第231章 乱世(1/2)
裴二南下后,晏长风也离开了德州府,日夜兼程赶往扬州晏家。
江南的民乱已经波及到扬州府,一路上尽是堪比土匪一样的乱民,见到稍微像样些的人就抢。
晏长风一行三人,扮作土匪的模样骑马而行,尽量做出凶神恶煞之态,看起来比乱民还可怕,这才畅行无阻。
扬州城的情况稍微好一些,城门口有大量的官兵巡逻值守,阻挡了大部分的乱民进城。但仍旧有少许乱民混进城,加之乱世之下,人心皆乱,城中一些乞丐混混都肆无忌惮起来,就地加入乱民行列,打家劫舍,无恶不作。
恶人行乱,好人不敢出门,原先富庶繁华的扬州城肉眼可见地萧条。晏长风看在眼里,心情十分复杂。
晏家乃城中首富,打晏家主意的乱民不少,晏府巷外的道上有三三两两的混混徘徊,犹如挡路的恶狗,讨厌又叫人害怕。
晏长风三人骑马过来时,那几个混混好像嗅到了骨头的狗,纷纷围拢过来。
为首的混混嚣张地挑衅:“来者何人啊,兄弟几个看着眼生,不像是此地人,初来乍到的,得留下些买路财才行。”
“放你娘的屁!”晏长风拿马鞭指着为首的混混,“冯六,瞪大眼睛看清楚我是谁!”
冯六不必看,只听这声音就浑身一抖,再细瞧马上人的眉眼,差点儿没跪了,他欲哭无泪,“晏二姑奶奶,您怎么这身儿打扮啊?”
扬州城的混混没有不认识晏家二姑娘的。城中最大的混混帮叫做乌雀帮,帮主是地头蛇一样的人物,靠收商户的保护费起家,因为晏家不吃他们那一套,曾经多次来晏家商铺找茬。
晏长风当年年轻气盛,气不过就单枪匹马闯进乌雀帮,找那帮主单挑。帮主见她是个乳臭未干的小丫头,没好意思不要脸,倒也君子了一回,约定她只要能坚持一炷香,就可以两年内不找晏家的麻烦。
晏长风讨价还价,说如果把他打趴下,乌雀帮就一辈子不能找晏家麻烦,并全员叫她姑奶奶。
那帮主不把她放在眼里,很好说话地答应了,结果愣是叫这丫头耗了两炷香的时间,最后活活给累趴了。
严格说谁也没赢,但帮主服气这丫头的胆识与毅力,还真就没再找晏家的茬儿。至于叫她姑奶奶,帮主一个大老爷们拉不下脸,就叫帮里的小弟叫。
晏长风拿眼睛睨着这帮混混,“先不说我冯六,你们乌雀帮也算有头脸,怎么干起土匪勾当了?”
“嗐!这不都是没法子吗!”冯六跟她倒苦水,“世道乱,城里的铺子倒得七七八八,我们也要吃饭不是,就只好随波逐流了。”
“随波逐流都随到晏家头上来了?”晏长风不给好脸,“当我不在家是吗!”
冯六陪着笑,“我们这也是想保护晏家,咱们老相识,有商有量的不至于伤了和气,要是叫外面那些乱贼咬上晏家这块肥肉,那晏家才叫没有好日子过。”
“这么说我还得谢谢你们。”晏长风哼了一声,但她心里清楚,他们说得也没错。乌雀帮跟晏家算是不打不相识,这些年关系不错,即便她不在,他们也不敢对老爹怎么样,无非就是厚着脸皮要点银子罢了。
如果是外面来的乱民,怕是得三天两头上门找茬,只看城中那些被打砸抢掠一空的铺子就知道。
冯六笑嘻嘻道:“倒也不用劳烦姑奶奶谢,晏家主没有亏待我们,那什么我给您牵马?”
晏长风笑着摆摆手,“滚蛋吧,大冷天的也不嫌冷,回头有事再找你们。”
“得嘞姑奶奶,那哥几个先走了!”
打发走了他们,晏长风骑马进了巷子。门口没有小仆接迎,晏家大门也紧闭着。
柳清仪感慨:“判若两城。”
葛天:“如果江南沦陷,更不敢设想。”
晏长风在外叫门,报上姓名才有人开门。门房的小仆小心翼翼地开了个门缝,确认真是二姑娘这才将门打开。
“二姑娘!您怎么这时候回来了?”
“家里如何?”晏长风自行牵马进了家门。
小仆:“家里倒暂时还好,不过铺子都关了,老爷一直在家,偶尔会去商会议事。”
晏长风点点头,快步进了二院。待见到爹娘安然无恙,这才放了心。
但老两口却是悬心,姚氏:“二丫头你这时候还回来做什么?路上没遇上危险吧?”
“没事娘,有高手跟着我呢。”晏长风脱掉外面的土匪大袄,说,“裴二跟着太子南下打仗,我不放心你们就一起过来了,爹娘,我瞧着太子不是打仗的料,万一退到江南来,你们在这里不安全,我想送你们去太原府,有大姐他们照顾着我放心。”
“去太原府?”姚氏跟晏川行对视一眼,“现在城里到处都是乱贼,能出得去吗?”
“能。”晏长风说,“我刚好也要去太原府,送你们过去。”
晏川行道:“我恐怕要留在这里,我一走,商会就乱了,再者打仗没钱,少不得还要从商会盘剥。”
姚氏不放心,“既是盘剥,你不在也就盘不到你头上,如今生意都做不成了,你们商会不过是撑着空架子,散了到好,聚在一起那跟个聚宝盆似的,谁不眼红?”
“你不知道这里头的事。”晏川行叹气道,“打仗历来都要从商会掏银子,给自家总比沦陷之后被敌方硬抢的好。如今商会里有那位安插的人,我如果走了,商会就成了人家的囊中之物。”
“好好的,怎么就成了这个样子!”姚氏这辈子都没想过会遇上乱事,“二丫头,前阵子说是北都城也乱了,你们都还好吧?”
晏长风沉默片刻,不知道该怎么说。
姚氏意识到不对,“怎么了,侯府可是不好?不会是你外祖母她……”
“外祖母没事,但侯府确实不好,我说了您别难受。”晏长风知道瞒不住,就把北都城的事都告诉了她。
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