第三卷 艾德瑞尔 150：谦逊与节制（1/2）

卡斯兰奥边境的一个农户家庭中，有一天诞生了两个一模一样的孩子，他们的父母给他们起名叫“格林”和“格尔特”。

兄弟俩虽然长相酷似彼此，但个性却截然相反。

哥哥格林性情懦弱，弟弟格尔特则性格强势、傲慢自我，遇到障碍的第一反应，就是想着要打破它。

两人在十四岁那年，被路过边境小城的传教士检测出了掌控灵力的天赋，得到了“能力者”的头衔，而且还是他们出生的这个地方出现的第一对能力者。

传教士没有空闲时间教导他们施展奇迹的法术，在他们举家连同城镇里的大部分居民都皈依了自己的信仰后，找了个借口匆匆上路了。

失去老师的两兄弟只能顶着邻里们的殷切希望，自己摸索提炼和控制大气灵力的方法。

他们每日按时定量训练，帮助父母和周围有需要帮忙的人，战火似乎永远都不会灼烧到这座小城周围，他们也就能一直这样度过和平安宁的每一天。

两人自认为从没有做过有悖道德的事情，甚至连卡斯兰奥人一贯地歧视邻国的行为，他们也没有刻意地去做过或是说过……却谁也未能料到，自己/自己的亲友会在自己二十岁那年大难临头。

邻国艾德瑞尔的内乱，使不少在卡斯兰奥存在亲属的贵族逃难来了这边，其中就包括一个掌握“守护兽”契约原理的疯子历史学家。

她在艾德瑞尔的混乱中失去了自己的丈夫和孩子，所有丈夫那一脉的亲人也都与她分离，这使她的内心陷入疯狂，表面上看只是一个手无缚鸡之力、精神脆弱的妇女，实际上却执掌着足以摧毁一个国家的秘密，等待有人去撬开她的嘴巴或是心扉。

卡斯兰奥的统治者“宵”做到了这件事。

他们图谋趁邻国国内犯病，直接推翻老国王的统治，树立傀儡政权，再一点一点蚕食艾德瑞尔的国土。

除此之外，人类的目光也投向了与“守护兽”秘密相关的“兽岛”，那里是兽族隐居之所，除了资历古老、自星球诞生之初可能就存在着的生命体外，内部也还有新的生命在不断诞生。

新出生的小兽们对外界的生灵不抱有戒心，人类用“契约”将它们引了出来，然后把它们投入到各种项目上，榨取它们身上一切可利用的价值。

由于大批量的兽族被送进卡斯兰奥的国土，“人类至上主义”教会得到了发展空间，妖兽猎人得到了就业机缘，人类国家之间的矛盾也得到了缓冲的余地，逐渐转变为不同种族之间的冲突。

加入了“第三方兽族”这个新的变量后，以兽人混血著称的卡斯兰奥和以“守护兽之印”获得力量的艾德瑞尔，终于有了共同的威胁。

在种族的利益和存亡面前，原先的战争理由简直像个笑话。

然而，这仅限于表面。

因为这个“第三方”是卡斯兰奥的皇帝伙同某个掌握秘密的落魄贵族设计出来的阴谋，兽族本就是他们一手带到人类的领地范围内的，被骗的唯有艾德瑞尔的上层及其国民，还有卡斯兰奥的底层人民。

就算邻国解决完了当时的内忧外患，新上任的国王也必然会被拖进这个大阴谋中无法自拔，而他们卡斯兰奥则获得了更多的发展机会，两国之间的差距在未来几年内也势必会越来越大。

可是，帝国设计了它的邻国，却也同时坑害了它的百姓。

格林、格尔特兄弟的灾难，正是来源于在这项计谋中被送入国土的兽族。

在那些野兽身上，存在着针对人类的、难缠且致命的传染病，生物罹患的“原因”多种多样，且让专家学者们啼笑皆非。

这里的“原因”，并非像传统的疾病那样，是受了伤、着了凉、在河里游了个泳或接近了怨灵而导致患病这样的“理由”，应该说是一种“逻辑”，或是一种“规律”。

就像普通人莫名受到诅咒，一打听才知道，是自己去年不小心打了个哈欠，结果呼出的口气臭死了路过的一只虫子，而那只虫子身上恰好有施术者所需的一剂药材，所以施术者才要置他于死地地诅咒他一样离谱。

但这就是人类患的“兽族特供病”的“规律”，这种荒谬的规律体现在患者们共同具有的特征上。

有时候是他们患病前习惯性做的事情，有这种习惯的人会患上疾病；有时候是因为他们的血脉，祖上是某个特定兽族的人会患病；甚至有时候是他们有共同的口头禅，经常说那句话的人会犯病；或者是血缘关系相近的人死了一定数量后，哪怕不是死于这个疾病，家族剩下的人也会变成易感人群。

还有的病，只会传染给“除血亲之外”的其他人。

一户人家里只要有一个不幸之人得了，剩下的人都可以鼓掌欢呼，而他们的邻居则得人人自危起来。

而这些患病理由不同的、由兽族带给人类们的传染病，患病者们都有一个且是唯一一个相同之处：那就是他们身体的一个部位会突然失去颜色，褪为纯白。

纯白，死神的颜色。

无论是一小块皮肤、指甲，一条手臂或是腿，又或者是一小撮头发，只要身体上出现“褪色现象”，那个人就会变成众人恐惧且憎恨的对象，那个人就不再是“人”。

格林前额上的一簇头发，变成了白色。

在他那头乌黑的短发中，格外醒目。

而他得的就是那个“血亲之外才会被传染”的疾病，所以他的父母和兄弟只要躲在屋内，就能保障安全。