第四十三章（1/2）

几年不见，兰（花）儿主动打招呼：“马叔，忙活去？”

马大（m0）麻子一脸诧异，没反应过来。莲姐在一边抢先说了：“哎呀，兰儿，你小看马叔了。你看这身打扮，还像干泥瓦木工活的吗？收地租，放高利贷，在镇上还开了个杂货粮油店。马叔逍遥着哩，早不干泥瓦木工活了。”

马大（n0）麻子反应过来，不理睬莲姐，瞪眼咧嘴道：“我的妈哩，这不是兰花小姐么？咦呀呀，咦呀呀，真是女大十八变，你不叫，马叔真认不出你了！”

兰儿矜持地笑了笑。

马大（n）麻子掐指算算，说：“哟，一走五年，毕业啦？”

兰儿点点头。

马大（m）麻子见兰不冷不热，有点尴尬，便说：“回去见着桃子，叫她抽空回家看看，就说她奶奶想她了。”

莲姐说：“你讲鬼话，昨天早上桃桃还端了我娘蒸的糯米糍粑回去，说给她奶奶吃。”

马大（m）麻子嘴角一抽，说：“是么是么，我怎么不晓得？”

莲姐嘻嘻一笑，说：“你晓得么子？就晓得去城里的翠艳楼……”

马大（n）麻子满脸通红，举起拳头欲打莲姐。莲姐躲开向前跑去。马大（n0）麻子放下拳头，嘿嘿一笑，说：“兰儿，你可别信你莲姐的。她就喜欢嚼舌头，回去好好管管她。”

说毕，马大（n）麻子迈个八字腿，向镇里走去。马大（n）麻子刚走几步，便又忍不住回头，盯着兰花小姐的后背痴痴地看，忘记了看路，一块石头伴了他的脚，一个趔趄，差点儿一头扎进路边的水沟里。他想，妈哩，比她十四时更美了，那时是青涩的李子，现在是成熟的桃子。要是能吃到这样的桃子，妈哩！马大（n）麻子咂咂嘴，想起一句诗来：牡丹花下死，做鬼也风流！

莲姐在前，兰儿在后，一前一后，沉默着走了一段路，莲姐才回过身，和兰儿面对面倒着走。她使劲地呸了一口，说：“马大（n0）麻子真不是东西，有几个臭钱了，寨子里的女人都怕见着他。”

“他那几个臭钱，还不是把桃桃卖到我们家才得的。”见兰儿还是不搭腔，莲姐继续说：“爹也真是，聘金给了四百大洋，听说彩礼是一千呢！你看那个大（n）麻子，光上好的水田就买了二十亩，已经成了河东村一带最大的地主了。”兰儿突然问：“桃桃呢，桃桃好吗？”

莲姐心一沉，想说什么没说，只是说：“好着呢，整天就绣花织布。高兴了，出门采点桑叶。哎，三妈养的那些蚕太可爱了，谁要去看，不带点桑叶三妈不依哩。”

兰儿心里涌出一股暖流。小时候，娘不许她懒惰，担心她干重活压坏身子，便叫她采一篮子桑叶。她采桑叶的大半时间是在捉蜻蜓，扑蝴蝶，或者和哑巴大哥上梨园偷人家的桃、梅、桔、李子、花生或红菱。若运气不好，被人家抓到，人家不打不骂，还会说：“哟，是土司府五小姐呀，多摘一点吧。”娘知道后，总要拿点碎银毫给人家。有时玩得太晚，娘就会支使张老妈子出来喊：“兰儿哩--回家哩--饭菜都凉了哩--”

兰儿想娘了，便不由得加快了脚步。

“哎哎哎，走这么急抢火还是干吗？”莲姐见兰儿步子快了起来，超过她了，也不倒着走了，转过身追了上去。她说：“刚才你问桃桃，我没说，现在又想说了。”

“想说什么？”兰儿放慢了步子问。

莲姐沉吟了一会，说：“桃桃不会生孩子。”

兰儿的心“咯噔”一下，猛地沉了下去。她想，她也真是的，这么多年了，给家里写过多少信，问候哑巴大哥多少次了，就偏偏忘了问候一声桃桃，忘了问一问，嫂子有了没有，生了没有，似乎忘了桃桃的存在。

“是桃花姐不行，还是哑巴大哥不行？”兰儿奇怪地问。

“怎么会是哑巴大哥不行呢？”莲姐手指戳了戳兰儿的腰，说：“忘了？”