第2章（2/2）

他蹭了蹭周围的泥土，抹去脚印，转身继续赶路。

※

深夜降临，暗处仿佛都埋伏着弓手。

燕回高度紧张中，数次向隐蔽处猛扑，结果才发现是一丛灌木或是一截树墩。

杀死那名刺客后，他只休息了一次。

深夜之中，安全感消失得彻底，他觉得自己每一步都如临深渊。

恐惧在心里凝结，他意识到自己必须接受现状，不能再乱跑消耗体能。

他突然停下，有火光。

至高殿的训练中，从不让孩子们在深夜生火。

他弯弓搭箭，小心翼翼地靠近。

火光越来越大，在黑暗中闪烁。

他捕捉到不和谐的声音：交谈声，两个男人。

“快他妈的帮我止血！”是某人的哀嚎，但不在燕回的视野之内。

“别乱动！”此人是个矮壮汉，背着剑和弓。

“我警告过你，靠近之前要确保他们头部中箭。”矮壮汉斥责。

“我已经射中喉咙了，成年人都撑不住。谁能想到一个小畜生还能反扑。”

燕回努力让自己冷静下来，他可以肯定他们口中说的小畜生，是试炼成员之一。

“那个人给我们的碎肉呢？”

那个人？燕回胸中怒火越加难抑制。

“就在袋子里。不过，那家伙就算说天是蓝的，我也不相信。”受伤的人出现在燕回的视野中，他体格精瘦，五官棱角分明，下巴瘦骨嶙峋留着一撮胡子。

燕回眯着眼睛朝袋子里看了看，是头发！沾血的头发！

杨洛尘！

林中传来一声咆哮。

燕回瞬间回身拉弓，太晚了！

他被一个庞然大物狠狠撞倒，弓从手中脱落。

他急忙去摸匕首，双腿本能地踹，可什么也没踢到。

当他重新站起，前方传来几声惨叫，鲜血飞溅到他眼睛。

他发疯似地抹眼，勉强睁开一条缝。

火光之中，一双闪亮的黄眼睛与他对视，下方是一张流着血迹的兽嘴。

他眨了眨眼，狼消失了。

是那只狼！它跟踪了我？还杀了眼前的两个人。

燕回强行掐断自己的思绪，缓缓靠近营地。

矮壮汉仰面躺着，双手在掐着自己的喉咙。

瘦子的头被咬断，周围还有屎尿味儿。

周围没有狼的踪迹。

※

还剩下最后几里路时，天开始下雨，他艰难地爬上最后的山坡，走向至高殿大门。

魍魉教头站在门前。

“森林里有刺客，杨洛尘死了。”

他的双腿突然脱力，差点跪倒地上。

魍魉急忙伸手扶住：“几个人？”

“我见到三个，都死了。”他把对方的箭头递给魍魉。

魍魉带着燕回去了自己住处，而不是男孩宿舍。

他生起火，叫燕回脱下湿衣服，给了他一块毯子。

他递过一碗热汤：“告诉我全部经过，尤其是细节。”

燕回讲了那头狼、死在他手里的人、两名刺客、还有杨洛尘的事。

“在哪里？”

“什么？”

“洛尘的……遗体。”

“我埋了，用匕首挖的坑。”

魍魉点了点头，盯着手中的箭头。

“古格人的标志。”魍魉说。

“古格人自少年时就加入战斗。每个队伍都有自己的标志，所有队员发血誓，用生命捍卫它。”

燕回摸了摸脸上的水珠：“这些符号呢？”

“代表每支队伍参加过的战斗、砍下的人头数，还有他们大祭司授予的荣誉。他们拥有宫殿般大小的藏书阁。他们对‘道’有种狂热，他们喜欢传说故事。比如森林中迷路的男孩在一头圣狼的帮助下杀死刺客。”

燕回猛地看向他，目光如炬：“这不是传说，教头。”

魍魉往火堆添了块木柴，又用铁棍捅了捅柴火。

“古格人的语言中没有秘密这个词。对他们而言，所有的事物都很重要，写成文字，代代相传。但是至高殿不信这一套，我们走上战场，几万具尸体都不会留下一个字，我们在暗中战斗，没有回报，没有痕迹。”他把箭头扔进火堆里。

“杨洛尘是被熊袭击了，你发现了他的遗体。明天，夏翎会去取回他的尸体，我们为死去的兄弟火葬。”

燕回并不觉得意外，父亲以前经常做类似的事情。但显然背后还隐藏了其它的事情。

“那您为什么警告我，不要对其他人施以援手？”

