第三十二章索贿（2/2）

“果然是人无横财不富，马无夜草不肥呀！”周平自言自语道。这时身后传来薛良玉的声音：“阿平，今晚的酒菜真不错，这次辽国倒是没白来，你怎么不多吃点？”

周平并不答话，径直向自己的住处走去，说道：“四郎，明早叫上李宝，和我一起出去一趟！”

第二天早上，在小心检查过周平递过来的玉佩之后，店掌柜小心地将一只木箱搬上了柜台，周平打开一看，果然里面整齐的摆放着一锭锭金饼。周平随手拿起一枚放在阳光下看了看，在阳光的照射下，金饼反射出醉人的光。

“一共70枚，一枚五两，请您清点一下！”掌柜想必是知道对方的身份，对周平十分恭敬。

“不必了，想必府君也不会诓骗我家主上！”周平爽利的将金饼丢进木箱，重新合上箱盖子，一把抱了起来，那种沉重的下坠感反倒让他感觉到一阵兴奋。依照当时的兑换比例，黄金和白银大概是一比十，而白银与铜钱则大概是一两银兑换1200到1400文铜钱，一贯是770文，一两白银大概快等于两贯铜钱了，耶律运成实际上还多给了不少。

周平出得店门，看到李宝与薛良玉两个站在门旁等候，随口道：“李宝，你来帮我抱住箱子！”

李宝接过木箱，身形立即往下一坠，显然没有想到这木箱的重量，不过他没有开口询问。一旁的薛良玉有些不耐烦的问道：“阿平，一大早就来这家店铺作甚，中午就要出发，回去后又要被管事的唠叨。”

“四郎你且少说两句，待会你就知道了！”

三人回到馆舍中，赶忙收拾行装。周平将装黄金的箱子放到最后一辆装运众人行礼的车厢中，小心藏好。到了中午，使团众人吃了午饭，便离了新城，往北去了。一路上辽人的看守便松弛多了，周平得空向外间望去，只见道路两旁田野多是长满了荆棘，显然已经有数年未曾耕作了，村庄也没有人烟，在官道两旁便已经如此，其他地方可想更是不堪。便是偶尔遇到几个经过的农人也是形容憔悴，衣衫褴褛，倒是在所经的险峻之处，时常可以看到修筑的十分坚固的壁垒，看样子又不是辽军的堡垒。周平正疑惑间，突然耳边传来一个苍老的声音：“那些都是当地豪强的壁垒！”

“壁垒？”周平回过头来，只见那个五十多岁的随员双眼微闭，身体随着车辆的起伏而晃动，仿佛正在打盹，也不知道刚才那句话是不是他说的。

“不错，这些壁垒有的都有几百年了，幽燕毗邻塞外，自古就是胡骑纵横之地。太平年头百姓就躬耕田亩。若是有强敌入侵，强者就在险要之地立壁垒自守以待真命天子，弱者就依强者自存。汉末是如此、南北朝是如此、隋末是如此、五代十国还是如此、今天又到了这个时候了！”说到这里，那温成慨叹了一声，语气中颇有悲悯之意。

“如此说来，辽人这是要亡了？那不正是我大宋北上，夺回燕云十六州的大好时机？”一旁的薛良玉闻言大喜，一副磨掌擦拳的样子。

那温成冷笑了一声，道：“小儿胡言，哪里懂得兴亡之理。”

“你——”薛良玉闻言大怒，正要开口反驳，却被周平伸手拦住，笑道：“我等之前不过是寻常农夫罢了，没有什么见识，还请温公直言指点。”

那温成睁开双眼，打量了一会薛、周两人，冷笑道：“你也莫要哄我，看你们两人那两双手，少说也是能开一石强弓的好手，放在西军里也是少见的勇士了，农夫？要是我大宋农夫都有你们这般本事，燕云十六州早就拿回来了，又岂会等到今日！”

“你这老儿倒是好眼力！”薛良玉听到对方夸赞自己的射艺，十分得意：“我也不夸口，给我一匹马、两袋箭，我左右开弓，便是二三十步卒也奈何不得我，凭这身本事，怎么也得博个大使臣当当。”这两天出差事情很多，更新也比较乱，大家见谅！