第542章 千秋壮举（2/2）

他自己准备了弓，又要了弩。

火药他自己准备，炮弹由朝廷提供，每门各带了一百发。

当天一天都在搬运，还有装载其他物资，包括粮食，淡水，药品，甚至还带了堵具（大明新发明扑克牌），不让他们在船上无聊。

一共准备了两天，两天后，四条船在码头一字排行，准备出行。

这次去南美洲，李国用有三千料大船一艘，一千料艘两艘，四百料艘一艘，水手一共一百六十二人，精壮家丁五十，其中经过明军训练的二十五人，退役明军五人。

另有姑娘八人，后勤十二人，医生两人，学徒四人，工匠六人，合计二百四十二人。

李国用船队规模，相比于几十年后哥伦布在西班牙王国支持下出海还大。

几十年后哥伦布第一次航海三艘船，八十多人，其中还有部份囚犯，他带着西班牙国王给印度和中国皇帝的国书，从西班牙出发，先往南，然后往大西洋。

哥伦布第一次航行最远到达古巴和海地，当他到达古巴时，还以为到了中国，结果发现不是，到了海地后，以为到了日\本，结果发现也不是，但在海地，有人告诉他海地南面有个岛，盛产大量的黄金，哥伦布赶紧往南，可惜遇到大风，搁浅在海地岛的一个沙滩上，无法继续航行。哥伦布当机立断，将船上的39名水手留在岛上，建立一个“白人村”，还留下大炮、物资，而他自己换乘了“尼雅”号远洋帆船，匆匆返航，而哥伦布留下的白人，给当地带去了疾病，当地土人在末来一段时间，几乎死绝。

哥伦布是当时第一个到达美洲的，但仅仅是北美洲。

而李国用花费巨万资金，立誓要到达南美洲。

二月六日，海面上风和日丽，李国用在他最大的船上（他命名为南美洲号）开始宣讲，准备出发。

五个军士和二十五名经过训练的人在他身后，他先说明纪律，船上的饮食要求，注意事项，特别容易出现败血症等常识都和他们说了下。

然后又说船上有姑娘，平均每人每七天只能来一次，不用给钱，钱由李国用支付。

众船只听了大喜，纷纷哈哈大笑。

船上有堵具（大明新发明的扑克牌），所有人不能带钱，李国用带了钱，每人每月先发五贯铜钱，给他们玩，输了算李国用的，赢了算他们自己的。

众人又是大喜，都叫东家仗义。

李国用沉着脸道，堵钱能害人，所以要适可而止，一旦我知道谁输红了眼，沉迷其中，坏了我的航海大事，别怪我不客气。

然后他又道，谁能保证不堵钱的，回来之后，每人重赏一百贯。

众人皆惊，很多人心想，还不如不堵。

李国用基本把什么都想好，为了打发长途漫漫无聊的时间，姑娘和牌都带了，保障他们的士气。

六日下午，随着船头一声炮响，南美洲号带着三艘船往东方向，进入东海，岸边很多在围观和欢送，其父李淳更是老泪纵横，依依不舍。

大明苏州府当地主要官员都来到现场，亲自送行，因为过去几年也有船去南美洲，但李国用船队最大，人员最多，准备最完善，朝廷相当重视，知府更道，陛下都在关注和祝福李国用，陛下言：若李国用能圆满成行，即便没有找到橡胶种子，也算千秋壮举，必然留史青史。

李国用听的兴奋无比，瞬息感觉自己几万两白银投入真值。

(本章完)