169.第169章 冬狼军,狼堡与狼的号令(1/2)
第169章 冬狼军,狼堡与狼的号令
临冬城的大厅里,几张桌子拼凑在一起,形成了一个临时的会议桌。
艾德端坐在古老的石砌冰原狼王座上,北境贵族,山地氏族首领,森林氏族首领,岩种伯爵,野人头领,环绕着桌子而坐。罗柏坐在艾德的右手。
甚至泽地人也来了。
两天前,灰水望的领主霍兰·黎德,派出了他的儿子玖健·黎德和女儿梅拉·黎德,来到临冬城,向临冬城宣誓效忠,庆祝艾德公爵归并塞外,拓国万里的壮举。
梅拉·黎德与琼恩·雪诺,罗柏同岁,矮小而苗条,有一双碧绿色的眼睛和棕色头发,她穿着绿色猎衣,外罩青铜甲胄,黑色羊毛马裤,手里握着捕蛙矛与渔网,腰间挂着一把弓和青铜匕首,脸上挂着阳光般的微笑。
玖健·黎德是一个瘦弱矮小的少年,有着青苔色的眼睛,穿着一身绿色羊毛大衣和绿色羊毛长裤,显得严肃而拘谨。
泽地人很少来到临冬城参加宴会,因为泽地人喜欢安静,喜欢低调生活,不愿意接触外人。临冬城每次出征,也很少征召泽地人,因为泽地人生活在北境咽喉卡林湾的南边,时刻要防备南方的威胁。
艾德很开心能见到霍兰·黎德的孩子们,因为霍兰·黎德是艾德的生死之交,当年的多恩极乐塔之战,十三位伙伴追随艾德南下拯救妹妹莱安娜,面对“拂晓神剑”亚瑟·戴恩,奥斯威尔·河安,“白牛”杰洛·海塔尔三位传奇御林铁卫,艾德的伙伴尽数战死,只有他和霍兰·黎德活着归来。
当年正是霍兰·黎德从“拂晓神剑”亚瑟·戴恩的手里,救下了艾德。在这个世界上,也只有霍兰·黎德和艾德,知道琼恩·雪诺的身世。
琼恩·雪诺是雷加王子和莱安娜的儿子,在君临劳勃国王的眼里,属于龙王的余孽,一旦这个秘密泄露出去,就会被北境的敌人利用,北境很可能会遭遇剑与火的攻击。
十多年来,霍兰·黎德对这个秘密守口如瓶,为史塔克家族守护颈泽,他一直都是艾德的朋友和忠臣。
玖健和梅拉见到艾德后,立刻跪在地上,向冰原狼王座上的艾德,宣誓效忠。
“狼王,我们以山川和大地,青铜和钢铁,冰与火的名义向你起誓,泽地人永远效忠史塔克家族和临冬城,泽地人会追随狼王的脚步,直到时间和宇宙的尽头。”
艾德扶起了两个孩子,“愿汝凛冬短暂,盛夏常驻。”
霍兰·黎德希望孩子们能成为临冬城的养子,艾德如此喜欢梅拉和玖健,立刻宣布把梅拉和玖健收为养子。
生活在颈泽的泽地人,身材矮小,以捕鱼和捉青蛙,泥鳅为生,沼泽地里的生活,十分艰苦,泽地人十分贫穷,他们住在浮岛上茅草和芦苇编制的小屋里,浮岛可以在沼泽里移动,因此泽地人的房屋,城堡也可以在沼泽里移动。
许多人相信,泽地人诡异的移动城堡和房屋,是魔法的作用。
颈泽确实是一片神奇的地方,遍布毒蛇,蜥蜴和蜥狮,泽地人能在淤泥下,像蚯蚓,泥鳅一样呼吸。自古以来,南方来的入侵者,想要进攻北境,进攻卡林湾,必须穿越颈泽,泽地人会用浸毒的弓箭袭击敌人,让入侵者每前进一步都付出惨重的代价。
无数入侵者就这样死在了颈泽的淤泥和泽地人的毒箭之下,也正因为如此,南境的贵族和平民,通常轻蔑地称呼泽地人为“泥人”,“吃青蛙的”或者是“沼泽魔鬼”。
根据古老的传说,安达尔人带着七神的信仰,从厄斯索斯渡海而来,在随后的几个世纪里,灭掉了谷地,河间地,河湾地,风暴地等大大小小数百个先民的王国,鱼梁木遭到大肆砍伐,只有北境的先民,依然是旧神信徒的聚集地。
