第六十章 “圣树与海马”（下）（2/2）

“如果您准备告诉我的话……”安杰丽卡夫人此刻就像是个被父母教训的孩子：“当然可以。”

在安杰丽卡夫人的认知当中，这个世界上不可能有比她尊贵的父亲大人，都灵王国的内政大臣霍拉德·米内斯特更加优秀而又伟大的智者了。

“在利维·马尔凯鲁斯陛下的征服战争中，他们选择了中立，并且答应改信了光辉十字的教义，却依然举着他们那可笑的白底黑树旗帜——从那以后，他们就变成了都灵王国的国立骑士团，不可否认这群人在战场上的功绩确实值得称赞。”

“因为这群人就是都灵王国的累赘，一个充满了所谓的‘荣誉感’和‘责任感’的强大力量！”一边说着，霍拉德从书桌上拿过了一本《王国堪舆》：“从小我就一直要求你熟读历史，对于圣树骑士团怎么来的你应该不陌生。”

“虽然凯恩这个人一向小心谨慎，但他手下的人全都是一群疯狗，只要闻到一丁点儿的血腥味和不对劲，他们就会疯狂的撕咬上来——而这就是我一直都想竭力避免的事情。”霍拉德·米内斯特侯爵右手撑在桌子上：“还需要我再和你解释，为什么我们必须小心提防圣树骑士团吗？”

“最早的圣树骑士团，乃是源自都灵东部的一个信奉‘世界之树’的古老教派，坚称我们所处的世界乃是所谓世界之树的枝杈之一，后来在受到打压之后，变成了一个武装教士战团，并且一直在和鲜血绝壁以东的野蛮人对峙着。”

虽然爱德华几乎已经被形同监禁了，但是吃得和用的却出乎意料的不错——干净的被褥、厚实的羊毛毯子、换洗的衣服……甚至就连安杰丽卡夫人送的那柄剑，也被交还到了爱德华的手里，对方好像一点儿也不担心他会持兵逃狱似的。

“当然，因为你精于此道，也同样是你最擅长做的事情。”霍拉德理所应当的轻点了下头：“而你同样也一直在位自己的这一点而深感自豪，难道不是吗？”

“但是，这并不能掩盖他们在其他方面的问题——王国的整个东境几乎完全都笼罩在了这面白底黑树旗的下面，当地的领主将自己的末子能够送到骑士团训练，都看成是无与伦比的荣誉，更不用说王国每年为了维持他们那高额的开销，巨大的费需要从国库里拿出多少的支出来！”

而现在坐在那张高背椅上，俯首埋案的却是一个上了年纪的老人，他的皮肤已经浮现出衰老的蜡黄色，双颊也开始松弛，但是嘴唇和下巴上却没有一丝的胡须，额头依然呈现着无比饱满的光泽，依稀能够看出来他年轻的时候也曾英姿勃发过。

“不过我倒是很好奇，您为什么会这么在意这个小侍从——难道他真的重要到连您也会如此关注的地步了吗？”

只有那双眼睛，天蓝色的眸子里面流淌着岁月沉积下来的深邃和依旧严肃的硬朗，让站在他面前的安杰丽卡夫人稍稍欣慰了一些——父亲大人看起来比两年前还要衰老了，仿佛是一下子渡过了十个年头似的，曾经还浓密的头发只剩下一片稀薄的白色。

“她是您的外孙女，但也是我的女儿，我最清楚应该如何照顾她。”一旦涉及到小艾伦的事情，安杰丽卡夫人都会变得无比强硬，面色有些微颤的坐在了老人的身旁：“她已经快成年了，如果没有淑女的样子，谁会愿意娶她？”

霍拉德侯爵稍微顿了顿，将手中的书本合上，抬起头直视着坐在那里仰望着他的安杰丽卡夫人：“世上绝难存留两头雄狮——米内斯特家要么没落臣服，俯首帖耳；要么就必须成为唯一能够站在山顶的狮子，没有第二条路可选！”

………………狭小的房间，甚至除了一张床和一面窗户外就没有任何多余的“家具”了，看起来甚至比棺材可能都大不了多少，也只有一个放靴子的地方而已。

“砰——！”门开了。

“而他们又为都灵王国做出了多少贡献？和野蛮人的战争挣不到半个铜板，反而让王国背上了沉重的担子，去维持那几个在边境上可有可无的城堡要塞！”