【V6】 起程收人买树林（1/2）

三日后

顾老板收到主子的飞鸽传书，同意张程缘的要求，预付三万两，但要求一个月内，张程缘夫妇教会其余八家福汇楼的大厨做这十道特色菜，一个月后向九家福汇楼按时提供调味粉，由张程缘定调味粉的价格，按月结算。

顾老板与张程缘重新签了合约，签过约之后，顾老板双手奉上三万两银票。“张兄弟，这是预付的三万两，不知你们何时启程。”

张程缘淡然地接过银票，微笑着说：“顾大哥，我们明天启程。”

其余八家福汇楼，有五家的大厨会在齐城的福汇楼跟张程缘他们学习特色菜，另外三家离齐城较远，暂定在京城的福汇楼汇合。

银票到手，可以利用去各地福汇楼的机会，在各地发展自己的产业，何乐而不为呢？

慧娘和顾老板分别找大牛谈话，都问了同样的问题，跟顾老板还是跟张东家。

大牛毫不犹豫地回答，跟张东家。

于是另一位大厨李大福又有了新任务，每天跟张大牛学习做特色菜，一个月后正式接手张大牛的位置。

无论老板还是东家，无论工钱多或少，张大牛都选择跟着张程缘和慧娘。这让慧娘和张程缘倍感欣慰。

福汇楼其他人可以自由选择跟张东家或者留在福汇楼。最后，二婶、慧娘爹、张大牛和二猴选择一个月后跟着张程缘发展。这一个月内，暂时还是在福汇楼上工，一个月后，等慧娘和张程缘回来，再给他们安排新活计。

临走前，慧娘去看朱李氏，留下一百两银票，叮嘱道：“娘，这银票你留着备用，暂时先别告诉爹。你一定不要心软。老太婆从不把你当亲人，你也没必要热脸贴人家的冷屁股。”

她爹手头一宽松，就会孝敬那老太婆。那老太婆可不是那种被孝敬便会收起祸害之心的人。在她眼里，只有自私二字，哪有亲情二字。她就是个无底洞，给她多少钱，也不会满足。

朱李氏拉着慧娘的手，有些不舍，这一走就要个把月，眼圈一红，“慧娘，这银票娘收下。放心吧，你为娘操心不少，娘不能总是让闺女撑腰，再不会像以前一样软弱被老太婆欺负了。还有，你婆婆盼孙子，我也盼外甥，早点怀上孩子，也好了了长辈的心愿啊。”

慧娘一听怀孩子的事，有些头大，赶忙告辞离开。“娘，我还得回家准备行李，先走了。照顾好自己。”

朱李氏忙拦下她，“等一下，闺女，娘让你爹去庙里求了个平安符，放在桌上了，你带走。”

这边的风俗，怀孕的女人不能进寺庙，故而慧娘爹去求了平安符。寓意出门平安，一路顺风。尽管慧娘不信这些，但总归是娘亲的一番心意，故而高兴地拿起平安符，“谢谢娘，也替我谢谢爹。我走了。”

朱李氏强忍着眼泪，将慧娘送出院门外。

慧娘回到家后，屋子里摆满了水果零食点心，桃子、李子、核桃、花生豆、酸梅干、地瓜干……她微笑着问夫君：“咱娘买的？”

张程缘笑而不语。

看夫君那笑得有点无奈的表情，慧娘更加肯定是婆婆帮忙买回来让他们带在路上吃的。桃子什么的，都是洗好的，婆婆真够贴心的，“这么多啊，路上有的吃喽。”

慧娘话音刚落，程芳草的声音响起，“这还多吗？这只是其中一部分而已。”

程芳草进屋后，又将两个西瓜搬进房中。

慧娘赶忙接过西瓜，“娘，路上经过好几个大镇，什么都有卖的，马车空间有限，装不下这么多。”

齐城有大大小小十八个镇，其中有八个大镇，大镇上货品齐全。慧娘她们所在的镇就是一个大镇，在去往齐城的路上，要经过三个大镇才能到达齐城，她和夫君打算白天赶路，晚上正好赶到大镇的客栈住宿，吃喝都不会缺。故而他俩都不愿带这么多东西。

可程芳草哪能愿意，“你俩都听娘的，准错不了，等出门后，你们就知道了。娘给你们准备的东西绝对有用。”

最后拗不过婆婆，慧娘只好暂时留下，她已有了应对之策。

而张程缘准备的东西，都是些调味料、雨伞、雨鞋、水之类。

慧娘负责将换洗的衣服装好，拿出已找成各种面额的三万两银票交给夫君，“夫君，你存好，我拿着怕弄丢了。”

张程缘接过银票，分成两摞，一摞留给自己，另一摞递给娘子，“娘子，银票不要放在一处，咱俩分开保存，保险些。”