那时候,颈泽是一片山地与平原,根本没有沼泽。为了阻止安达尔人向北扩张,绿先知们聚集在一起,利用魔法引来海水,山河碎裂,数以万计的安达尔勇士被海水吞没,遍地尸体沉入淤泥之中,形成了颈泽。
很久以前,泽地人曾经拥有自己的国王——沼泽王。根据古老的书籍记载,泽地王只是普通人中的一员,他们不过是被旧神所祝福,拥有可以预见未来的绿之视野,甚至是一些诸如与动物交流之类的特殊能力,还是易形者,可以控制沼泽里的蜥狮,蜥蜴等,传闻一些强大的沼泽王,魔法能力像森林之子一样。
在冬境之王史塔克家族的征服岁月里,最后一个泽地王被“笑面狼”瑞卡德·史塔克所杀。瑞卡德迎娶最后的泽地王之女为妻,通过联姻的方式,把泽地纳入了北境的版图,泽地人自此归顺史塔克家族,并在随后的数千年时光里,一直是史塔克的坚定盟友。
颈泽与卡林湾一起,形成了北境的屏障。北境能形成辽阔的版图,成为七大王国里最大的一个,离不开泽地人的贡献。
在狼家宴会上,北境贵族坐在塞外头领对面,泾渭分明,如今,在艾德召开的领主会议上,各地领主,不再区分塞外还是长城以南,大家穿插坐在一起。
卢斯·波顿挨着海豹剥皮人戴维因,骸骨之王挨着威曼·曼德勒伯爵,大琼恩·安柏挨着白面具莫罗娜,巨人克星托蒙德挨着荒冢屯的芭芭蕾夫人,岩种比利·斯特恩伯爵挨着赫曼·陶哈爵士和狗头哈犸。
梅拉和玖健并非领主,只是领主的孩子,按照道理,他们没有资格参加领主会议,但是,艾德觉得梅拉,玖健是泽地人的代表,因此让他们参加了领主会议,他们坐在巨人之王玛格的旁边
矮小的泽地人与巨人坐在一起,这是一副童话故事里才有的场景。
这就是艾德的新北境,泽地人,岩种,巨人,野人,山地氏族.形形色色的族群,团结在狼王与临冬城的周围。
艾德清了清嗓子,“我宣布的第一道命令,是成立冬狼军。”
“冬狼军?”贵族们开始躁动起来,哈瑞斯·霍伍德伯爵与盖伯特·葛洛佛伯爵交换着怀疑的眼神,卢斯·波顿和大琼恩·安柏低声议论,威曼伯爵呵呵傻笑,瑞卡德·卡史塔克伯爵兴奋不已,托蒙德咧嘴大笑。
艾德继续说道:“冬狼军将成为北境的常备军,和平时期在军屯庄园里耕作,战时出征。”
卢斯·波顿有些不安,“艾德大人,你的意思,莫非是要征召各地的青壮年加入冬狼军?如今还是夏天,各地的领主,还指望多收获一些粮食呢!”
艾德微笑,“你放心,冬狼军不会从各地领主里招募。冬狼军包括史塔克在后冠镇,荒冢地入海口曙光望,溪流地入海口战马城,磐石海岸入海口磐石城,海怪角铁匠城的驻军,绝境长城上绿卫堡,长夜堡,西桥望的驻军,以及临冬城,避冬市镇的军队。”
“驻扎在临冬城和北境各地史塔克城堡的士兵,人数加起来超过一万人,一万常备军,就是我的冬狼军,足以保护我们的新北境,但这还远远不够,我会在野人里招募冬狼军。”
托蒙德粗声道:“狼王把咱野人带到传说故事里的应许之地,让野人摆脱了异鬼和尸鬼的追杀,咱野人把艾德大人,视为神明,艾德大人是生灵之父,是野人之王和塞外之王,野人都盼着加入冬狼军咧!”
北境贵族的眼里,都流露了恐惧之色,连素来冷静的卢斯·波顿,冷硬的芭芭蕾夫人,惯于拉帮结派的罗德利克·莱斯威尔伯爵也不例外。
每个领主都清楚,一万常备军是什么概念,况且,冬狼军驻扎在北境各地,以后各地的领主面对史塔克的命令,只有臣服,敷衍,阳奉阴违只会招来冬狼之怒。
深林堡伯爵盖伯特·葛洛佛紧张地笑笑,“艾德大人,一万常备军,这可是要费大量的金钱啊!”
