第131章：砰砰砰砰砰砰（1/2）

幕府山东麓，不同于周围的露天大型窑口，这边一处也是日日升烟的火窑，周围却是被围墙围着。

正是水泥作坊。

马上年节，为玄武湖以北各种建设提供砖石物料的火窑区域依旧人来人往，忙碌非常。刚过午时，六辆牛车组成的车队就从西南而来，车上所载满满的全是上好煤炭，惹得一些路人都难免羡慕，而知晓路边是什么地方的，羡慕同时，又要多几分唏嘘和嘲弄。

这都折腾了一月时间，耗费任多，却是甚么都没做出来。

上好的煤炭啊。

周边诸多火窑，大部分都只能烧柴来着。

车队为首是一个穿青衣的中年人，等车队停下，自己也在下属民夫的搀扶中爬下一匹青骡，走向作坊大门。

这是工部柴炭局的一名胥吏，名叫卓留。

卓留同样是今次科举的考生，因为成绩一般，年龄也达到39岁，于是在朝廷调配之下，进入不断扩充人手的工部，成为一名不入流品的胥吏。相比其他一些心气高不愿屈就的读书人，卓留虽然同样不满，也尝试过走动关系，但没能成功后，还是留了下来。

因为看出，这新朝……似乎，不同了。

将来胥吏或也会有出头之日。

就说他所在的柴炭局，本来只是将作司下属的柴炭司，从九品的末流规制，只是负责给皇室供应柴炭。

现在，工部确定后，这一部门也升到了正八品，不止为皇室供应柴炭，还负责金陵周边诸多烧造之事所需的燃料。卓留近期还听说，这柴炭局……可能还会进一步提升。

到时候，职衔多了，自己或也就能入了流品。

相比起来，某个拿到了同样属于工部新设水泥局正八品大使的同乡，沉全，两人都是淮东高邮人，卓留因此才能得到这份指定差事，往这边送柴炭，反正呵，这次，怕是要栽跟头了。

卓留还能想起沉全最初被任命为水泥局大使时的踌躇满志。

当时还特意设了酒局。

卓留一开始也是巴结对方，因为知道这是某个少年平章安排下来的事情，做好了，前途无量，因此还想着能不能也转到沉全这边，即使同样是胥吏，或许，升迁也能更快些。

还好没这么做。

这都一月时间……一事无成，只有平白烧掉的任些柴炭。若是放在他处，足够建造一栋大宅的砖瓦都烧出来了。

上次来送柴炭，眼看沉全一筹莫展的愁苦表情，卓留表面上安慰，内心里……却也难免一些不合时宜的幸灾乐祸。

平章大人的差事啊。

那世外高人安排的事情，哪里就那么容易做出来？若是让你随随便便就做了出来，人家还是世外高人么，还能只一年就成了皇室宗亲么？

通报过，进了门。

卓留一眼就发现了院内的不同。

相比前些时日见到的场景，当下，这院中，无论是在焙烧石料的，还是在石磙或石磨前进行粉碎研磨的，一个个的匠人，脸上都多了一副白色口罩，再往冒着烟气的窑口处看去，那边的匠人，还有带着更奇怪的皮制面罩的。

迎接卓留的一位工匠注意到他既疑惑又惊讶的表情，带着几分炫耀的主动解释：“这是平章大人吩咐送来的，也真是好呵，自从戴上了这个，大伙在灰尘里做工都没任些不妥了，这冬日里，脸上都暖和了许多。”

平章大人？

卓留却是敏锐地捕捉到其中关键，看向工匠，有些不太愿意相信地问道：“这……水泥……成了？”

“这……小的可不敢说。”

工匠说着，目光下意识瞟向院子东侧的一排屋子。

成不成……也就看那里了。

没成！

这是卓留心里冒出这个念头。

但，既然没成，难道……那少年平章，不该惩罚这水泥局一干上下么，为何还送来了这些个口罩？

正想着，几人从西侧一处火窑那边走来，领头穿了一套黑色便装，带着口罩，满身上下都是灰尘，卓留却是认出，为首正是沉全。

沉全看到卓留，也连忙摘了那皮制口罩，快步上前，拱手道：“又烦劳卓兄了。”

