第四章 局中之人（2/2）

“不知父亲深夜来此是为何事？”管飞白问。

趁他们说话间，红尾赶紧抽身沏茶去，齐焉若带着香屏将桌上的一应东西都收了起来。

顿了顿，管夏延才说道：“昌平候府在郊外的冰泉山庄办了个花宴，也给我们家下了帖子，接你回家前你外祖曾修书与我提过你的事，我原想你才回家该休息一阵，这两日我思来想去，还是想带你去看看好些，明日大约文家也会去，我就来问问你的意思。”

管飞白想也没想，便回答管夏延道：“父亲若觉得女儿该去一趟那女儿便去。”

管飞白突然的恭顺让管夏延感到有些意外，看她提起生母时对人的冷漠他以为管飞白的心里多少是对他有怨恨的。

既然她算是答应了，管夏延示意身后的几个丫鬟将手里带来的东西放到管飞白身前，对她道：“这里是给你新做的几身衣裳，还有一些釵环首饰，这京里规矩多，不比在沧州自在，等佟掌使来了教了你，以后你自己也就知道该怎么做了。”

“是。”管飞白乖巧答道。

抬头看了看管飞白身边的人，管夏延对这三个从沧州跟来的三个人谁也瞧不上，却是无可奈何：“你看看此行要带哪一个去伺候，明日午后我们就出发。”

“是。”

管夏延余光落到齐焉若收到一旁的料子上，还想同自己女儿说点什么，可见到她一脸淡淡的样子，他那些关切的话就不知该如何说出口，索性咽了下去，准备转身离开。

管飞白见他侧身向外，立即起身准备相送，管夏延踌躇片刻才将话说了出来：“你若不喜欢给你送来的这些人就自行处置了吧，改天将牙婆找来你自己相看，留下一些让你舒心的伺候，你好歹是我管府的长女，院里没几个人怎么行。”

“是，女儿知道了。”管飞白应承道。

管夏延再想说什么在她过分恭顺淡然的一张脸面前都显得十分多余，他心里姑且安慰自己，等自己和她相处多些日子就好了，总归父女，血浓于水。

“你休息吧，我先走了……”

“父亲慢走。”

沉沉地吐了口气，管夏延失落又无奈地离开，他从未想过跟自己的女儿说两句话竟会让他感到如此沉重和压抑。

人已离开，红尾才慢慢地端了茶盏来，她瞥了瞥窗外，确定人已经走远了才抒了口气。

“小姐，你明日真要去啊？”

齐焉若上前来，细说道：“刚才管夏延不是说了么，文家公子会去，若有这样见面相谈的机会也是好的。”

“外公选的人自然不会差，能不能见到倒不要紧，趁着有这个机会，先去认认这京中官眷的脸也好，我们总不能在这京里迷迷糊糊地过。”

管飞白嘴上虽不在意冯程芳看上的文家公子是什么模样，可她心底里还是有些好奇，自己将要嫁的文家二公子究竟是个什么样的人，可是和听来的一样。

“那明日小姐您得带上我！”红尾自告奋勇道，“平常都是奴婢伺候您起居饮食的，这次出门也是一样。”

齐焉若附和道：“该是红尾陪你去，她能照顾好你。”

红尾连连点头，生怕谁抢了她的活似的。

没想到管飞白却拒绝道：“这次出门就让香屏陪我吧，路上我还有事要托她办呢。”

香屏一愣，十分意外，困惑地看向管飞白，她平日大多就是卖卖力气，哪儿比得上红尾心思细腻，让她收捡行礼还成，让她细细地照顾人可没有红尾办得好。

“香屏去也好，她手脚利落，若是有什么也能护着你。”齐焉若道。

类似昌平候府在郊外庄子里开办花宴这样的大场面齐焉若年轻时也曾见过，能随主人入宴的侍从是有限数的，能跟在大户人家的公子小姐身边近身伺候的都是心腹。

虽然红尾不甘心被落下，可还是转过身去一边撅着嘴一边开始为她收拾起明日要随行的物件，只有香屏心里边还在担心自己一个人应付不过来，这还是她第一次独自陪在管飞白身边。

天才泛白，京中被受邀的官眷人家都已经套好了马车陆续前往京郊鹿耳山上的冰泉山庄，这些人家大多家里都有适龄嫁娶的公子小姐，他们心里边都清楚，这场花宴虽为赏花，实则是昌平候府的侯爵夫人和侯府的老太太想借着场子为自家儿孙择选儿媳女婿。

这昌平候陆漫是有名的惧内，府中一应大小事都由夫人温阳郡主说了算，陆漫的母亲萧耘本是南山伯的独女，婆媳二人脾性相投，恨不得做了姐妹，连挑人的眼光都是一样的，不看门第，只管品貌温良儿女喜欢，即便是庶出之子，他们都一应看待，如此一来，为了能和侯府结亲，京中许多人家家中有品貌不错的庶子女也都带了去。

原本管洮管胭之和管兰与也能参加，但宋姨娘觉着儿子女儿年纪尚小礼数不周，怕他们出门丢了管府的颜面，便将三人留了下来，他们母子四人又怎不知道，即便是去了，怎会免得了这一路的轻视与数落，那花宴上的贵眷何其多，一个四品员外郎的庶子庶女又算得了什么，恐怕连那昌平候府的使唤丫头都能压他们一头，何必自取其辱。

