第264章 渡河(1/2)
第264章 渡河
孪河城是佛雷家族的领地,位于河间地,由两座分立于绿叉河两岸的城堡和一条连接它们的石拱桥组成。
此处是绿叉河上下几百英里内唯一的渡河点,正好坐落在从临冬城到奔流城的大路上。
佛雷家族了三代人才建成了这座要塞,并靠着它收取高昂的过桥费,迅速从一个默默无闻的小家族,一跃而成为如今河间地最富裕最有权势的大领主。
看着近在眼前的雄伟城堡,艾德·史塔克公爵的眉头不禁皱起。
这次对抗兰尼斯特家族,霍斯特·徒利公爵对河间地诸侯发出征召令,其余各家都迅速响应,并派兵前往屈膝之栈与北境大军汇合,只有佛雷家族,拖拖拉拉磨蹭了一个多月,才抠抠搜搜地派了三百人的步兵前来。
难怪霍斯特公爵一直称呼孪河城领主为“迟到的佛雷”。
艾德公爵当然也不喜欢这位自负敏感又脾气暴躁的老佛雷,这次如果不是为了在最短时间赶回北境,他宁愿绕路也不想经过孪河城。
城门口骑出四位佛雷,各个裹着厚重的灰羊毛披风。
瓦德·佛雷侯爵子嗣众多,足有上百位,这也是因为他一生中娶了八位老婆的缘故,如今已经年过九十的老侯爵,听说居然还能让新过门的妻子怀孕。
“艾德大人,欢迎来到孪河城。”
艾德公爵含混地点头回应,他实在分不清这些佛雷,只觉得他们都长着一副黄鼠狼的模样。
通过铁闸门进入城堡,艾德公爵终于见到了这位河渡口领主。
瓦德·佛雷侯爵虽然寿命悠长,但也饱受痛风困扰,此时正坐在一张橡木大椅子上,椅背雕成以拱桥相连的双城式样。
身边站着老侯爵的儿子们、女儿们、孙子们、曾孙子们、女婿们……几乎快要组成一支军队。
“艾德大人。”瓦德侯爵张开无牙的嘴巴,露出一个略显敷衍的笑容,“请原谅我无法起身相迎。”
“您不必客气。”艾德公爵微微俯身,“这次前来是希望您能够允许我的军队通过您的城堡过河,您放心,过桥费一分也不会少了您的。”
瓦德侯爵发出嘿嘿的笑声:“艾德大人,您这支军队人数可不少。而且现在这个时节,到处都在打仗,到处都在死人,所以,过桥费也要涨涨了。”
艾德公爵忍着怒气:“您要涨多少?”
“别着急啊,艾德大人。我准备了丰盛的晚宴,我们待会儿边吃边聊吧。现在,您先进城换身衣服,稍作休息。”
“好。”艾德公爵深吸一口气,压下焦躁的心情,想着不管待会儿老侯爵要价多少,他都答应。
正要前行,就见侍从凑到自己耳边,轻声道:
“大人,瓦德侯爵没给我们提供面包和食盐。”
艾德公爵顿时停住了脚步。
没等他说话,对面的瓦德侯爵不知道是听到了他们的对话,还是猜到了这一茬,开口道:
“哦对,古老的宾客权利,我差点忘了。艾德大人,您要来点面包和食盐吗?”
“好。”艾德公爵点头,“如果能再有点酒就更好了。”
“如您所愿。”瓦德侯爵拍拍手,便有仆人端上面包食盐和酒水。
老侯爵先给自己满上一杯,高高举起:“我尊敬的客人们,欢迎来到我的屋檐下!”
艾德公爵一行人也吃下蘸着食盐的面包,举起酒杯:
“我们感激主人的盛情款待。”
进了城,艾德公爵被带进一间装饰华美的房间,他本想睡一觉,可躺在床上翻来覆去却怎么也睡不着。
外面下起了淅淅沥沥的小雨。
艾德公爵不放心自己留在城外的军队,又叫来侍从吩咐了几句。
好容易等到夜色降临,艾德公爵换了身衣服前往宴会大厅就餐。
刚进门,嘈杂的乐声就让艾德公爵再次皱起了眉头,但他并没有说什么,来到自己的位置就座。
“汝何德何能?爵爷傲然宣称,须令吾躬首称臣……”
艾德公爵这才注意到,大厅中演奏的乐曲居然是《卡斯特梅的雨季》!
这可是一首描写泰温·兰尼斯特公爵将背叛的封臣雷耶斯家族灭族的歌曲。
什么意思?
威胁?恐吓?
“瓦德大人!”艾德公爵发出抗议,“您是不是该换一首歌?”
瓦德侯爵嘿嘿一笑,摆摆手道:“听到没有,你们这些蠢货!艾德大人不喜欢这首,换掉!”
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