343.不要白不要(1/2)
月没,星稀,天下旦。
阳光洒遍大地,却没有驱散古田城中的阴霾。
县衙花厅中,席上只剩残羹剩酒,一群人却仍旧坐着,没有散去的意思,只是气氛沉寂而压抑。
这场特别的筵席,持续了彻夜,本意是商讨时下危机的应对之策,也可以干脆说是「筹款大会」。
研究,讨论,磨磨蹭蹭四五个时辰,依然没个结果。
知县徐和安揉了揉酸痛的腰背,斜视旁边的钟主簿,见他闭着眼一脸死相,估计没什么好指望了。
又看向肥头大耳的王县尉,只见他拿着一根银筷,反复捅着盘中烂肉,似乎百无聊赖,显然也是个没主意的。
再把目光扫向厅中那二十几个乡绅,一个个哈欠连天,精神萎靡,神情懒散还有些无所谓般。
轻叹一气,徐和安强作振奋,在案面叩出声响,引起众人注意。
「诸位贤达,咱们的时间不多了,难道就如此坐以待毙?」
或许是乡绅们也不想熬下去了,稀稀拉拉开始回应。
「凑吧凑吧,老夫再加五十贯,一共二百五十贯,再多就实在是没有了……」
「我也再加五十贯吧……」
「总共两百二十贯,这是鄙人所有家底了……」
一群老财陆陆续续加钱,却抠抠搜搜,不过敷衍而已。
徐和安脸色发苦,无奈下向王县尉用力使眼色。
随即王县尉干巴巴开口,「大家好歹多拿点出来,就算不够匪贼能接受的数,但用来给兵丁民壮发赏钱也能激励士气,还是有可能把城守住的。」
所谓重赏之下必有勇夫,但乡绅们却并不这么想。
「那帮一文汉给点甜头就行了,给多了反而会贪得无厌。」
「就是,每人给个一贯两贯就好了,咱们现在凑起来也有六七千贯,估计还有剩……」
「都在城里住,咱们出钱,他们出力出命,公平合理得很。」
「底下那些无知小民若是喂得太饱反倒容易生事……」
「言之有理,这次若给多了,以后他们肯定要得更多,贱民不读诗书,不识忠义道德,万万不可太过宽纵。」
乡绅七嘴八舌,但论调却出奇的一致,草民的本分就是奉献,要那么多钱干嘛,能吃饱不饿死就行了。
钟主簿本来也是这样的观点,但他心里也清楚,匪贼若是攻进来,其他士绅未必有事,自己一家却恐怕逃不过去。
他心中一转,做出恳切坦率的样子,「诸位说得有理,不过眼下非常之时,匪贼可都是目无王法之辈,真打进城来,谁知道能干出什么事来,咱们可以说是一根绳上的蚂蚱,当同舟共济才是,不管赎金也好赏金也好,总是多多益善,大家再忍痛多出一些,就当破财消灾了。」
这话暗戳戳有些隐晦,可士绅还是能听得懂,说得其实也有几分道理,
虽然大多数士绅心里清楚匪贼是怎么回事,也有人承诺不会伤害自己这些士绅大户,但到时候会如何,其实他们也不是很有底,一时间都开始犹豫起来。
片刻后有人说道,「要我说,钟主簿你也别只是唱高调,那匪贼主要是冲着你来的,咱们这些人不把你送出去也算仁至义尽了,可这钱你总该多拿点吧。」
钟主簿只好咬咬牙,「那我出三千贯,这总行了吧!」
三千贯可不少了,刚才承诺得最多了也没超过三百贯呢,但士绅们却纷纷不以为然。
当即就有人点破道,「钟主簿这就有点没意思了啊,你身家少说也有十万贯,即便不算田土屋宅也应该拿得出几万贯现钱,才给这么点?」
钟主簿当即反驳,「你别造谣,我一辈子老老实实,哪来这么多钱!?」
「造谣?你孙女可是到处说,你家财产可是九位数,这还假的了?」
十万贯就是一万万文,确实是九位数……
钟主簿自然不会承认,「小孩子不懂事,随口说的话怎么能当真?要是不信,大可去我家查嘛,也好早日还我清白。」
说得坦然,说得义正言辞,可士绅们不吃这套。
「这种用来糊弄屁民的话,就不用在我们面前说了,谁不知道谁啊,反正我等能出多少,都比照着你出的来,加起来只比你多,算是够义气了,要是再不够,那就怪不得我们袖手旁观了。」
见士绅们都达成了一致意见看向自己,钟主簿知道不割肉是不行了,只好眼一闭,从牙缝中漏出几个字,「一、万、贯!」
随即,士绅们也开始「慷慨」解囊,至少也比之前翻了一倍,然后加上县库中和徐知县私人的七百多贯,凑了两万六千贯。
没错,县库中就这么点钱,而且还是徐和安较为清廉的情况下才有的。
看着手中的认捐单,徐知县感慨万千,这点钱其实也就是所有士绅财产的几十分之一,若不是刀兵加身,还死都不肯拿出来。
「虽然离十万还差不少,但想来那赤目龙也就是漫天要价,这些钱应该能让他满意了,要是真的不满足,那咱们就招民壮,五贯,十贯,招个四五千,和匪贼拼个鱼死网破!」
接下来在徐和安的催促下,士绅们的钱总算陆陆续续送到了县衙中,铜钱会子布帛都有。
然后士绅们找着借口要离开时,值守城头的罗巡检兴奋地跑进了衙门。
「县尊,好消息,匪贼降了,降了!」
徐和安立刻激动起来,「真的!?燕王大军到了?」
罗巡检愕然,「啊?大军没到……反正卑职是没看到。」
「大军没到!?」徐和安脸色瞬间晴转阴,「大军没到你说什么匪贼降了!?是你昏了头,还是当本县傻!?」
士绅们也是狂翻白眼,皆是奚落起了让他们白高兴一场的罗巡检,同时也埋怨起了燕王。
「三天前我家福州铺子的掌柜就发来鸽信,说燕王十九日就到了福州,这都四五天了,就算爬也该爬到咱们这了吧,硬是不见丝毫动静。」
「我看燕王也就是徒有虚名罢了,听说带的还只是一些娃娃兵,根本打不了仗,朝堂诸公也任他胡闹,咱这大宋的气数啊……」
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