魍魉盯着火光：“当我们进入至高殿时，就亲手斩断了原本的血脉。有时，至高殿也无法抵挡高墙之外的纷争，我们没办法一直保护你们。其它的孩子不太可能被追杀，但你不同。”

他握紧铁棍，用力捅着火堆：“这是我的错。杨洛尘因为我的错误而丧命。”

是他！燕将军！他们想用自己的死打击父亲。但他们并不了解父亲。

“教头，那头狼是怎么回事？为什么它会帮我？”

魍魉教头放下铁棍，沉思道：“这点我也不清楚。我从来见过狼只杀人不吃肉。这不符合狼的习性，也许跟西部的巫术有关系。”

黑巫术！

燕回听到家中仆人提到这个词，通常他们都是压低声音。

黑巫术所及之处，恐慌随之而来。身带血符的濒死之人，深夜的无头骑士……都是黑巫术。

“燕回，这件事不要告诉任何人，更不要相信任何人。这个秘密与你的生死有直接关联。”

“我记下了。”

燕回走出房间，回到自己的阁楼宿舍。

他跌跌撞撞地跨进房门，看到孟修尧与聂君遥瘫倒在床上，满脸写着疲惫。

两人都起身招呼他，笑了笑，大家连说话的力气都没了。

孟修尧眼睛转了转，吸引二人的目光。然后掀开了床单。

“我从厨房偷了点水果，补充一下吧。”他展示着自己的战利品，“还有馒头、大饼，可惜没有肉。”

燕回嚼着食物，眼睛呆呆的。

“杨洛尘死了。”他开口说道，然后低头想着下一句的谎言。

“他……被熊袭击了，我发现了遗体。”

孟修尧喷出了嘴里的食物，聂君遥则重重地坐在了床上。

“夏翎教头明天会取回他的尸体，我们一起为他举行葬礼。”

房内无人发言。他觉得孟修尧在哭，但不敢回头看。

他走到自己的床铺，把衣服铺开，卸下弓箭。

吱～

门开了。沈浩然走进来，浑身湿透，但意气风发。

“第四名！哈哈哈哈！”他欢呼着。“我还以为是最后一名呢。”

他也顺势瘫在自己床上，“我还见到一头狼！吓得小爷差点尿裤子。”

“你见到狼了？”燕回问。

“是啊，好大一只，比我还大。不过它应该吃饱了，嘴上挂着血迹，没搭理我。”

“是哪种熊？”孟修尧问。

“不是熊，是狼。”沈浩然接过话去，他对情况全然不知。

“我不知道，没看到熊。”燕回盯着屋顶，淡淡地回答。

“那你怎么知道是熊？”

“杨洛尘被熊攻击了。”聂君遥悄悄地告诉沈浩然。

“是抓痕。”燕回意识道，欺骗比他想象中更难。“他……被撕碎了。”

“什么？！杨洛尘被撕碎了？”沈浩然惊得大叫。

“我打赌，肯定是我遇见的那头狼干的！怪不得他不吃我，嘴上还沾着血迹。”沈浩然惊魂未定地说。

“狼不吃人。”聂君遥说。

众人在争执中更加疲惫不堪，一道骇人的声音响起，惊了众人一跳。

“兄弟，没柴火了。”

燕回转身，见宿舍中的周羽坐在床铺上，他还穿着衣服，隐藏在黑影中。

“你什么时候回来的？”燕回边问边搓手。

“有一阵了。”周羽木然回答，声音低沉。

“你听到杨洛尘的事了？”燕回开始踱步取暖。

“嗯，沈浩然说是狼，聂君遥说是熊。”

“你先把衣服脱了吧，不然会冻坏的。”

“不管怎么样，我们还活着，不是吗？”周羽声音近乎颤抖地说道。

他们意识到，这是同伴的情谊，也是战士的命运——能够和为你而死的伙伴同生共死。

※

次日，随着夜幕降临，一天的训练结束。

长老们把尸体放到柴堆上，孩子们整队走上操场，按小组编队，于无声中默哀。

许久未见的魁长老高举着火把。

他在柴堆旁站定，扫视四百多名学员，面容淡然。

“我们在此见证肉体的终结，他曾承载我们兄弟的灵魂，历尽其短暂的一生。”

他的声音响彻宫殿，众人听着振聋发聩。

“他是我们的兄弟，为至高殿而倒下，这是我们未来的宿命，更是荣耀。此刻，他已成为逝者，他的魂魄将永远与我们为伍。死者在上！”

“死者在上！”四百多人齐声大喊。

火把投入木堆，烟雾升起，火焰腾空，焚尸的恶臭瞟向整个广场。

“死者在上！”

“死者在上！”

“死者在上！”

众人再次高呼！