第38章 归来记14（1/2）

福尔摩斯说：“这个旅店的习惯真奇怪。”

“酒吧设在另一边。”

“对，这些人是人们说的私人住客。这么晚了，王尔德先生还在那儿干什么，那个和他会面的人又是谁呢?华生，我们有必要冒一下险了。”

我们两个悄悄地走下了山坡，悄悄地来到旅店的门前。自行车仍旧靠在墙上，我的同伴大胆地划了一根火柴去看车的后轮，是登洛普车胎。福尔摩斯满意地轻轻地笑了一声，我们头上是有灯光的窗户。

“华生，你弯下腰扶着墙，我想往里看看发生了什么事。”

但是，他还没有站直就下来了。

福尔摩斯说：“我想我们弄到的情况够多的了。我们最好快点儿赶回学校。”

他先在麦克尔顿车站发了几封电报。回校后，他又去安慰了可怜的博士先生。最后他开口说：“我的朋友，一切顺利，我认为我们可以解开这个神秘的案件了，不会晚于明天夜里。”

第二天早上十一点钟，我们在仆人引导下走进公爵的书房。我们见到了文雅而略显恐惧的王尔德先生。

“公爵身体欠佳，不幸的消息搅得他心神不安。昨天下午我们已经接到了贺克斯塔布尔博士打来的电报，他告诉我们您发现的情况。”

“王尔德先生，我想见一下公爵大人。”

“他在卧室里。”

“那我们就去卧室见他。”

福尔摩斯态度十分坚决。

“那好，我通告一声。”

足足一小时，这位伟大的贵族才出现。他面色死灰，比前天上午似乎老了许多。

但是我朋友的视线，却紧紧凝视在那位站在公爵椅子旁边的秘书身上。

“公爵，我想在王尔德先生不在场的情况下跟您随便谈谈。”

秘书的脸变得煞白。

“如果大人您愿意……”

“好吧，你最好走开。福尔摩斯先生，您要谈什么呢?”

在秘书退出去以后我的朋友关上了门，然后说：“大人，事情是这样的，我的同事华生大夫和我得到博士先生的许诺，他说解决了这个案件，我会得到一笔优厚的报酬。我希望您亲口跟我们再说一遍。”

“当然了，福尔摩斯先生。”

“如果他说得对的话，谁找到了您的儿子，他就会得五千英镑。”

“是的。”

“如果再说出拐骗您儿子的人的名字，可以再获得一千英镑。”

“对。”

“这包括了带走您儿子的人的名字，也包括了那些同谋扣压他的人的名字，是吗?”

公爵大人相当不耐烦，他说：“是的，是的，福尔摩斯先生，你做好了你的侦查工作以后，就不会再抱怨待遇低了。”

我朋友带着一副惯常没有的贪婪的样子。

他说：“大人，我想您的支票本就在桌上吧，您给我开一张六千镑的支票，这样我会更加努力的。您最好再背签一下，我的代理银行是‘城乡银行牛津街支行’。”

公爵严肃地坐在椅子上，冷漠地看着我的朋友。

“侦探先生，你是在开玩笑吗?这件事可容不得开玩笑。”

“公爵大人，我是认真的。”

“那么，你是什么意思?”

“我是说我现在已经赚得了这笔钱。我知道你儿子在哪里，并且我至少知道了几个扣压他的人。”

公爵的红胡须在苍白的面孔下越发红得吓人。

“他现在何处?”

“他在，或者说昨天晚上还在‘斗鸡’旅店，离您花园的大门两英里。”

公爵一下子靠在了椅子上。

“你要控告谁?”

福尔摩斯迅速走向前按住公爵的肩膀，回答了一句让他大吃一惊的话。

他说：“就是您。公爵大人，现在麻烦你开支票吧。”

我永远都忘不了公爵当时的样子，他猛然从椅子上跳起来，两手握拳，像是一个掉进了深渊的人。然后他又坐了下来，把脸埋在手中，很长时间没有说话。

最后他终于说话了，但没有抬头：“你都知道了吗?”

“昨晚我看到您跟他们在一起。”