第四章 乡试(1/2)
感觉练习的差不多了,李信带着随从回到河南老家报名参加乡试后,就用心在家苦读。到了乡试前几日,各县的秀才都云集省城。
每到乡试,青楼楚馆内,自也是少不了读书人的身影。而也有读书人在客栈里,埋首苦读。日子对每个人来说都是一样过,但是光阴就这么从指缝里流去了。
到乡试那日,众考生们云集考棚前。李信这一天也是早起,乡试考生不如县试,府试多,所以不用四更天不到就要起床,但是还是早起为好。
秋荷早早地给李信烧好了热汤,李信起床穿好衣裳后,就给他递了一条热毛巾。李信拿着烫手的毛巾铺在脸上敷面,皮肤被这股烫热一刺激,顿时睡意尽去。李信将毛巾递还给秋荷,秋荷又打湿拧干后。李信这才仔仔细细地抹了一把脸。
检查了一下考牌,笔墨纸砚,李信提着考篮走出小楼。秋荷也摆好饭食,鸡蛋,油酥饼,千层糕,然后往考篮里,给李信塞考场上的吃食。李信吃完后,就听得外面骡鸣。
李信提起考篮,临别时秋荷红着脸道:“公子,好好考啊!”
李信笑了笑道:“嗯,知道,在家等我。”
说着李信就出了门,家仆赶着辆骡车将李信送到考场。
考棚其实并不远,但为了多睡一会,不用走路费体力,考生大多还是坐车抵达考场。下了车后,考棚龙门前,星火点点,考生们也是从四面八方而来。龙门前顿时人声鼎沸。
乡试是八月,天亮得早,所以考生都没携有考篮,倒是考棚里挂着不少灯笼,照得通明。这一次来参加乡试的考生,有一千两百余名之多,当然这人数比县试,府试时是少多了。
李信望去赴考的考生。年纪从老至少的都有,分布的很平均。县试时,都是十一二岁,十三四岁的儒童居多。府试时,大多已是十八九岁二十出头的儒童了,感觉和参加高考差不多。到了乡试,看着左右年纪等差这么大的考生群体,李信也不知怎么形容。
至于考场里,白发苍苍的考生,竟也不知多少,其中又有几人是范进?有八十岁老童生,就有
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二十岁少状元。有人终老科插,有人少年雁塔题名。
龙门前考生们依次搜检而入。
李信提着考篮,从龙门下走过,搜子照例对李信进行检查一番后,就放了过去。
李信走到公堂前,但见上首坐着一名四十余岁的官员,想必是新任的陶提学,巡抚坐一侧,作为本场的提调官。
一旁书吏给李信唱名道:“杞县考生李信,廪生李默保。”
李信向陶提学行了一礼,接过之前在府衙报名时就填好的试卷。当下李信被书吏引入考房。
不久考生入内完毕,考棚闭门锁钥。
衙役都是退下。改由兵卒巡场,这兵卒都是从外地调来的,这显然是为了防止都是本地人的衙役,受士子托请而舞弊。
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