艾德说道:“临冬城作坊生产的香水,香薰蜡烛,染色羊毛衣,木质玩具,木雕,玻璃窗格,伏特加,蓝莓酒,畅销君临,海鸥镇,潘托斯,布拉佛斯,临冬城出去的是银鹿,赚到的都是金龙。”
熊岛梅姬·莫尔蒙伯爵夫人说道:“听说艾德大人欠了铁金库许多钱。”
艾德微笑,“那点欠款不算什么,少量的负债可以刺激赚钱的欲望。”
其实艾德借铁金库五十万金龙的借款,还剩下一大半没动,艾德用这些钱广积粮草,打造铠甲和兵器,打造东海岸舰队和西海岸舰队,打造各地的狼堡,打造玻璃农场,扩大庄园,扩大临冬城作坊。
艾德的船队越来越多,临冬城的畅销货物越来越多,还清债务只是时间问题。
深林堡伯爵盖伯特说道:“艾德大人,你在盐矛滩,磐石海岸都建造了城堡,为何不在海龙角建造一个狼堡呢?海龙角有铁民海盗巢穴,我和罗贝特时常带兵清缴,可是这帮孙子,就跟狼林里的盗猎者一样,根本抓不完,你去抓,他们就扬帆逃走。”
熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人附和道:“寒冰湾的一些海盗,也是从海龙角的海盗巢穴出发的,请求艾德大人,在海龙角修建城堡吧!”
海龙角在历史上曾经是属于狼灵王的地盘,冬境之王史塔克家族,在扩张的过程中,打败了狼灵王,把海龙角并入了北境的版图。海龙角半岛狭长,刺入了落日之海,南方来的船只,要想去深林堡和熊岛,必须绕过海龙角。
海龙角三面环海,多丘陵,山洞和沼泽,这样的地理环境,注定此地成为铁民海盗的最爱。
铁民海盗在熊岛,北方山地肆虐,许多南方人会误以为,这些铁民海盗是从铁群岛出发的,其实不然,大部分铁民海盗其实就藏身海龙角。
历史上史塔克家族曾经把一些贵族,册封在了海龙角,抵御铁民,保护海岸,但是,诡异的是,数千年里,册封在这里的贵族,仿佛都遭受了狼灵王的诅咒,不是被铁民杀死,就是因为各种各样的原因绝嗣。
最近几百年里,海龙角成了无主之地,临冬城把海龙角交给深林堡的葛洛佛家族代管,但是葛洛佛家族在铁民海盗的面前,显得力不从心,很难对海龙角进行有效的控制。
如果艾德在海龙角建造了城堡,将很好的保护深林堡的领地和熊岛,甚至是沿海的山地氏族,因此深林堡,熊岛,山地氏族的大酒桶渥尔等贵族,都用期待的眼神,看着艾德。
艾德说道:“临冬城将在海龙角,打造城堡,城堡的名字就叫海龙城,熊岛,深林堡和山地氏族,派出工匠去海龙角,协助建造城堡。城堡建成后,我会派出五千冬狼军,驻守城堡。”
深林堡的葛洛佛兄弟,山地氏族首领,熊岛的梅姬伯爵夫人,都露出了笑容。
罗贝特·葛洛佛看了一旁的骸骨之王,托蒙德,狗头哈犸等人一眼,突然觉得不对劲,他说道:“艾德大人,海龙角城堡的驻军,是咱临冬城的亲兵,还是在避冬市镇招募的军队?”
艾德想了想,“是混编的军队,各地的人都有,会有临冬城领地各地的士兵,也会有冰封海岸人,冰河人,硬足民,甚至是瑟恩人。”
盖伯特·葛洛佛骇然道:“艾德大人,野人到处乱跑怎么办?万一他们躲进了狼林,可就成了游荡在狼林里的土匪了。”
这话一出口,许多野人头领十分不满,骸骨之王骂骂咧咧,狗头哈犸一通嘟囔,海豹剥皮人戴维因怒目而视,托蒙德吐口唾沫。
“野人依靠狼王和史塔克家族,才到了南方,既然加入了冬狼军,谁会逃跑呢?”
芭芭蕾夫人说道:“艾德大人,我无意冒犯,溪流地有战马城,荒冢地有曙光望,都是狼堡,未来的冬狼军里,要是有野人逃兵,逃到了荒冢屯和溪流地,要想镇压,那可就劳民伤财了。”
艾德冷然道:“不光是野人可能出现逃兵,任何人都可能成为逃兵。所以,冬狼军的筛选是很严格的,必须要有家眷,家眷居住在避冬市镇。任何人成为逃兵,都会牵连家人沦为苦工。”
芭芭蕾夫人,盖伯特·葛洛佛,威曼伯爵,卢斯·波顿等人,立刻释怀了,贵族们无非担心,野人到了北境,加入冬狼军后,忠诚度会成问题,艾德把野人家眷留在避冬市镇,等于握有人质,野人的忠诚度无疑会大大提升。
其实每一个野人在追随艾德穿越绝境长城的时候,都曾经面对心树,发誓向狼王和史塔克家族效忠,野人十分看重心树前的誓言,但是艾德不会把希望全部寄托在誓言上。
把野人的精锐吸纳进入冬狼军,成为效忠艾德和临冬城的常备军,分散驻扎在各地的狼堡,不但疏散了聚集在避冬市镇的野人,还可以保护边疆,震慑各地的领主。
艾德用手指划过地图,掠过白港,停在了白港北边,白刃河支流与干流的交汇处的地方。
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