慧娘点头，接过。

考虑到明天一早启程，他们二人很早睡下。

翌日

在程芳草监督下，水果点心零食全部装进新买的马车里，最后，她还不忘递上一包馒头和油饼。

张程缘扶着娘子上了马车，他拿着马鞭赶马车，在众人的注视下，缓缓离开。

但到了恒源杂货铺门口，张程缘便停下马车，将两个大西瓜递给王掌柜，“你们吃了也行，卖钱也行。”

王掌柜和伙计们开心地合不拢嘴。

目送慧娘他们离开后，伙计们嚷着中午要吃西瓜，王掌柜做主，“吃一个，卖一个。”

伙计们欢呼。要知道，西瓜可是缺货，一般农户，庄稼地里种粮食都不够吃的，很少种西瓜，只有那些地多的富户，才会有闲田种西瓜，大热天，能吃上块西瓜，是一件很幸福的事。很快，便有一个伙计主动将西瓜刚入竹筐中，系上绳子，慢慢送入井底，等着中午吃冰镇西瓜。

张程缘赶路赶了一整天，终于在天黑前赶到崇山镇，虽已天黑，这个大镇上还是热闹非凡。他和娘子来到崇山客栈门前。

门前的伙计，一看来了生意，一个人赶忙牵马的牵马，另一个人帮忙拿行李。

张程缘和娘子一进门，客栈的小二便跑过来，笑脸相迎。“客官，可是要住店？”

“来一间上房。热水浴桶全部准备好送过去。”张程缘吩咐道。

“好咧，一间上房。二位，请跟我来。”

在小二的带领下，张程缘和慧娘住进了天字二号房。热水浴桶很快便送上来。

夫君赶了一天车，晒了一天，慧娘先让夫君洗，尽管戴了草帽，张程缘的脸晒得还是有些黑。“夫君，你都晒黑了，先洗澡吧，我出去一下，明天找人帮我们驾马车。”

娘子坐在马车里一天也很累，张程缘拦下欲出门的娘子，“娘子，你到床上躺着休息，我是你夫君，不怕你看。若是不好意思，你闭上眼睛就是了。”

慧娘确实很累，不再推辞，直接去床上躺好，闭上眼睛。

只听见“哗啦哗啦”的水声，她竟然有种冲动，欲睁开眼睛看夫君洗澡，不过，最后生生忍住，暗骂自己越来越不长出息。

不一会儿，夫君已换好干净的衣服出现在慧娘面前。

“娘子，我让小二过来换水。”

张程缘转身出屋，慧娘随即起身。

很快，新的洗澡水换好，还有两个一大一小的空盆，慧娘望了一眼，朝夫君说道：“这次店家还贴心的放了许多花瓣。我比你待遇好，洗个澡用三个盆。”

张程缘只笑不语。自觉地走出房门，叮嘱娘子插好门。

看夫君的神情，这花瓣八成不是店家贴心，而是夫君贴心，慧娘愉快地插好门，站在大空盆里，用小盆舀水，美美地冲了个花瓣澡。

等慧娘洗完澡，换好干净衣服，下楼，夫君早已点好两菜一汤，等着她一起开饭。

二人正吃着饭，忽然听到一阵打骂声，“我让你偷吃，打死你，打死你，让你偷吃……”

一打听，才知道，是一个小乞丐从后门悄悄溜进厨房，偷吃窝窝头。

慧娘望了夫君一眼，询问夫君意见，“我们要不要过去看看？”

娘子总是那么心善，也罢，去看看。拉起娘子的手，张程缘带着她朝厨房走去。

只见一个七八岁衣衫褴褛的瘦弱男孩正在东躲西藏，灵活地避开老板娘手中的木棍。没吃饭动作都这么灵活，张程缘可以确认这孩子有一点武学功底。

慧娘扫了一眼厨房，熟肉馒头包子应有尽有，而这孩子却只偷吃窝窝头，心中一酸。“住手。”

老板娘听到有人喊住手，随即停下手，“这位客官，难不成你要为他付钱。”

瘦弱小男孩望向声音来源，抿着嘴不吭声，脏兮兮的小脸让人看不清模样，但一双大眼睛忽闪忽闪地望着慧娘。

那是一双清澈透明的眼睛，张程缘一眼辨别出这孩子不是惯偷，更不是好吃懒做之辈。

“多少钱？我付。”张程缘淡然地问道。

“一文钱。”

眨眼间，一文钱已落入老板娘手中。

瘦弱小男孩走到张程缘和慧娘面前腼腆而又感激地说：“谢谢二位。”

转身欲走。

“稍等。”张程缘从口袋中掏出一两银子，“我们做笔生意如何？”

小男孩看到银两，双眼放光，“您讲。”

“你先去把自己洗干净，过会回来带着我和娘子到处逛逛，这一两银子便是你的。先给你一百文钱做定金。如何？”

小男孩猛地点点头。“不要定金，等带你们逛完，再给我银子。我先去洗澡。”

张程缘拦下小男孩，“直接到我房间洗，这样省时间。”

