第六章 滩竹水寨终（2/2）

爨琛回道：“若能逃出去，我也训练一支熟悉丛林战法的队伍，随你出征。”

霍彪笑了笑，问道：“你如何到的这里？”

爨琛简略将一路经过说了一遍。霍彪听完更加惊奇，叹言道：“想不到这丛林如此凶险，贤弟以身犯险救我，这份情哥哥记下了。如今多事之秋，正是你我兄弟大干一场的时候，南中各郡豪门大姓，唯你我两家最近，今日若能脱险，他日咱们一起到交州蹚一蹚。”

爨琛回道：“你我客气什么，到时咱们铁剑银枪，马踏交州。”说完，二人一同笑出了声。笑声吸引了看守的吴兵，其中一人恶狠狠地骂道：“等鳄鱼下了水，看你们还笑不笑得出来。”

二人恢复了些力气和精神，开始仔细观察眼前的水寨，思谋起破寨之策。

吴军的水寨布局严谨，易守难攻。吊桥是旱路进寨唯一的通道，那里有重兵把守，关键整座桥都在上、中两层弓箭手的射程之内；吊桥另一头通道狭窄，进攻方的弓箭手无法展开；寨子东北西三面全是密林沼泽，大队人无法靠近。湖面目前只发现爨琛闯进来的那条隧道一个出口，而湖又处在隧道水流的下游，吴军如何乘竹筏出去，水流向何方？二人一时无法捋清。

旁边的四名近卫都是爨家部曲里一等一的高手，虽然受了鞭打，但还算清醒。水里不知何时有了动静，一名近卫提醒爨琛道：“少主，感觉有东西进湖里了。”爨琛、霍彪在水牢里艰难转动身子，环看了四周，在水寨底部，二人同时发现有水波纹荡过来，像是有活物爬进了湖里。“鳄鱼”二人异口同声道。

四条大鳄向水牢游了过来，六人虽然在竹笼里，鳄鱼暂时进不来，但谁不知道这孟滩竹扎的牢笼能抵挡多久。鳄鱼游到水牢边，转了一圈，牢中六人大气不敢出，哪知鳄鱼对牢里的人根本没有兴趣，而是开始抢食绑在水牢旁的尸体。一时间，水牢四周血肉横飞，周围湖水全被染红，六人看得心惊胆战。血腥气引来了更多鳄鱼，几十条竞相爬到湖里，到处寻找食物。鳄鱼啃食完死尸，开始围攻水牢，幸好竹笼是四方形，还有部分露在水面之上，大鳄试了几下没找到合适的地方下嘴。鳄鱼见撕咬不成便开始撞击竹笼，眼看竹笼将破，就在这时，吊桥那边突然喊杀声起，几只箭簇飞向水寨大门。爨琛大叫：“不好！”

潜伏在吊桥的兵士一直密切注视着水牢的动静，眼看鳄鱼就要突破水牢，兵士不知如何是好。情急之下，所有人在步兵长的带领下开始强攻营寨大门。

吴军显然有准备，守备营门的兵士还没等陶威发号施令，已开弓放箭。一阵急射，几名刚冲到营门的爨家部曲被射落湖中，鳄鱼迅速围了过来，瞬间将人肢解撕碎。

就在营寨大门这边双方箭弩互射的时候，不知不觉一群红鼻猴悄悄溜到竹楼顶，还有楼与楼相连的吊桥上，每只猴子都背着一只竹篓。水寨正对面的林子突然飞出十几支长箭，正中寨子里的红鼻猴，猴子全被钉死在竹楼顶和吊桥上，有的竹篓被射穿，里面的松油溢了出来。紧接着林子里火光四起，一阵火箭向寨子直扑过来，火箭引燃了松油，刚才侥幸活下来的猴子现在被火箭射中，背着火竹篓在寨子到处乱窜，一会儿功夫，整个寨子变成了火海。林子里的箭雨越来越密，陶威慌乱之中冲出竹楼，一边指挥向林子里还击，一边吩咐汲水救火。水寨零零星星的火箭向林子射过去，林子里也传来了兵士中箭的惨叫声。

爨家部曲看到如此情形，士气大振，所有人向营门强攻过去，前排兵士丢了盾牌，用手中短兵器格挡开吴军箭矢。营门吊桥本就不长，吴军士兵还在救火的时候，爨家部曲一鼓作气，已经和守卫营门的吴军短兵相接。

林子里飞出两只倒钩长箭正好挂在竹楼间的吊桥上，倒钩箭上拖着树皮绳，绳子绷紧，吊桥瞬间被钩断。如法炮制，寨子其它吊桥也被割断。吊桥断开，每个竹楼的兵士被孤立起来，营门的吴军失去了增援。两军已胶着在一起，吴兵不敢轻易放箭，爨家部曲借着冲过吊桥的声势占了上风。着火的竹楼摇摇欲坠，有的兵士吃不住火烤，从楼上跳入湖水和沼泽，正好成了鳄鱼的颚中之物。

眼看营门即将失守，陶威急令兵士把水牢里的人捞起来撤退。陶威挟持着爨琛、霍彪顺着竹梯向上爬去，爨家部曲在后面紧追不舍。陶威带领一队人来到最上面的竹楼，飞脚踹开竹楼后门，一座吊桥出现在门口。陶威和几个近卫挟持着爨琛、霍彪上了吊桥。

一行人且战且退到了林子边，一条河横在所有人眼前，众人这才透过火把看出端倪——又是一条树冠遮天的隧道。陶威挟持着爨琛、霍彪和几个近卫飞身上了竹筏向下游划去，爨家部曲也跳上竹筏追了上来，其中一人手中举起爨琛的龙胆枪，朝陶威投掷过去，结果枪失准头，扎到了竹筏上。

两支筏子前后出了隧道，一排火光横在河中间，对岸的林子里也出现了一条火龙，河边栈道上站着一员大将。陶威惊恐的看着前方，不知如何是好。本想在栈桥靠岸从林子里的密道遁走，但密道已有军队堵截，后面又有爨家部曲追击，正当他进退两难的时候，栈桥上的大将发声道：“前方就是水坝，还不束手就擒。”发声者正是爨熊。爨琛、霍彪这才注意到，原来这湖的下游还有一处水坝，二人正疑惑时，竹筏离水坝只剩下了五尺距离。

“叔父”，“爨都尉”，爨琛、霍彪一同叫道。

爨熊怒喝道：“再往前就是死路一条。”

交趾陶家也是东吴世代贵族，家门将星辈出，陶威更是名冠交州。面对爨家部曲的前后夹击，毫无惧色，横下一条心命兵士撑起竹筏向河坝撞了过去。眼见陶威要与爨琛、霍彪同归于尽，爨熊急令钩住竹筏。两只飞鹰钩飞出，正好抓住了筏子，兵士向栈桥边一扯，哪知用力过猛，筏子上的人扑倒水坝上的兵士掉了下去。