第一章 新官上任（2/2）

前世他算是个近代历史的爱好者，此刻自然会用超越时代的目光审视一切。

现在是1873年，内有满清鞑虏肆虐，外有列强环伺，从表面上看，清廷在1860年与英法媾和，1864年镇压了太平天国，洋务运动也已兴起，同时还大规模增加科举名额，笼络人才，提出“中学为体，西学为用”来解决意识.形态的困境，国家政治上出现了一个平静时期，御用文人于是疯狂鼓吹“同治中兴”！

但夏云桐知道这只是暴风雨前的短暂平静，是大崩溃前的惯性稳定，中国近代史上最凶残的敌人，日本帝国正如旭日东升。

夏云桐更知道，就在明年，日本人就会开始对中国动手，并勒索五十万两白银，完全暴露了清朝虚弱本质，而动手的目标正是他航行的目的地，台湾。

父亲夏献纶此时被明升暗降，从最有可能干出政绩的福州船政局，调到了远离中枢，无人关注的蛮荒之地—台湾，可以算是官场失意。

但从另一角度来讲，大陆被满清严密控制，死气沉沉，实在难以撼动丝毫。而台湾孤悬海外，夏献纶毕竟是名义上的最高长官，政治上有转圜余地，未必没有机会改变历史进程，甚至将台湾变成驱除鞑虏，恢复中华的基地。

雄心壮志如火焰般熊熊燃烧，让夏云桐无比的兴奋和激动，他恨不得对着汹涌的风浪高喊：“让暴风雨来得更猛烈些吧！”

正想着，后面有人传话：“少爷，少爷，老爷要你随他回舱。”

夏云桐转身一看，是仆人梁老三，此刻正被颠簸的大浪弄得面色苍白。

这梁老三年已花甲，头发斑白，身躯瘦小佝偻，在夏家为仆已有三年。

三年前他穷困潦倒，重病缠身，尤其染上了毒瘾，嗜阿芙蓉膏（鸦片）如命，在一个冬日清晨倒卧在夏府门前，奄奄一息。

是夏献纶救了他一命，给他治病，还帮他戒了毒瘾。

梁老三因此心怀感激，自愿在夏府当个下人。

夏云桐无奈随其前往后甲板。

从风帆时代开始，西方海军都有不成文的规定，舰艇军官生活区都设在后甲板下，这艘法国人设计的“万年青”号自然继承了这一传统。

进入舱房，只见油灯摇曳不定，光影或明或暗，一个身穿琵琶襟马褂、四方脸的中年人愁眉紧锁，正是父亲夏献纶，旁边坐着满头珠翠的夫人许氏，虽已徐娘半老，但仍能看出年轻时的秀丽端庄。

看见儿子回来，许氏松了一口气：“哎呀小祖宗，外面风大浪高，我坐在这都心惊肉跳的，你去看什么热闹啊，万一让大浪卷了去如何得了？”

夏云桐摆摆手：“不妨事的，如今乃是千古未有之变局，大船巨舰往来无阻，万里波涛如履平地，天涯海角旦夕可至，即便古代圣人活到今天，也非瞠目结舌不可，这么点浪都承受不起，如何济得大事？”

这几句话说得豪迈，夏献纶听着也不禁眼睛一亮。

夏云桐是他的独子，从小到大被夫人宠坏了，爱玩不读书，一天到晚就知道跟丫环厮混，活脱脱一个贾宝玉。他也不敢奢望儿子科考中举，索性拿了1400两白银“捐纳”，给儿子买了个七品候补知县，好歹算是个官身了。

但最近一个月，儿子似乎有出息了，不爱折腾丫环了，平时能静心看些书，偶尔说句话也颇有见地，小家伙难道突然开窍了不成？

“你最近倒有些长进，能有做大事的念头，算是难得，只是，唉……。”夏献纶本想夸儿子两句，但想到自己的处境，触动心弦，不禁欲言又止，叹了口气。