第一章 仙缘楼（1/2）

烈日凌空，水畔柳摇。虽正当一年中日头最毒辣的时节，但因着几缕微风，也不那么热得十分难受。

辽阔的江面上水波粼粼，船来船往，好不热闹。

在波堤之上，一座颇有古韵的四层塔楼亭亭伫立，那便是在整个越国都赫赫有名的“烟波楼”了。

说起这烟波楼，在越国可是无人不知、无人不晓。不仅位处宝地，更是佳肴可口，迎来送往的客人不是贵族高人，就是皇亲国戚。

更有传言说，这里还接待过那神秘莫测的仙人。所以在贩夫走卒之间，更是把它称为“仙缘楼”。

“周老板！今日又来光顾你这烟波楼啦。”

一行八九人嘈杂着迈进大门，为首之人头戴乌冠、身披红袍，浓眉大眼，一看就是朝廷中人。

“我当是谁，这不是礼部的刘大人吗！”周姓老板满面春光地作了个揖

“您这么大的官能赏眼来我这小店，本店可真是蓬荜生辉啊！”

“老周，你这酒楼我来了没有十回也有八回了，客套就免了吧。”这刘大人倒是没摆什么做官的架势“今天本官带来的可是一位贵客，有什么好酒好菜可不要再藏着掖着，全都记在我的账上！”

“贵客……”周老板心里嘀咕着，眼睛眯成了一条缝，悄悄地打量着走在后面的人群。

看他们身上的官服，似是都地位不低，还带着家眷，但却隐隐拥着一位道袍老者。这老者手持一把拂尘，样似古稀、白须髯髯，但却步子稳健，一副仙风道骨，气度令人侧目。

这老道不知是何许人也，竟能让这礼部侍郎如此重视？

周老板心里好奇，也多打量了几眼。但毕竟是江湖上混迹多年的生意人，不至于就被唬得讲不出话来。

“刘大人说笑了，既是贵客，岂有招待不周之礼？今天我老周就舍了那珍藏十年的女儿红，定要让各位大人们尽兴而归！歌儿，楼上雅间，贵客九位！”

“好嘞！您楼上请——”

这迎客声虽不高，听在耳中却如银铃般清脆透亮。一个女孩肩搭布巾，满脸笑意地蹦跳赶来。这女孩年方豆蔻，乌黑的秀发在头上系成两个平簪，虽因为忙碌而顺着额头淌汗，但脸上却不见丝毫倦意，一双眸子活泼明澈，透着说不出的灵动。

“呦，老周，我还是第一次见你这店里有跑堂的女娃，这是什么时候新添的姑娘啊。"

“大人说笑了，这是我表亲家的孩子。之前一直在乡下生活，我看她机灵，就带着来店里帮帮生意、长长见识。歌儿，还不快来见过刘大人。”

“小女楚歌，见过大人。”见店长示意，楚歌便过来道了万福

“大人您放心吧，周叔那些佳酿藏在哪儿我可一清二楚，只要您开口，莫说那女儿红，就是琼花露我也能给您搬来！”

听了这话，刘侍郎不禁捧腹“这女娃说话倒是有趣，好，只要你今天把我的贵客招待好了，少不了你的赏钱！”

“好嘞，您这边请——”楚歌忙带着几位官人上了顶楼。

正推门想请这位刘大人进屋时，却见他竟一脸谦卑地躬身把身后的老道请到了上座。

这老道士是什么人，怎么瞅着好像比其他几位的官还大？楚歌心生好奇，出来后没急着走，而是把耳朵贴在门上偷听起来。

“仙人，关于犬子……”

话还没听一半，楚歌的耳朵忽然一痛。刚想叫出声，却又被人捂住了嘴巴。

定睛一看，原来是周老板跟了上来，揪着耳朵把她扯到了楼梯间。

“好疼疼疼——周叔你快放开我”

“真是一会儿不看着你又不知道在打什么鬼点子！”周老板压低嗓子怒斥起来，怕惊扰了房里的人“没大没小的，当官的说话你也敢偷听？他们这些人可最忌讳这个，一旦被发现，小心你头上的脑袋！”

“有这么夸张吗……”楚歌气呼呼地捂着耳朵。

“我把你从乡下带进城里，可不是让你给我添乱的！以后再干这种事，趁早给我卷铺盖走人。”周老板一改刚才迎客时的笑脸

“要不是念你爹的旧恩，我才懒得管你！现在赶紧去后厨帮忙，一会儿上菜的时候也记得不许乱说话！”

“知—道—啦——”楚歌好不容易摆脱了店长的魔爪，做了个鬼脸便一溜烟地跑

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了。

“这孩子，不严厉点还真管不住……”周老板叹了口气，又忙着去楼下招呼客人了。

“大师傅，什么是仙人啊？”

“嗯？小丫头你怎么突然想起问这玩意了。”厨房里做菜的大师傅正卖力地颠锅下料，楚歌则在一旁帮忙切菜。

“我刚才听客人说的。”

“那些当官的说话，你还真敢听。”大师傅笑着说到“不过，这也没什么不能说的。醋。”

楚歌连忙把一旁的醋瓶递给大师傅。“快讲快讲，这仙人是什么官，跟皇上比怎么样？”

“诶呦我的小祖宗”大师傅惊得手一抖，差点没把半瓶子醋倒进去。

回头看了看，见周围没什么人，才又接着小声开口：

“以后不能随便跟别人议论‘皇上’的事，明白了吗？这可不是开玩笑的。”

“唉……”楚歌嘟起小脸，一脸不耐“好不容易进了城，还没见识到啥呢，成天这不让说那不让做的，还没有我们楚家村快活……”

“那你想回去吗？”

“不想。”

“对咯。人得往高处走。很多道理你得慢慢学，周老板虽然总摆臭脸，但他其实心里软着呢，不会亏待你的。”

“好吧。”楚歌虽然还是有点不满，但也没太生气“那，皇……那个，和仙人比，到底哪个大呀？”

“你真想知道？”

“当然！”楚歌眼里闪着求知的光“大师傅你是没看刚才那几个当官的，把那个臭老头都捧上天了！”

“我给你讲个故事吧。”大师傅倒是开了话匣

“我老家在丰县，据说在过去也是堪比龙城的大城。但是几十年前因为发洪水，城墙倒了一半，如今也落寞到跟你那楚家村差不多大

在我六七岁时，县里发生了一场怪事。不知什么时候开始，一到夜里，后山的树林里就会发出可怕的吼叫，那叫声似狼非虎，惹的各家各户都惶恐不安。而且人们发现每当那吼声在夜里响起，县里就会有一户人家的小孩消失得无影无踪……”

楚歌认真地听着故事，情不自禁地打了个寒颤。

“失踪的孩子太多，大家都怀疑是那树林里进了什么野兽。于是组成了一队人马去树林里找，可没成想十几个大人全都葬身在了林子里，唯一一个活着逃回来的人还没了胳膊，口中念叨着‘死了，全死了……’”

“噫。”楚歌起了一身鸡皮疙瘩“什么野兽这么厉害？老虎？豹子？”

“后来才知道那不是野兽，是一只妖怪。”大师傅说得口绽莲花，手下功夫也没闲着

“县令知道事情紧急，连忙上报朝廷，还张贴告示，能够降伏妖魔者赏银百两。没过多久，一天清早，县里的人只见一道彩色的祥云划过天空，直奔树林而去，自那之后再也没人听到过可怕的吼声了。”

“祥云？云彩？”