第176章安格斯(1/2)
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南大步走过被血液浸染成黑红色的泥土,人工开凿出来的隧道两侧洞壁上,飞溅到的血液还未凝固、正蜿蜒地向下滑落。
“六十七、六十八……都在这儿了。统计的人在哪?来个人去通知统计处!”
转过最后一道弯,眼前的空间开阔起来。掏空的山腹处,“征伐团”的大小头领们忙忙碌碌地穿梭其中,木板树桩加固的过的山洞像是巨大迷宫的中心处,不断有鲜血淋漓的尸体被征伐团的人抬出来集中处理、又有两大协会推荐的书记员领着人一路小跑、把各处搜出来的缴获物资统一登记。
“南!这边!”已经等着的西泽冲这边招手,南转头看了眼身后的几人,示意所有人跟上、快步走了过去。
两大协会参与后,南将无名的反围剿小队组成了临时的“征伐团”,按照有别于军队的四四编制编成四个队,两大协会各领一队、南这边领一队、瓦尔克营地防务指挥官领一队,互相监督竞争、避免了一权独大后必然会出现的拖沓懈怠弊端,只不过半个月的时间,就打到了乌鸦的老巢。
最重要的一战刚刚结束,在刺客联盟的帮助下“征伐团”布出疑兵引开乌鸦总部核心团队、一击直捣黄龙覆灭掉了这处隐匿于深山之中的老巢。
都说乌鸦老巢隐藏至深,只不过是无人用心罢了。单人犯罪或许能够逃出法网,多人犯罪又哪有那么容易不露痕迹,更别提“乌鸦”核心团队不少、知道老巢所在的人以数百计。
这一次的直捣黄龙之战“征伐团”所有临时头领尽数参与,跟在南身后的就有金牌猎人莉迪亚、冒险者协会官员布雷迪、以及瓦尔克营地防务指挥官昆·夕巴斯丁爵士。
其他人还好,昆·夕巴斯丁爵士走入山洞后便被沿途的血腥气冲得脸色发白,脚步都有些踉跄;可惜他没敢带他那些贴心的下属跟过来,就没有人能体贴懂事地搀扶他一把。
西泽向莉迪亚、布雷迪、夕巴斯丁爵士点头致意,没有多话、带着几人走入曲折狭隘的窄道中。
这一道窄道没什么血腥气,但却似乎隐约地弥漫着一股让人心底发寒的淡淡腐臭气。现役金牌猎人莉迪亚疑惑地抽了抽鼻子,似乎想到了什么,下意识看向老竞争对手布雷迪,却见布雷迪也正向自己看过来。
两人眼中同时闪过一丝明悟,交换了个眼色,不约而同地看了一眼还有些迷蒙的夕巴斯丁男爵。
外间的洞壁都有安放灯台、摆放夜光石,这条窄道却是黑沉沉地、幽深得渗人;举着夜光石的西泽走在前方,皮靴踩在细碎的石块上,不时发出怪异的咯吱声,让人总觉得心中无法平静下来,似乎有什么东西不轻不重地捏着自己的心脏,连呼吸都开始小心翼翼。
终于,幽深的窄道前方出现了光线,地势也渐渐开阔,前方道路上出现一道沉重的铁门、洞壁上安放了灯台,两个穿着施法者长袍的身影站在夜光石灯台下,正向这边看过来。
“安格斯先生,格洛丽亚女士,人都到了。”西泽向两位施法者行礼,安格斯惯例的不理人,格洛丽亚向他点头致意,冲南等人做了个招手的动作,手中法杖在铁门上一点、凭空生出一道微型旋风,将厚重的铁门向内推开。
铁门内亦有暗淡光线,虽然不够照亮那突兀出现的开阔空间,但已经足够让在场几人看清内中情形。
南的耳边响起整齐的抽气声,终于撑不住的夕巴斯丁爵士更是一屁股跌坐到了地上。
“不……不……我的父、老天啊、神啊……”这个自以为见惯风浪的中年爵士语无伦次地呢喃着、四肢并用地想往后爬,却无力将自己挪动哪怕半步。
换一个时刻,莉迪亚和布雷迪或许要在心里狠狠地嘲笑一下这个草包爵士,但这个时候他们根本无心去关注爵士是否大失风度、两个人四只眼睛僵硬地盯着石室内,又是不忍、又是胆寒。
——来之前所有人都做出不同程度的猜测,也清楚这将是一举揭开掩盖在黑森林上空百十年深沉黑幕的序曲,然而,人的想象力终究有所极限!展现在他们眼前的是……地狱!所有智慧生物的地狱!
