第49章 冒险史7（1/2）

我拿出手枪，上好膛，放在我躲着的那个木箱上。福尔摩斯把提灯的灯光板拉下来，整个地下室立刻陷入了一片漆黑之中——那种漆黑我以前还从未经历过。只有挡光板的金属被烤得发出一种气味才使我们确信灯还亮着，而且随时会光芒四射。我神经高度紧张地等待着，这突如其来的黑暗，地下室潮湿阴冷的空气使我感到压抑而沮丧。

“他们只有一条退路，”福尔摩斯悄声说，“那就是退回萨克斯—科伯格广场那间房子。琼斯，我希望你已经按我的要求做了吧？”

“我已经派了一个警官和两名警察守在大门外了。”

“那我们就把所有洞口都堵上了。”

时间过得可真慢哪！虽然事后我查了一下笔记，我们不过等了一小时一刻钟，可我当时的感觉仿佛夜晚已快过去，黎明即将来临。我的四肢又累又麻，也不敢换个姿势；可我的神经高度紧张，听觉异常敏锐，不仅能听出我的朋友轻微的呼吸声，还能分辨出哪里是大个子琼斯发出的深沉粗重的吸气声；哪是银行董事细弱的呼息声。从我藏身的箱子上望过去，我可以看见地板上的那个位置。突然间，我看到了一丝隐约可见的光。

起先那只是火花般星星点点洒在石板上，然后就变长，成了一道黄色的线。地板上无声无息地裂开一条缝，一只手出现了，在有光的那边地方当中四下摸索着。这只手白白的，活像是女人的手。这只手在地面摸索了有一分多钟，然后像它出现时那样突然又消失了。除了石板缝里透出来的微弱光亮外，四周又陷入了一团漆黑。

不过那只手只消失了一小会儿。随着一声刺耳的迸裂声，地板中间一块宽大的白石板翻到了一边，露出一个四四方方的口子。灯光从缺口泻进来，照出一张清秀稚嫩的面孔。他敏锐地扫视了一下四周，然后两手扒着缺口往上撑。先是露出了肩膀，随后腰也上来了，最后一条腿跪到了地上。转眼功夫他就站到了洞口边，把身后的同伙往上拉。那个人的动作也十分敏捷，个子不高，脸色苍白，长着一头火红的头发，显得乱蓬蓬的。

“他低声说：“一切顺利。把凿子和袋子快拿过来！天哪！不好，阿耳奇快往下跳，快！其他的我来对付！”

歇洛克·福尔摩斯闪电般地跳过去，抓住了那个人的领子。另一个人猛地跳进洞里。只听一声嘶啦的声音，琼斯只抓住了他的衣服下襟。慌乱中闪现了一支左轮手枪的枪管，福尔摩斯马上用他的打猎鞭子打在了那个人的手腕上，铛的一下，手枪被打掉在地上。

福尔摩斯不慌不忙地说：“约翰？刻雷，不要白费力气了，你跑不掉了。”

对方非常平静地说：“我看出来了。不过，我的朋友会逃掉的，可惜你们只抓住了他的衣襟。”

福尔摩斯说：“有三个人在门口等着他呢。”

“噢！是吗？看来你们安排得很周密。我应该向你们表示敬意！”

福尔摩斯说：“彼此，彼此。你想出的那个红发会的办法也很独特、奏效。”