173、英帝国自由伯爵，与女王交易（1/2）

白金汉宫是白金汉公爵在1703年建造的，后来乔治三世把这里买了下来，成了王后的私人宫殿。

现在，这里是尹丽莎白女王的工作地点和寝宫，她在周末的时候通常会回到温莎城堡居住。

白金汉宫中央区域的旗杆上飘着一君主旗帜，这意味着女王就在这。如果她没在这，那么旗杆上挂着的就会是联合王国旗。

由于女王和公爵都在白金汉宫，所以警卫森严也是应该的，只不过罗素很不喜欢这样的约束，菲利普公爵也能看得出来，便让看护罗素一家的守卫撤离了，转而去楼下站岗。

孩子们非常兴奋，当维多、卡奇和曼莎来到这的时候有些傻眼，他们完全没想到父母居然与女王有交情，而且女王还邀请他们入住白金汉宫！

在学校总是听同学说白金汉宫多么繁华高大尚，如今亲眼目睹感觉也就那样……与他们的父亲在拉斯维加斯建造的凯撒皇宫差不多嘛，唯一不同的就是规矩太多，走到哪都有守卫。

维多兴奋的点在于回到学校有了和那些贵族同学较量的资本，以往他在西西里的时候，总以爵位压人，到了伦敦骑士爵位反而没那么尊贵了，因为罗素给他安排的学校就是贵族专属，里面全是贵族家庭的孩子。

维多并未因此受到打击，他适应环境的能力非常强，仅用几天便与其他同学打成一片，虽然也有对手，但却无法对他造成威胁。

孩子们的表现，当父亲的都看在眼里，罗素表示很欣慰，他的孩子们个个都有城府，以及优秀的能力特点。

清晨，维多三人见到了尹丽莎白女王，维多行的是骑士礼，这让尹丽莎白有些迷茫，经过闲聊才得知维多的名字是意大利前任国王起的，骑士爵位也是他封的。

尹丽莎白瞅了眼菲利普公爵，对于昨夜两人交谈的结果有待商讨……

与罗素一家享用完早餐之后，女王和公爵来到了小屋。

“柯里昂的儿子都是骑士……那我们昨晚商定的结果就要推翻了，该封什么爵位？如果太高等的爵位，内阁恐怕不会通过，这在他们看来如同儿戏。”

菲利普沉默道：“你要知道柯里昂家族在西西里的地位，他是个难得的人才，如果柯里昂成了我们的合作伙伴，那么在未来将会是一笔不小的功绩！”

尹丽莎白女王反应了过来，急道：“他有这么强的实力，胃口也不会小，我怎么能喂饱他？”

“利益是互惠的，我们的年龄比他小一些，只要给他足够多的尊重和利益，在关键时刻他就能帮我们度过难关。我今早接到了军情六处主管的电话，怀特已经暂停了伦敦情报工作，彻底下定决心整治本土情报，上一任的那些人都会在这次变革中站队！”

尹丽莎白说：“那么国外呢？”

“这就是拉拢柯里昂的好处，他和美利坚的关系，远比我们想象中要深很多！联邦调查局的胡佛都要给他面子。况且，他是个纯正的商人，与意大利那些臭名远扬的黑手党不同，他有底线有头脑。未来我们可以与他学习如何做生意，否则偌大的基业就会被蛀虫侵蚀干净……”

菲利普深沉道：“在去逛博物馆和私人兵器库的时候，我会从侧面询问他的意思，如果他拒绝……我们就该用更大的名誉吸引，直到他同意。”

按理说，女王和公爵已经是英国身份最高贵的人了，他们不该以这种方式诱之。

为何这般做呢？

这就要简单说明如今英国内部的动荡了。

由于尹丽莎白女王刚戴王冠几年时间，内部的清理工作尚未完成，许多前朝的蛀虫趴在英国背部吸血，财团和各个家族意见不同，方向不同，对女王的正治建议均不采纳……

各个机构都在揽钱，就比方说军情局，无论四处、六处、七处内部都有来自美利坚、苏联、以色列等国的谍报线人。

更别提科研所、军事机构了。

总而言之，这对夫妇此刻的处境很艰难。

正所谓欲戴王冠必承其重，其中压力可想而知。

在逛博物馆的时候，尹丽莎白女王的儿子查尔斯，康沃尔公爵也在场陪同维多三人。看起来就像是两个普通家庭在逛街似的。

菲利普找准机会与罗素聊了会，当他透露出要给罗素封爵的意思以后，便看见罗素的脸上很明显不开心了起来。

菲利普试探着说明是子爵之上的爵位，可是罗素依然无动于衷，只是阐述着自己是意大利公民。

“虚衔爵位，在神圣罗马帝国时期有许多这样的爵位，比如高地、荒地、森林、行宫等等……我觉得荒地男爵的称号非常好听，听起来就很朴素。”

罗素闻言对着菲利普笑说：“西西里所在的位置至关重要，在未来它不会是一片荒地。”

菲利普点头道：“确实是这样，那么行宫伯爵呢？”

“我不喜欢被约束，更向往自由。”

“自由……没错，这是你的风格，柯里昂！”

两人没有交谈正治上的事情，因为他们都心知肚明。

如果罗素接受这个爵位头衔，那就等同于和英国女王站在了同一条线上。

况且仅有一个头衔而没有实权的话，对于内阁和其他贵族来说并不会造成威胁，只是心里有些不舒服罢了。

在这片欧洲大陆，封建依旧存在，而且根深蒂固。

荣誉象征着一切！

尹丽莎白女王让罗素夫妇在博物馆或者兵器展览馆挑两件喜欢的，可以做主送给他们。

玛莲娜显然有些局促，因为除了女王和公爵，身旁还有几个内阁贵族的人。

罗素在兵器展览馆挑中了一柄维京战斧，这战斧之上凋刻着暗红色花纹，刃口锋利，看起来煞气凛凛。

“这斧头是中世纪时期的战利品，根据记载是当时的一伙维京海盗统领的随身兵器……”

罗素点点头：“我喜欢它。”

“送你！”

菲利普一挥手，笑说。

罗素之所以选择这柄维京战斧，原因也很简单。

它能够收进空间，要知道在诸天世界里，向这样的物品可不多见。

“你喜欢冷兵器？柯里昂，我收藏了两把因纽特人制作的劲弓，也可以送你。”

“劲弓？低于六十磅的弓都不是劲弓。”

“当然，这两把弓都在六十磅之上。”

一行人在伦敦城逛完，很快就到了下午。

尹丽莎白邀请罗素一家前往温莎堡城，要在那里与他们共度圣诞夜。

孩子们非常高兴，特别是查尔斯，以前圣诞夜总是很孤独，哪有什么玩伴，全是守卫和保镖，要么就是女仆。

今日查尔斯玩的很开心，他发现维多一直在特意关照他，时不时拉着他到处跑。

两人差了五岁，但是没有丝毫代沟，这就是维多的优点之一，他能迅速融入任何环境当中。

尹丽莎白和菲利普瞅见后，也是直夸维多懂事是个好孩子。

这个圣诞夜过的很充实，温莎堡城里非常热闹，有许多英国的贵族正客来拜访的时候，都看见了坐在菲利普旁边的罗素。