格洛丽亚的脸色看起来还算平静,她走进宽大得犹如地下深渊的洞窟,目光慢慢扫过一眼望不到尽头、紧密地排成数排的木制囚笼,法杖指向右边:“被乌鸦袭击的商队、冒险者团队,往往只能逃掉少数人。那么另外的那些人哪去了呢?在黑森林中大开杀戒倒不怎么稀奇,不过太多的尸骸不挖坑深埋,容易引来强大魔兽……若只为钱财劫掠,怎么也不会杀那么多人才是。现在看来,那些被认为已死亡的人就是在这里关押、调|教后再转手卖出去的了。”
这段时间来征伐团对乌鸦的围堵、剿灭让这群疯狂的强盗没有精力出手“货物”,格洛丽亚法杖指向之处,高不足半米、层层垒叠起来的木笼中竟有半数是关满了人的。
只不过,这些人与人们意识中的“人”有很大区别——他们所经历的绝不止是肉|体上的残酷对待,或许精神上的压迫才是最难堪的;除了呆滞的目光还在轻微地转动,已看不出半分活力。
格洛丽亚又将法杖指向另一侧,语气已经开始发颤,“这一些,大约是只有在黑森林这个地方才能做的‘生意’……安格斯,他们是‘死地’人,对吧?”
“嘶——”莉迪亚和布雷迪又是齐齐倒吸冷气,连精神快要崩溃的夕巴斯丁爵士也惊恐万状地看向两位施法者。
这一侧木笼中的人数较少,上千木笼中只关押了稀稀拉拉的几十个。与对面的人相比,这些人身体上大多遍布狰狞伤痕,脖颈和四肢皆被沉重的镣铐铁链锁住。他们的外形特征与人类没什么不同,只是身材更为娇小、额头较为凸出,且不论男女,五官都颇为秀气。
一动不动的安格斯这时才肯动弹一下,他也走进了石室内,冰冷的目光在行尸般的笼中人身上扫过,略略低头,“‘死地’巴罗斯人,旧帝国时代皇帝曾雇佣过来自‘死地’的巴罗斯佣兵,巴罗斯人是天生的战斗种族,少年就具有初阶以上战斗力,成年人多为三到四阶。”
“不是这么强悍的民族,也无法穿过黑森林来到大陆的这一边……更不可能需要花费这种精力去折磨亵渎……”格洛丽亚叹息道,语调微微发颤,“我也曾听过这个民族的善战传闻,但在百年前这个族群就已经销声匿迹……没想到是被林赛家控制了吗?”
安格斯露出古怪的冷笑:“销声匿迹?只是没有公开罢了。巴罗斯人生命力强韧,哪怕躯体残破,用儿戏般的邪术禁锢住灵魂……也能当成廉价的炮灰驱使。虽然天性桀骜难驯,当成消耗品使用还是不错的,在有特殊爱好的人群中可谓价值不菲——”他看向夕巴斯丁,“爵士,以你的地位……曾经见过这种有趣的‘玩具’吧?”
夕巴斯丁爵士的身体剧烈地颤抖起来,他似乎回忆起了什么不太美妙的东西,再联系眼前地狱般的场景,这个并不怎么得势的贵族忽然情绪崩溃、大颗的泪水从眼眶中滚落,颤声高叫道:“让那渎神者坠落地狱——让那残酷的恶魔接受神罚吧!我为我曾服从那样的恶魔而羞愧、我有罪!”
安格斯蹙眉,转瞬对这个崩溃的家伙失去了兴趣,无聊地别开视线,“……格洛丽亚,这里的人已经没救了。”
这句冰冷的话让在场所有人的呼吸都骤停了一瞬、包括难以控制住情绪的爵士;南忍不住看向安格斯,心底难受得厉害,却又不得不承认他说得没有错——关在这里的已经是调|教过的……“装笼”的“商品”,肉|体上的伤痕且不谈,其心志、灵魂,恐怕已不足以支撑这些人以人类、以智慧生物的身份活下去。
格洛丽亚依然平静,这位女士目光再次慢慢扫过木笼,什么也没说。
忽然,最底层的笼中有人动了,这个人形容狼狈、男女难辨,浑浊目中尽是死气;“他”慢慢地伸出枯木般的手,抓紧了木笼,眼神恐怖地看向众人,沙哑的嗓子费力地挤出模糊的字眼:“你们……不是乌鸦?”
没有人否认,这个人似乎看到了希望,他激动起来,吐字更加模糊:“请……帮帮……我……”
南忍不住大步走进去,圣光之力在他手掌上汇集——
“请……杀了我……”
南的身形顿住,手也僵在半空。
“请……杀了……我……请你们……杀了我……拜托……了……请……”
莉迪亚猛然转身、胸膛剧烈地起伏,似乎喘不过气来;她身边的布雷迪情况也没有比她好多少,见惯了世界黑暗的胖子布雷迪,油光光的面孔白得跟纸一样。
南的脑中一片空白,他能看清那个人眼中的渴望,那强烈的渴望让他完全无法理智地思考。
事实上他是明白的,安格斯利用了他发起的剿灭乌鸦行为,格洛丽亚默认了这种利用;“女伯爵”事件后,南就理解到了这一点。
然而南无法为此愤怒。安格斯的行事手段让他不认同,可这种不认同,在这样的请求面前显得如此地脆弱无力。
——神啊……
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