第281章 鹿鼎记(31)（1/2）

韦小宝大喜，忙爬下磕了几个头，退了出去。太后见他衣襟上鲜血淋漓，显是吐过不少血，可是跪拜磕头之际，行动仍颇为伶俐，不由得暗暗纳罕。

韦小宝出房之时，向躺在地下的蕊初看了一眼，见她胸口缓缓起伏，呼吸甚匀，便如睡熟了一般，脸色红润，绝无异状，心想：“过几天我去找些糕饼果子来给你吃。”快步回到自己屋中，闩上了门，舒了口长气，登时如释重负。

这些日子来和海老公同处一室，时时刻刻提心吊胆，“现下老乌龟死了，再也不用怕有人来害我了。”突然之间，想起了烛光下的太后脸色，猛地里打了个寒噤，心想：“在这皇宫里不大太平，老子还是……还是……哈哈，还是拿到了那四十五万两银子，回扬州去见妈妈的为妙。”想到自己性命尚在，四十五万两银子失而复得，忍不住手舞足蹈起来。

高兴了好一会，渐感疲倦，身子一横，躺在床上便睡熟了。

第七回

古来成败原关数 天下英雄大可知

韦小宝次晨起身，胸口隐隐作痛，又觉周身乏力，自知是昨晚给海老公打了一掌、踢了一脚之故，支撑着站起，但见胸口一大片血污，便除下长袍，浸到水缸中搓了几搓，突然之间，袍上碎布片片脱落。他吃了一惊，将袍子提出水缸，只见胸口衣襟上有两个大洞，一个是手掌之形，一个是脚底之形。他大为惊奇：“这……搞的是什么鬼？”一想到“鬼”字，登时全身寒毛直竖。

第一个念头便是：“老乌龟的鬼魂出现，在我袍子上弄了这两个洞。”又想：“老乌龟的鬼不知是瞎眼的，还是瞧得见人的？”盲人死了之后，变成的鬼是否仍然眼盲，这念头在他心中一闪即过，没再想下去，提着那件袍子怔怔出神，突然间恍然大悟：“不是鬼！昨晚老乌龟在我胸口打了一掌、踢了一脚，这两个洞是他打出来的。哈哈，老子的武功倒也不错，只吐了几口血，也没什么大不了。唉，不知可受了内伤没有？老乌龟有只药箱，看有什么伤药，还是吃一些为妙。”

海老公既死，他所有的物品，韦小宝自然老实不客气的都据为己有，大模大样的咳嗽一声，将那口箱子打开，取出药箱。药箱中一瓶瓶、一包包的丸散甚多，瓶子上、纸包上也写得有字，可是他识不了几个字，又怎分辨得出那一包是伤药，那一瓶是毒药？其中有一瓶青底白点瓷瓶所盛的黄色药粉，却是怵目惊心，认得是当日化去小桂子尸体的“化尸粉”，只须在尸体伤口中弹上少些，过不多时，整具尸体连着衣服鞋袜，尽数化为一摊黄水，这瓶药粉自然碰也不敢碰。再想起只因自己加了药粉的份量，海老公就此双目失明，说什么也不敢随便服药，好在胸口也不甚疼痛，自言自语：“他妈的，老子武功了得，不服药还不是很好？”

当下合上药箱，再看箱中其余物件，都是些旧衣旧书之类，此外有二百多两银子。

这些银子他自已毫不重视，别说索额图答允了要给他四十五万两银子，就是去跟温有道他们掷掷骰子，几百两银子也就轻而易举地赢了来。

他在小桂子的衣箱中取出另一件长袍来披上，看到身上那件轻软的黑色背心，不觉一怔：“老乌龟在我袍上打出两个大洞，这件衣服怎地半点也没破？这是从鳌拜藏宝库中寻出来的，如不是宝衣，鳌拜怎会放在藏宝库中？”转念一想：“老乌龟打我不死、踢我不烂，说不定不是韦小宝武功了得，而是靠了鳌拜的宝衣救命。索大哥当日劝我穿上，大有先见之明，而我穿上之后不除下来，先见之明，倒也不小。”

正在自鸣得意，忽听得外面有人叫道：“桂公公，大喜，大喜！快开门。”韦小宝一面扣衣钮，一面开门，问道：“什么喜事？”