“分内之事，都是分内，”卓留回着礼，到底还是没忍住，说道：“这次是六车上好的煤炭，刚刚从江边运来。那江边……那大船，也是朔流而上去了湖广的黄州府，千里迢迢呵。还有听闻，尚书大人亲自叮嘱了，可不能少了水泥局这边，在下就赶紧给沉兄送了过来。”

卓留这话，看似是在表达重视，其实，隐隐也已经带了挖苦。

工部这么重视水泥局，要甚么给甚么，你这个水泥局大使折腾了一个月，耗费任多，却甚么东西都没做出来……说不过去吧？

同样是读书人，沉全当然也听出了卓留话语里的揶揄，只是下意识拱手摇头：“惭愧，惭愧。”

沉全身边，一个虽然不识字但也通达人情的工匠见自家上官被同乡隐隐挖苦，稍微犹豫，还是主动道：“大人，屋内那些……怕是已经干了，不若……当下就看看成效。”

干了?

成效？

卓留本来见沉全的羞愧落魄模样，心思里更多了几分忍也忍不住的幸灾乐祸，当下，又听这话……这，又是甚么状况?

沉全却是犹豫。

现在就看，若是不成，在这位既是同乡也算同年的卓兄面前，怕是又要丢丑。

不过，身边人已经提了出来，若是不看，只怕跟被人笑话，甚至猜疑，到底还是朝东部一排库房示意：“卓兄，既如此，咱们就一起看看。若是不成，还望卓兄莫要见笑。”

卓留也回过神，连忙露出一个笑容：“看来在下近日是要见了好东西，还要先恭喜沉兄了。”

两人一起走向东屋，面对卓留的疑惑，沉全主动解释：“说起来，还是大前天的事情，平章大人忽然喊了我过去，问起水泥烧造之事。在下一月时间未曾见功，甚是羞惭，大人……宽厚呵，并无丝毫怪罪，还主动问起……也不愧是世外高人，一听就发现了其中关节，这关节……”

涉及到具体的水泥烧造，沉全下意识停了停，当然更不会说起是某人给的配方流程出了错，只是接着含湖道：“……这关节……呵，都是在下鲁钝……于是回来了就开始重试，第二日……那天，青霉素之事，卓兄可是知晓？”

卓留本来认真听着，没想到沉全转到了青霉素的事情上，却也点头：“怎能不知呵，贱内昨日还去了后湖大学，可惜人太多了，没能排上义诊，倒是买了几斤上好蜂蜜回来。”

“那义诊，大善举呵，在下也让家里人去……凑了凑热闹，”沉全及时拐了个弯，没说是让家里人去跟着捐钱，重新回到当下，转眼到了东屋一扇门前，一边道：“就是那日，只觉有所成了，却又不敢肯定，便先悄悄的试用一番，想着真成了再报给平章大人。”

这么说着，沉全从腰上取了钥匙，打开铜锁，推开房门。

卓留立刻看去。

屋子里没甚么家具摆设，空空荡荡的地面上，只有六套模具，类似用于翻砂铸造的那种木模。

当下，每一个木模之中……都好似套了砖石。

卓留短暂发呆时，沉全已经走了过去，蹲下身，用手摸了摸就近的一块，微微点头：“似是……干了。”

嘴上说着，沉全内心里却全是忐忑。

之前有匠人提议，可以入炉或者加火进行烘干，那日见过少年平章之后，沉全对于匠人们的建议很是谦虚接受，当时却没有同意。

用火烤，就是作假了。

因此耐心地等了两三天。

现在的问题是……已经干了，但，硬度如何？

是否真能如石头一般坚硬？

卓留跟着上前，仔细打量，六套半尺高一尺见方的模具里，近看了并不一样，有纯粹干燥的灰石状物质，有掺和了碎石的，还有将几块青砖拼接粘合在了一起。而且，更仔细分辩，颜色深浅也有不同，大概还并不是同一炉的灰料。

卓留下意识也伸手摸了摸比较纯粹的一个。

入手冰凉，很硬。

想要抠一抠，也是看看硬度，想想还是没有动作。