十七寒温（1/2）

话说阴县令胡乱定了焦仁的罪，要将她发往孟州城。焦仁见东西没要到，反得坐牢，气的倒仰。她肚内寻思道：现在都要不到，若再过十年就更难要了，不如花些钱先免了这牢狱之灾，然后再想其他办法。主意打定便忙说要用钱赎罪。阴县令知道钟三郎的意思，见焦仁要拿钱赎罪，一时间倒拿不定主意了，便忙派了一个人过去告知他。钟三郎见焦仁竟有钱赎罪，开始还不信，但来人说的很肯定，这就让他不得不信了。他自然是想让焦仁坐牢的，而且最好是坐一辈子的牢，所以只得再破费银子。于是阴县令便将焦仁发配到了孟州城。

钟三郎见焦仁被发配到了千里之外，这才放下心来。可是忽然间他又想到自己为这事前前后后花了好几百两银子，而吴秦也是涉案人员之一，却在家坐享其成，一两银子也没出，甚至连发生了打官司这事也不知道，自己这不是白做了人情？这样一想心中便老大不痛快、不平衡。

不知怎的，他又想到那一大包宾珠上去了。那包宾珠明明是他亲眼所见，怎么就再找不到了？难道焦仁早有防备，并没有把宾珠放在她们睡觉的那个房间，而是放在了其他地方？很有可能，不然当时他把那个房间都翻了个底朝天还找不到？船是吴秦的，他见他没有找到，回去之后自然会百般地找，也许就找到了也未可知。不然仅凭他给他的那一千两银子，他就不下海了？焦仁又一再说，她的宾珠、冰鲛纱被抢了，也许这宾珠、冰鲛纱就放在一起，一并被吴秦找到了，倒叫他钟三郎来背这个锅。想到这钟三郎又羡又嫉又恨，哪里还能忍耐得住，忙一径的来找吴秦，要讨回自己的损失。这且不提。

且说焦仁见自己的请求竟然被拒，大感意外，但旋即一想也就明白，这是有人不想让她出去。那这个人是谁？为什么要这样做呢？应该不是吴秦，因为她被扔到海里之后再也没有见到过他。那么就只有钟三郎了。可是钟三郎说他只偷了玉匣子，而在这里，玉似乎并不值钱，那他把玉还她也就是了，用不着又来破费钱财一定要让她坐牢。这么说是他抢走了槐玉的宾珠，并且把她杀了？可是他不是说吴秦拿了槐玉的宾珠么？

“哦，是了，那时在海里，他担心我会杀了他，所以才会说是吴秦干的。等上了岸，他又自由了，怕我去找吴秦，从而得知事情的真相，然后再来找他麻烦，所以千方百计要让我坐牢。是的，一定是这样的。”

她想明白了这些，气得把牙都咬碎了。她下定决心，只要她从牢里出来，即便是死也要报这个仇。

她在孟州城刚刚坐了一年的牢，恰逢交子国的太上皇驾崩大赦天下，她也在赦免之列，便被释放了。在监狱里，她无时无刻不想着出狱、报仇，现在天遂人愿让她早早出狱，不至于等到十年之后了。

走出监狱的大门，一时之间她却又茫然起来。在监狱里她虽然拼了命的想多了解一些这个国家的法律，无奈受各种条件所限，所获甚少。现在出来了，她知道仅凭她所知的那一点点法律，想要赢得这场官司未免太过天真。那么怎样才能打赢这场官司呢——最好的办法当然是找一个交子国的人帮忙了。可她在这个国家谁也不认识，能找谁呢？

忽然，她的脑海里飘过一个人的名字——寒温。对，就找她。即便寒温不是专业人士，但她毕竟是交子国根生土长的人，对这个国家的了解肯定比她这个外国人要多。况且她又是怀玉的妹妹。如今槐玉死了，而且是被人害死的，她这个做妹妹的自然应该知道这事。何况槐玉的遗嘱中也涉及了寒温，就凭这，她也应该去找寒温，告诉她一声。

她记得槐玉说寒温住在乱石岗子村，于是一步一问找到这个地方。谁知到了地方一打听没这个人。再问，方知寒家父女几年前便搬走了，现在也不知在什么地方。经多方打听，她最后才得知他们到了一个叫新城的地方，便又赶往新城。到了新城又不知费了多少工夫才打听到他们的下落。

原来早年间槐玉还在继父手下过活时，继父因养不活两个孩子，便打算把槐玉卖给人家做丫头。寒温得知这事忙告诉了槐玉，槐玉得知便连夜逃走了。到了交人的时候，寒父交不出人来，便想将定金退还给买家，买家却不要银子，只要人。寒父无奈，只得千求万求，最后变卖田地房宅加倍赔偿才算了事。这田地房子一卖，他父女两个便在这里待不下去了。寒父便带着寒温出外讨生活。哪知外面的钱也不是那么好挣的，加上他又酗酒，后来便连日子也过不下去了，于是将寒温卖给了一户姓付的人家做丫头。这卖女儿的钱到了手，他的酒喝的更多了。后来有一年冬天，他喝醉了酒，失脚跌进水里淹死了。

焦仁得知这些情况，又打听到寒温的住处，便来找她。到得门口一看，见是深宅大院，她在钟三郎家吃过大亏，一朝被蛇咬，十年怕井绳，再见到高门大户便不敢进去，甚至连门也不敢去叫了，只远远的站在门外守着。