挣了钱，爷爷就有饭吃，当然是越快越好，小男孩点点头。

张程缘朝老板娘喊道，“麻烦老板娘，让伙计送热水和浴桶到我房间，费用算我账上就行。”

老板娘是生意人，一看张程缘出手阔绰，立马堆上笑脸，“好咧，马上送上去。”

说完，立马吩咐伙计提水搬浴桶。

小男孩洗澡的空档，张程缘吩咐店里伙计去帮忙买了一套小孩衣裳，送进屋。

没一会工夫，一个白皙俊美的小男孩站在张程缘和慧娘面前。

张程缘将两个包子一碗粥，放在小男孩面前，“吃吧，吃饱了才有力气带着我们逛。”

小男孩用怀疑地目光看了一眼张程缘。

张程缘掰下一块包子，放入嘴中，慢慢咀嚼。

小男孩马上消除怀疑，拿起包子，飞快地吃起来。吃完一个后，端起粥，“呼啦呼啦”地喝起来。不一会儿，喝光。

起身，不好意思地说道：“我吃饱了，能不能将这个包子带走，我爷爷也没有吃饭。”

张程缘夫妇点点头。

小男孩仔细将包子仔细包好放入怀中，上下打量自己的衣服。一本正经地说：“谢谢你们，这衣服的钱，你们从我工钱里扣出来吧。”

惹得慧娘忍不住笑出声来，“看不出来，你虽人小但很有志气哦。走吧，我们先去给你爷爷送包子。”

小男孩一脸紧张，爷爷向来管教的严，若是被爷爷知道他偷窝窝头的事，非活活气晕过去，“那个……能不能求你们一件事？”

“你说吧。”慧娘柔声说道。

“待会见了我爷爷，不要告诉他，我偷吃窝窝头的事，爷爷从小就告诉我，不能拿别人东西，可是我已经两天没吃饭了，爷爷已经三天没吃饭了……”小男孩说话的声音越来越小。

“好，我们不说，走吧。”这孩子的爷爷已经三天没吃饭，还是赶紧走吧，慧娘又向厨房要了三个包子，一起带着给小男孩。

小男孩接过后，跑去厨房问了一句什么，然后又跑出来，高兴地带着张程缘夫妇出门。

“你为什么只偷拿窝窝头？”慧娘不解。

小男孩不好意思地说：“别的吃食太贵了，以后我还不起。”说完，低下头。

提到小孩的痛处，慧娘有些尴尬，转移话题，随口一问“刚才你跑到厨房问什么了？”

“我去问包子多少钱一个，看看你们给的工钱，够不够我付。”

张程缘轻轻摸了摸小男孩的头，与娘子相视而笑。

小男孩挠挠头，愣是没看懂二人的意思。

路上，慧娘询问了小男孩一些事情，才知道了一些情况。

这小男孩叫文天玉，生在富贵人家，却在三岁那年家破人亡，只剩下他和爷爷相依为命。如今住在破庙里。这些年来，爷爷给镇上的人扛大包挣钱，这个月爷爷腰疼的厉害，抗不了大包，没钱交房租，让东家赶了出来，他俩只能在破庙里将就着，饥一顿饱一顿。

来到破庙后，小男孩的爷爷已然饿得昏昏沉沉，看上去也不过四十岁年纪，“爷爷，爷爷，包子，包子，快吃。”

小男孩慌忙拿出包子，他爷爷一闻到包子的香味，一下睁开眼睛，快速地吃下包子，差点噎着，小男孩赶忙将破碗里的水端给他爷爷。

喝过水，他爷爷缓过劲来，“小玉，包子哪里来的？你的脸怎么洗净了？赶紧抹上土，快点，听爷爷的话。”

“爷爷，包子是这两位恩人给的。”小玉指了指慧娘和张程缘。

小玉的爷爷赶忙起身拜谢。

慧娘欲拦下，而张程缘任由他拜谢之后，才开口，“这位大叔，不必客气。”

小玉又将三个包子放入爷爷怀中，“爷爷，我先带着二位恩人去街上逛逛。”

小玉的爷爷抓起一把土就要朝小玉脸上抹，张程缘迅速拦下，好不容易洗干净，怎么能再抹得脏兮兮。

小玉的爷爷无奈地解释道：“恩人啊，小玉这样出去会遭人贩子的，好几个长相俊俏的男孩子都被迷晕卖掉，当了小倌，小玉是文家唯一的后代，决不能让人抓了去啊。”

现在慧娘终于明白小玉脸上为什么脏得看不出长相，原来是故意而为之。

慧娘和张程缘不再阻拦，而小玉也任由爷爷将他变成又脏又丑的小孩。

小玉此刻的那张脸，真是白白糟蹋了身上的那身新衣裳。

小玉爷爷这才发现新衣裳，扬手欲打，“小玉，衣服哪里来的？”

一旦说不清楚，巴掌马上就会落在小玉身上。

张程缘笑着解释，“我们送给小玉的。”