卷一：夜照九州明 一：入春雨纷纷（2/2）

已过亥时四刻，酒客走了大半。客栈快要打烊，只剩下寥寥几人还在这里。屋外雨落如涛，似乎外海有大风刮来，渐成暴雨之势。

说书人一拍响木，说完了最后一段故事。收起了折扇，倒了杯茶润了润嗓子，起身就要离开。

“有劳先生了，这是今日的分账。”楚结芸从今日账目中取出钱交给了说书人，这是对方应得的报酬。说书人接过几块碎银子，掂量了一下，也没看一眼，直接顺手揣在了自己的口袋，拿着自己的东西走出门外，消失在了茫茫夜幕雨后。

“还有你的，这是今日的工钱。”又有几枚铜板交给了一旁记账的邱少鹄，邱少鹄拿过来一查，不多不少，正好十文，不由得自言自语：“才够吃一天烧饼。”

“哈哈哈，小邱，你就知足吧。”留下不多的几个客人里，现在说话的这位明显喝高了，带着醉意毫无顾忌地说：“二十多年前朝廷南渡，把旧都和北边大好河山都扔给了定国陶家和律州蛮奴，落得只能在康京关起门来称帝的下场。但对你，这要走的路途就少了一半，盘缠也就能少准备了一半，你说，这还不算好事？”

客人借着酒劲，越说越大声，空旷的大堂里，谁都听得到。

正说得起劲，冷不防一道锐风铺面，带着沉重的声势。猝不及防，客人仰面倒在了椅子下，捂着嘴血流不止，地上陶瓷碗的碎片中，两颗折断的门牙清晰可见。

“胡言乱语，该打！”一个高瘦汉子坐在不远正中的桌子上，面前却少了一个碗。对面坐着一个褴褛女子，却是一只手用链子绑着，不敢抬头。

汉子看似消瘦，筋骨却从皮下节节暴起，一副精壮有力。脸型四四方方，皮肤黝黑，活像一块玄武岩雕琢出来的相貌，而在侧脸到脖子的地方，赫然还有一道不小的刀疤。

看样子，这汉子是个卸甲的军士，也曾不知经历过多少血战。

眼看着客人狼狈爬起，军士盯着人家，冷冷说：“将士在前线征战，不是为了给你这种人在后面嚼舌根的！律州蛮夷凶残嗜血，北方陶贼狡诈背叛，就算我等力战不敌，但失去的每一寸土地，都是士兵流干了最后一滴血，才无奈丢下。没有我等浴血，也没有你这安宁的半壁江山！你要是再敢胡言乱语，我饶得你，我死去的那些弟兄半夜也会找你索命！”

军士这番话，带着无形的摄人气息，让人不寒而栗。那酒客立刻酒醒了大半，再也不敢和对方对视，马上起身连滚带爬地走了。

“哼，浴血奋战、力战不敌，说的真是好听。”却在此时，有另一道声音敢触那军士的眉头。

靠着门口一张桌子，坐着一个新来的工匠。他是路过这一小城找活干，锤、锯等家伙就放在地上，只是硕大的锤头和他粗糙的大手一比，都要显得小上许多。

听到了军士的话，工匠放下了酒碗，冷笑着说：“我给军队也干过活，单单替他们打一把刀，三斤的铁就能给我克扣一斤八，还不如我的柴刀好用！军队不好好打仗，天天研究着钻营取巧之事，活该一败涂地。要是边军有你说的一半拼命，现在律州朗国的战舰，也不会整天在外海，让我们这些活在海边的人也跟着提心吊胆。我看你的那些弟兄，真是泉下有知，也该是先来找你！”

冷厉的话语，伴随着外面响亮的雨声，如同千军万马在冲击嘶吼。两个人彼此怒视，分毫不让。

“哎呀，这雨可太大了，老板娘，借你这避一下雨，再给我温一碗……”一个小贩挑着扁担，慌忙跑进屋内。才踏入一步，就感觉大堂剑拔弩张，一时徘徊不定，“那个，我来错了？”

“嘿，有趣。”痞子也还没走，在一旁看戏。

“没事，你坐下好了。另外二位，也别吵了，什么鬼呀魂呀的，我这伙计知书达理，一身浩然正气，有他在，一般小鬼也不敢靠近。”楚结芸微微一笑，走到了二人正中，制止了他们的争吵。

“可惜正气换不来工钱。”邱少鹄嘀咕一句，招呼小贩坐下，给他添了碗酒后，就又回到柜台前撑着脑袋打盹。

“哼！”军士和工匠二人也分别坐下，客栈内，寥寥数人，一时间陷入了沉寂。

邱少鹄稍稍睁开眼，看向了窗外。

黑云之下，暴雨如密集的箭矢，在凛冽中反射着寒光。是无边迷障，再也看不到任何光亮。如画地为牢，将整片天地，都只困居在这一小小客栈的微光中。

半壁昭国，最后的黑夜，还没有完全到来，但也无法照亮九州。

“砰！”一个人推门而入，来势汹汹，突然的状况，将小贩的酒都吓得洒了一半。

来人穿着皂色盘领长袍，手拿防身长刀，要上佩戴着一块官府令牌，一副官差的打扮模样，却是当地一个县尉。

县尉没管那么多，环视了一圈后，冷声道：“李老板何在？”

“他应该还在楼上，就在第一间……”邱少鹄话音刚落，就看县尉以迅雷之势，直冲二楼。

事发突然，在场众人都莫名所以，无论是痞子、军士等，不由自主纷纷跟了上去。

“怎么了？”邱少鹄跑在最后，见所有人都围在了大门口，脸色阴沉。顺着众人的目光看去，但见敞开的房门里，李老板躺在床上，面带黑气，双目圆瞪，不知何时已然毙命。

就在刚刚，居然在所有人都没察觉的时候发生了命案！

“糟了！”邱少鹄忽然道。

所有人转头看他。

“他店钱还没给呢。”邱少鹄理所当然。