171 棺材常识（2/2）

虽然有些担忧，但当时的我又怎能忍心违逆父亲的意思呢？因此，只得很不情愿地坐到父亲的身侧。

父亲的兴致似乎很高，见我坐了下来，就继续说道：“棺材其实是很有讲究的。普通的就是一些薄皮棺材。棺材中的精品就要算十六段和十二段的了。”

后来，我才知道，所谓普通的木制棺材，其实就是随便用些木材拼拼凑凑起一个棺材形状。当然，这样的棺材也是有好坏之分的。比较差点的，可能就是用非常薄的板子做成的。这种差的，其实就是父亲口中的所谓薄皮棺材了。

看到我有些茫然的表情，父亲就更为来劲了，于是问道：“你知不知道，十六段和十二段的棺材，哪个更大一点？”

我虽然对棺材的知识一点不懂，但从常识上来判定，应该是数字大些的大点，因此我有些不确信地回答说：“应该是十六段的吧。”

“我就知道你会这么回答。”父亲的脸上洋溢着些许得意之色，“要想知道十六段和十二段的哪个大，首先就得弄清楚十六段和十二段的真正含义。所谓十六段和十二段，实则就是指做一副棺材所消耗掉的整原木的数量。棺材的构造你应该知道吧？”

“知道。主要由棺材盖、棺材底和两壁（指横向的，其实还有前后两壁，但由于面积较小，耗费的木料有限，因此并不被当成棺材的主要构成部分）组成。”

听了我的回答，父亲满意地点头说道：“不错！棺材最耗费木料的其实就是上下、左右这四个方位。而这里的十六段和十二段实际上就是指在打造这四个方位的组成部分所消耗的原木的数量。十六段，对应的就是十六根整原木；而十二段则是对应着十二根整原木。”

我知道，如果刚才我的回答是正确的话，那么父亲就不会如此大费周章地详加解释了。因此，听了父亲的话之后，我就在心中暗暗盘算了起来。四个方位；十六段，十二段；四四十六，三四十二；我刚才的回答是错误的……“哦，我知道了！”我终于想通了其中的关节，因此兴奋地说道，“十六段，虽然耗费的原木多点，但木头却小；十二段，虽然消耗的原木少，但木头却大，因此虽然听上去数目大点，但其实十六段却不如十二段的大。而且，从木材来看，越是巨大的，其材质就越好。在精品的棺材之中，十二段的绝对要比十六段的要高了一个档次。不仅体型要大，而且重量更重，当然造价也会更高！”

“不错！”对于我的回答，父亲显得很满意，“确实，十二段的要比十六段的要大了不少。那你知不知道该如何区分十六段和十二段的棺材呢？”

见我茫然地摇了摇头，父亲就兴致盎然地接着解释说：“树木横着剖开，会看到什么？”

年轮！听了父亲的提醒，我心中突然冒出了这样一个字眼。我真是笨啊！小时候学的知识怎么都忘了呢？树木有年轮，一圈代表树木已经生长了一年，年轮越多代表树木生长的时间就越长。

看到我恍然的模样，父亲就继续兴致勃勃地说道：“不错，是罗圈（就是指的年轮）。每个原木都会有罗圈。因此判定十六段和十二段的方法其实很简单。你只要站在棺材正面，数一数四个方位的罗圈就可以了。十六个罗圈就是十六段，十二个罗圈则是十二段。”