目送府里的马车离开，管胭之和管兰与两姐妹流露出满眼的失落，她们虽然在府里吃穿不愁，但像昌平候府这样人家的宴会她们还从未去过。红尾一早从红瑛斋买了一些脂粉头油回来，见到二人往回走，正要上前向二人行礼问好，二人一见到她就怯怯地将头低下，反倒让红尾摸不着头脑。

红尾回来向管飞白说了这事，管飞白却并不觉得奇怪，对着镜子一边上妆一边道：“还记得杨主薄和钱县爷么？”

红尾连连点头，这二人着实叫人印象深刻，一个谦和有礼一个是油腔滑调，有趣的是这位钱县爷对外一张口什么道理他都有，别人占不了他的便宜不说，吃了他的亏还要笑着向他道谢，即便是被他审讯定案的恶徒，也没有一个骂到他头上的，可唯独对着自己那大字不识几个的夫人，要打要骂连一个字都不敢反驳，像是突然就不会说话了似的，每个月总有一两次这位县爷都会惨兮兮地被他的夫人提着耳朵将他从古玩店里揪出来，有人替这位县官抱打不平，言语间对其夫人厉声教训，没想到那夫人一句没还嘴，倒是那人被钱县爷骂得一无是处，无地自容，沧州白水县城里的人没有一个不知道这夫妇二人的。

那杨主薄，平时待人温和，彬彬有礼的，与夫人也是相敬如宾，从未听说夫妇二人有什么龃龉，外人都道他们二人那是神仙夫妻，将他们标榜做样。可想到这里，红尾还是不明白二者之间有什么关联。

“钱县爷真心爱重她的夫人，以夫人为约束，纵使家中纳有妾室生了庶子，他的夫人也能将妾室母子二人善待，若非大恶，从不过分苛责，家中子女的教养都是一样的。杨主薄家看上去似乎风平浪静，但夫妇二人相处实在客气，客气到像是两家人，嫡子做了错事便厉声苛责，庶子做了错事却耐心安抚，若将这些日日看在眼里，不知杨夫人的心里作何滋味，私底下又是如何对待妾室庶子的。”管飞白说道。

红尾听后大胆猜测：“这大夫人容不得庶子女！”

“嘘……”香屏急忙捂了红尾的嘴，低声骂道，“你这蹄子胆子也忒肥了，你当这是在沧州呢，什么都敢说！”

红尾掰开香屏的手透了口气，争辩道：“怕什么，我在这屋里说，就我们三个人听得见，又没旁的人。”

“那也不行，若不小心真叫旁人听了去，可不要给小姐添麻烦了。”香屏急得红脸。

管飞白转过头来静静地看着这俩人，微微地笑了起来，二人被看得莫名其妙便停止了争论。

管飞白拉住两个人的手，说道：“咱们是同岁，又有一起长大的情分，自然是比旁人都亲，若真有什么我自然不会撇下你们不管。可在这京城是天子脚下，到处都是权贵，父亲虽官至四品，一言一行尚且小心谨慎，何况我们这些小人物，所以咱们得三人一心拧成一股，小心说话，谨慎做事，可别叫没安好心的钻了咱们的空子，等安定下来，我再就近为你们寻个家，大家倚靠在一起，安安乐乐地过我们自己的日子。”

“小姐你说什么呢，什么家不家的。”香屏低头红了脸。

红尾大方回道：“我要像齐嬷嬷一样，要伺候小姐，还要伺候小姐的孩子，等我老了还要赖着小姐给我养老呢，我要做小姐府里头受人敬重的老嬷嬷。”

这话一出逗得管飞白笑了起来，香屏不由地笑骂道：“你就这点出息。”

“这点出息怎么了，我就想跟小姐在一块，她去哪儿我就去哪儿，我答应了老家主要照顾好她的。”红尾执拗道。

“好好好……”管飞白将两人拉到妆镜前，指着一支素白玉钗一支火红珊瑚钗对二人说道，“来替我看看，今日出门用哪支。”

二人不约而同为她选了珊瑚钗，相视一笑，方才的口舌之争便作了云烟。

拿起红钗思量，叫香屏取来昨夜管夏延送来的红色衣裳，香屏不解，她既然对管夏延无感，为何又要穿他送来的，明明衣箱里还有比这更华丽更好看的衣裳。

“昨夜睡前我备了两身放进随行的箱子里，还有一些金叶子，我放在妆奁底下暗层里。”红尾突然想起什么来，特别嘱咐香屏道，“对了，可别让小姐喝多了酒，若实在挡不住，那黑色红边的香囊里我拿油纸包了几粒应急的药丸，你知道小姐饮酒后容易出疹，照顾起来你可得细一些。”

“是了，是了。”香屏打趣应道，“奴婢放心上了，红嬷嬷。”

一时间，屋里的欢悦的笑声传到庭院，扫洒的下人们停下手中的活侧耳听来，被齐焉若严声厉喝不得探听。