门外站着四名太监，一齐向韦小宝躬身请安，齐声道：“恭喜桂公公。”韦小宝笑道：“大清早的，这么客气干什么啊？”一名四十来岁的太监笑道：“刚才太后颁下懿旨去内务府，海大富海公公得病身亡，尚膳监副总管太监的职司，就由桂公公升任。”另一名太监笑道：“我们没等内务府大臣转达恩旨，就巴巴的赶来向你道喜，今后桂公公经管尚膳监，那真是太好了！”

韦小宝做太监升级，也不觉得有什么了不起，但想：“太后升我的级，是叫我对昨晚之事不可泄漏半点风声。其实就是不升我，老子可也不敢多口，脑袋搬了家，嘴巴一起跟着搬，还能多口吗？不过太后既然提拔我，总不会再杀我了，倒大可放心。”想到此节，登时眉花眼笑，从海大富的银两中取出银子，每人送了五十两报信费。

一名太监道：“咱们宫里，可从来没一位副总管像你桂公公这般年轻的。宫里总管太监十四位，副总管太监八位，顶儿尖儿的人物，一古脑儿就只二十二位。本来连三十岁以下的也没有。桂公公今天一升，明儿就和张副总管、王副总管他们平起平坐，可真了不起！”另一人道：“大伙儿就只知桂公公在皇上跟前大红大紫，想不到太后对你也这般看重，只怕不到半年，便升作总管了。以后可得对兄弟们多多提拔！”

韦小宝哈哈大笑，道：“都是自己人、好兄弟，还说什么提拔不提拔？那是太后和皇上恩典，老……老……我桂小宝又有什么功劳？”他硬生生将“老子”二字咽入口中，好不辛苦，又道：“来来来，大伙儿到屋中坐坐，喝一杯茶！”

那中年太监道：“太后的恩旨，内务府总得下午才能传来。大伙儿公请桂公公去喝上一杯，庆贺公公飞黄腾达，快马连升。桂公公，你现下是五品的官儿，那可不小啊。”其余三人跟着起哄，定要拉韦小宝去喝酒。韦小宝虽近日受人奉承已惯，但马屁之来，毕竟听着受用，当即锁上了门，笑嘻嘻的跟着四人去喝酒。

四人之中，两个是太后身边的近侍，奉太后之命去内务府传旨，最先得到消息。其余二人是尚膳监的太监，一个管采办粮食，一个管选购菜肴，最是宫中的肥缺。二人一早听到海大富病死消息，立即守在内务府门外，寸步不离，要知道何人接替海大富的遗缺，立即赶去打点，以便保全职位。四人将韦小宝请到御厨房中，恭恭敬敬的请他坐在中间首席。御厨知道这个小孩儿打从明天起便是自己的顶头上司，自是打起全副精神，烹调精美菜肴，只怕便是太后和皇帝，平时也吃不到这般好菜。

韦小宝不会喝酒，顺口跟他们胡说八道。一名太监叹道：“海公公为人挺好，可惜身子差了点，又瞎了眼睛，这几年来虽说管尚膳监的事，但一个月之中，难得有一两天来御厨房。”另一名太监道：“幸得大伙儿忠心办事，倒也没出什么岔子。”又一名太监道：“海老公是先帝爷喜欢的老臣子，若不是靠了老主子的旧恩典，尚膳监的差使早派了别人啦。桂公公得皇上和太后宠幸，那可大不相同啦。咱们大树底下好遮荫，办起事来可就方便得多了。”先一人道：“听说海公公昨天是咳嗽死的。”

韦小宝道：“是啊，海公公咳嗽起来，常常气也喘不过来。”

服侍太后的太监道：“今天清早，御医李太医来奏报太后，说海公公患的是痨病入骨，风湿入心，多年老病发作，再也治不好了。生怕痨病传给人，一早就将他尸体火化了。太后叹了好一会儿气，连说：‘可惜，可惜！海大富这人，倒是挺老实的！’”

韦小宝又惊又喜，知道侍卫、御医、太监们都怕担代干系，将海公公遭杀身亡之事隐瞒不报，正好迎合了太后心意。韦小宝心道：“什么痨病入骨，风湿入心？老乌龟尖刀入腹，掌力穿心，那才是真的。”