过了好久才见院门打开，从里面走出一位姑娘。她看上去有十六七岁，穿着寒素，一望而知便是下人。焦仁见她手里挽着满满一篮子的衣物，正要下河去洗，便忙迎上前去问道：“对不起，请问姐姐一声，这里是不是住着一位寒温姑娘？”那姑娘双眼漆黑，上下打量了焦仁一眼道：“我就是，你找我有事？”焦仁便又问道：“你以前住在乱石岗子？”寒温道：“是呀，你怎么知道？”焦仁又问：“你是不是有一位异姓姐姐叫槐玉？”寒温道：“你是谁？你怎么知道我家的事？”焦仁见没有找错人，便报上自己的名姓。寒温马上接口道：“哦，原来是你，我听说过你的名字。你找我有什么事？”焦仁道：“我来是要告诉你，槐玉姐姐已经死了，是被人害死的。”寒温诧异道：“什么，被人害死了。谁害的？”焦仁道：“这事说来话长。”正要再往下说，就见寒温朝院子里望了一眼，然后说道：“这里不是说话的地方，请随我来。”说罢便转身向门外的一条小河走去。

“请你见谅，把你带到这个地方来，这里风大，又冷。只是我若出来的久了，太太见我还不回去，会责罚我的。”寒温说，一面放下手中的篮子，取出衣服来洗。

焦仁见她如此，不知道她说的是实话还是太过冷血，不把槐玉的死放在心上，但她现在也只能附和道：“没什么，你的事我也听说了一些。”说着便挽袖子要来帮她洗。寒温忙道：“不用，不用，你大老远的跑来告诉我槐姐姐的事，我已经很感激了，怎么还好意思再要你帮我洗衣服。”

焦仁道：“不用客气。”一面说，一面早拿出一件衣服洗起来。寒温客气了几句便又问道：“槐姐姐是怎么被人害死的？”焦仁便从自己如何认识槐玉说起，一直说到自己的这次牢狱之灾，只是其中有些不便告诉的话，她还是做了些隐瞒。寒温听她说完便道：“想不到槐姐姐的命这么苦。”说着眼圈红了。

焦仁道：“我这次来，一是来告诉你槐姐姐的死讯，二来也是想请你帮我的忙，为我和槐姐姐讨回公道。”

寒温含泪道：“你是槐姐姐的结义姊妹，便是我的姊妹了。按说不为你，就是为槐姐姐，我也应当挺身而出。只是我现在不是自由之身，一切行动都得听从主人的吩咐，他们如果不让我去，我便不能去。这件事我想十有八九他们是不会同意的。”

“这可是人命关天的大事呀。”

“这是人命关天的大事，可却不关我主人的事。我们生为奴仆，能活着已然不易，哪里还有资格讲情感。比如去年冬天，我听人家说我爹淹死了，我想去看看，这又耽误不了多少时间，可太太就是不让。我急得哭了，她倒说什么：你爹既卖你，就没把你当女儿，你还去看他作甚。况且人都死了，你去看，他也不知道。后来我到底没有去成。直到现在我也不知道我爹埋在哪里。现在再来说姐姐的事。对于她的死我也伤心难过，也气愤难平，可是这打官司不是一天两天的事，主人家就更不可能让我去了。况且你说的那个钟三郎又有钱又有势，这官司就更难打了。我若偷偷地跑去打这官司，只怕官司还没有打下来，主人这边就知道我的行踪，派人将我抓回来了，到那时我就只有死路一条了。”

焦仁见她推脱，恨不能说出槐玉的遗嘱来，再看她会不会答应。她在心里对槐玉说：“姐姐，你如此挂念她，临死之前还记着她的好，可你如今含冤九泉，她却贪生怕死不敢为你报仇雪恨。姐姐，你看错人了。像这样的人，你怎么还想着把宾珠给她？——可是姐姐啊，我若不去要回你的东西，不按你的心愿去做，你是不是又要怪我？姐姐，你叫我好为难呀。”

你道焦仁如何就确信自己能要回东西？上文说过，这交子国是有钱能使鬼推磨的，最近这一连串的遭遇也更让她明白了这个道理，所以她想赢官司并不难，只要自己哭它个三天三夜，哭出两大缸珠泪来行贿即可。不过有道理却还要拿钱摆平官司未免让她心里不痛快，所以不到万不得已她绝不会这样做。

她想了一想，觉得寒温可能是被打怕了，所以才拒绝的。要让她帮忙，唯有以情动之，让她抛开顾虑。于是便又说道：“我和槐姐姐相处虽然三个月不到，但总听她提起你，说若不是你，她早就被卖给人家做奴婢了。她临死前还提到你，说让我把她平日里积攒下来的几吊钱送给你。可我还没来得及去吴秦家就坐了牢。这又过去一年多的时间了，也不知吴秦还认不认这个帐。”

“请你不要再说了，”寒温泪流满面地嚷道，“我现在宁愿她给人家作奴作婢，也不愿意听到她的死讯。哦，要是当初我不把我爹要卖她的事告诉她，她就不会逃跑，那现在肯定还活着。可是我……哦，是我害了她。”

焦仁见她泪流成河，不胜哀楚，便暗暗点了一下头，遂又试探性地问道：“我听你刚才的意思，你如果是自由之身便能帮我了，是吗？”