第十六回,人心不古(2/2)
胡捕头脸红脖子粗,大喝一声:“来人啊!用锁链拿下两个囚犯。”
张复成心想:“小人的脸就像是六月天,说变就变。”他大笑一声,站起身。
两个家丁拿来铁链锁了张复成师徒两人手脚,推推嚷嚷出了胡府。
进了牢狱,狱卒变了脸色,拽着师徒二人骂骂喋喋,推进牢房中关了。
众犯人看在眼里,很不解:“怪事,出去的时候,狱卒对两人和颜悦色,进来时换了一副臭嘴脸。”
死囚扶起张复成师徒,叹气道:“两位道长,晚辈还以为你们脱身。没料到又被关进来。”
张复成笑道:“小兄弟不用为老道师徒伤心,老道二人灾星还未去,还有两日牢狱。这不还未救你兄妹出虎口,老道也不能走。”
死囚拜在地上哭道:“晚辈连累两位道长。”
张复成扶起死囚道:“小兄弟别哭,大丈夫流血不流泪,我们在牢中相见,缘分所致。连累我师徒是那死了的乞丐。小兄弟贵姓,哪里人士?”
死囚擦干眼泪道:“晚辈叫做黄小牛,晚辈妹子叫做黄小妹。家住山谷县黄菊庄,堂上有年迈双亲,尚不知我们兄妹出事。今后恐怕不能为两老送终。”他说到后面,泪水止不住流。
男儿有泪不轻弹,只因未到伤心处,张复成没再安慰他,由他哭诉。
张青飞一旁偷偷抹泪。
黄小牛哭了一阵,接着道:“一个月前的九月九日,晚辈和妹妹担着酿好的菊花酒来山谷县城中卖。没想到这一来,不但害了妹妹,连带自己走上绝路。”说着又悲声大起。
张青飞低声道:“师父说得对,酒不是好东西,喝的人遭殃,卖的人遭罪。”
张复成道:“徒儿,凡事都有两面,刀能伤人,也能切菜,它本无罪,有罪是作恶的人。”
张青飞点头道:“徒儿谨记师父教导。”
黄小牛说一段哭一阵,断断续续地说完九月九日那天,他们兄妹俩的遭遇。
黄家兄妹家中贫寒,一家四口仅靠几分薄田过活,黄小牛年过二十有五,还是单身。
黄小妹是酿酒能手,她酿造的菊花酒色泽黄亮,带有一股菊花香味,不淡不浓恰到好处,品尝起来绵长甘泽。
往年买酒,都是黄小牛一个人来山谷县城,午时未过,酒卖的一滴不剩;到了今年,他想要多卖点银子补贴家用,也好存钱娶门媳妇,约了黄小妹挑一担一起来卖。
九月九日这天,黄家兄妹五更天挑了菊花酒出了家门;红日初升,他们到了来到山古城中,选了一处热闹的地方开张卖酒。
这天卖酒的人要比往年更多,黄家兄妹的酒卖的不如往年好;午时过了,还有半桶未卖掉,他们心中焦急,挑起担子沿街叫卖。
黄家兄妹来到县衙大门前,正好遇到外出归来的县太爷胡来,他盯着黄家小妹好一阵,对身边的胡经耳语了几句,先进了门。
胡经叫住黄家兄妹:“买酒的过来,老爷要买酒。”
黄家兄妹听到县太爷家要买酒,心中又惊又喜,快步走过去。
胡经闻闻菊花酒,指着黄小妹道:“好酒!老爷全要了。你给爷送进去。”
一个女子独自进衙门,恐不利落,黄小牛道:“老爷,小民给您老挑进去。”
胡经拦住道:“衙门重地,乡下汉子不能随便出入!”
黄小牛不放心妹子一人进去,道:“老爷,小的这酒不卖了。”
胡经板脸道:“衙门前做好的买卖岂能不作数!你今日不卖也得卖!”
黄小牛自打来山谷县城买酒从未与人红脸,见到胡经仗势欺人,很生气道:“天下哪有强买强卖的理。救是我的,我想卖就卖,不想卖就不卖。”
胡经道:“岂有此理!一个小民也敢冲撞老爷。”举起手要到黄小牛。
黄小牛牛脾气来了,谁也不放在眼里,操起扁担,道:“你打我试试。”他久居乡下,一直与人和善相处,不曾被人骑到头上。
胡经吓得往后退,连身叫嚷:“好啊,乡巴佬敢打爷!来人啊,给爷拿下!”
几个门丁抽出朴刀,团团围住胡经。
黄小妹脸色吓得花容失色,走到胡经跟前求情:“求老爷放过我哥,小女子愿意以菊花酒相送。”
胡经干笑一声:“你既然跟爷送酒进去。爷大人有大量,饶了你哥。你先叫他放下扁担。”
黄小妹跑到黄小牛身前,劝说:“哥,他们是官,我们是民,斗不过。你先放下扁担,小妹去去就来。光天化日,他们还能吃了小妹不成。”
黄小牛想想也是,小民难跟官斗,半桶菊花酒算送了瘟神,他放下扁担,不再阻拦。
黄小妹挑着菊花酒跟着胡经进了衙门。
一炷香过去,胡经带着几个衙役抬着一人出来门。
黄小牛以为躺着的那人是他妹子,唬得胆战心惊,操起扁担跑了过去查看。
一个衙役气势汹汹地拦住黄小牛。
胡经黑脸厉声道:“抓住那卖毒酒的小子!”他这话一出,街上的行人都停下脚步围观。
两个衙役上前出手抓胡经。
黄小牛一根扁担耍得虎虎生风,大叫道:“狗官,我妹子哪去了?放她出来!免得小爷打进去!”
两个衙役拔出朴刀,游走黄小牛身边。
胡经道:“你妹子买毒酒害人命,已被关在衙门中!此人喝了你妹卖的菊花酒后中毒身亡。你胆敢对抗王法,当场正法!”
好好的菊花酒被狗官说成毒酒,黄小牛气的肝胆欲裂,挥舞着扁担大叫着冲向衙门;他刚上台阶,一脚跌倒在地,手中扁担摔得老远。他还未来得及站起身,双手被扭住,身子被压住。
胡经大声道:“众位山谷县城民,此人伙同他人卖毒酒害人犯了王法,又冲撞衙门,欲殴打朝廷命官,罪大恶极,我等抓他回去见县太爷。有买过他们酒的,赶快倒掉!”
人群中议论纷纷,有买过黄小牛家菊花酒的人,慌忙倒掉,骂他们是害人精;不明事理的人跟着叫骂。
胡经点火煽风:“众城民,各自散了,去告诉那些买过他们菊花酒的人,就说酒里有毒千万不能喝。”
围观的人群散开。
坏事传得快,不到一个时辰,山谷县城都知道黄小牛兄妹卖的菊花酒中有毒,一时间,所有菊花酒都被倒掉,喝了菊花酒的人,挤满医馆。
黄小牛当天就被县太凶以杀人罪判处极刑,秋后处斩。
自那天起,黄小牛再也未见到过黄小妹。
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