦尼斯堪称七大王国如今最强悍的海军统帅,连铁群岛铁舰队司令维克塔利昂·葛雷乔伊,尚且败在他的手里。强如史坦尼斯都认为铁舰队实力强悍,铁匠城又挨着铁群岛,如果铁舰队发起攻击,铁匠城很难挡住铁民的攻击。
艾德任命的铁匠城指挥官是海伦·派克,铁婊子在岩种战争里曾经勾结岩石大王,在斯卡格斯岛掀起叛乱,与北境为敌,她被俘虏后,艾德饶恕了她的性命,海伦倒是忠心耿耿,她手下的铁民造船师,帮助北境制造了不少长船。
海伦·派克手下的一些铁民水手,是北境海军里为数不多的精锐。海伦熟悉铁民的作战方式,她能让铁民海盗很难在北境肆虐。
可万一海伦叛变了呢?一个声音在艾德脑海里响起。记得海伦在临冬城的时候,一直抱怨没法闻到海盐的味道,没法听到浪涛的声音。或许这铁婊子回到了船上,又开始了对自由的向往,铁匠城所在的位置就叫海怪角,这里许多居民都有铁民血统。万一海伦想当海盗女王
不!艾德安慰自己,海伦自投降后一直忠心耿耿,她还总爱自称是艾德的盐妾,与罗柏,琼恩,艾莉亚,珊莎和布兰都亲密无间,艾德没理由怀疑海伦。
以席恩的能力,他足以担任任何一座狼堡的代理城主,但是,席恩的身份注定艾德没法信任他。西海岸狼堡就是为抵御铁民而建立,席恩当初是以人质的身份来到临冬城,他在临冬城长大成人,但是毕竟是铁种,而且是巴隆大王唯一在世的儿子,是铁群岛继承人。
离开临冬城的时候,艾德专门叮嘱罗柏,无论未来发生什么变故,千万不要让席恩担任狼堡的代理城主。
其实一开始,艾德原本打算带席恩来君临,但是一想到君临各地贵族云集,一些铁民贵族甚至巴隆大王本人,也可能来君临,一旦席恩与父亲见面,巴隆大王向劳勃国王请求,艾德想留下席恩就难了,毕竟,席恩已经当了这么多年的人质,艾德拒绝放人不但会伤了席恩的心,更可能激怒巴隆大王。
权衡再三后,艾德把席恩留在了北境。现在回想起来,这会不会是一个隐患呢?
除了海伦,西海岸其他几座狼堡的代理城主都是史塔克亲兵出身。磐石海岸的磐石城代理城主是戴斯蒙,溪流地战马城代理城主是杰克斯,荒冢地曙光望代理城主是夏德。
这些史塔克亲兵从小在临冬城长大,他们的家属如今都生活在临冬城,有些是香皂工人,有些是铁匠学徒,有些在临冬城马厩当马夫
戴斯蒙,杰克斯和夏德,对史塔克忠心耿耿,只可惜他们能力平庸。如果是由罗德利克·凯索爵士镇守狼堡,艾德会放心很多,只可惜,艾德南下后,罗德利克·凯索需要留守临冬城,无法分身。
况且罗德利克·凯索爵士白发苍苍,北境需要培养年轻人。
铁民在海上,水上罕逢敌手,因为波涛和淹神让铁民在战斗中热血沸腾。当年铁民正是在这种狂热之下,征服了河间地。
但是,一旦进入内陆地区,比如进入辽阔的荒冢地或茂密的狼林,铁民的战斗能力就差了许多。此外,铁群岛几乎没有像样的骑兵,他们的步兵单兵能力强悍,但是欠缺面对骑兵冲击时躲在盾牌后反击的纪律性。
如果铁群岛大举进攻北境,这些狼堡至少可以拖延铁民进攻的脚步,为卡林湾,临冬城,深林堡的北境军队,赢得迎战铁民的时间。
或许,艾德可以利用内政大臣的身份,把铁王座的怒火引向铁群岛。铁群岛叛乱镇压后,铁王座命令禁止铁民在七大王国劫掠,但实际上,铁民海盗就跟森林里的偷猎者一样,屡禁不止。
不仅仅是北境,河间地的海疆城,西境的仙女岛,河湾地的盾牌列岛,对铁民都深恶痛绝,就连强大的兰尼斯特家族也仇视铁民,泰温公爵和瑟曦王后都不会忘记,当年铁群岛叛乱,铁民取得最大的战果就是火焚兰尼斯港,一把火把兰尼斯港舰队烧毁在了锚地。
艾德可以利用铁民海盗问题,让王家舰队去解决铁群岛。史坦尼斯一直追求公平正义,就让史坦尼斯和巴隆大王在铁民湾和落日之海互相厮杀吧!如此一来,铁群岛自顾不暇,自然对北境就不再构成威胁了,预言也就被阻止了,至少艾德希望如此。
红堡,提利昂哼着小调,进入了艾德的宅院,奥利法·佛雷正在擦拭铠甲。
提利昂瞪大了那双一黑一碧的眼睛,“这不是奥利法吗?你不在孪河城待着,为何来到了君临?”
提利昂的姑妈吉娜,嫁给了瓦德·佛雷侯爵的次子艾蒙·佛雷,艾蒙·佛雷实际上是入赘到了兰尼斯特家,因此,兰尼斯特家与孪河城的佛雷家经常走动,提利昂认识奥利法·佛雷。
奥利法·佛雷身材高挑,长着稀疏的胡渣,他说道:“我现在是艾德大人的养子了,艾德大人去奔流城的时候,路过孪河城,收我和艾尔玛·佛雷做了养子。”
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