第二十章 赫兰北院（1/2）

落星镇的木谣街在整个镇子的东北角儿靠近城门楼子的边上。四周的旁支巷落倒不似镇子中央那般热闹繁华。虽稍显冷清，却落得个安宁静谧。街道的一侧是栽满了合欢、木棉、梧桐和一些花草的矮林子。而另一侧则有些不同寻常，从街头至街尾，是一整堵灰砖青瓦的连墙，正中间开了扇朱漆金匾的门堂，上面端端正正的写着“苏府”二字。这座足足占了整条木谣街的宅子，便是苏大官人苏穆阳的府邸了。

今日的苏府有些不大寻常，苏星挽刚刚用过早膳便见着整个府上的下人都在忙忙碌碌，父亲更是一直在正厅来回踱步，时不时向门口张望，好似要有贵客登门。

苏星挽有些好奇是何等重要的大人物竟能引得父亲这般珍视，便缓步来到苏穆阳的身旁，欠身请安，随后问道：“父亲大人，家中今日是有贵客临门吗？连萌萌都忙得早早不见了人影呢。颇有些奇怪。”

苏穆阳回身看见是女儿来了，他那焦率不安的面色，好似松了三分，转而慈爱的说道：“哦，挽儿来了，昨日庙会逛的如何？”

“庙会自然是好玩的紧。”见父亲竟岔开了话题，苏星挽的好奇之心倒是愈加强烈，继续追问道：“父亲不妨和挽儿说说来者何人，看看挽儿有何能帮得上忙的地方，咱府上可许久没这么紧张兮兮了。”

“是西边的人，而且是个真正的大人物。”苏穆阳表情又变得有些凝重，接着缓缓说道：“爹爹也不知道这个大人物为何今日要亲自来咱府上坐一坐，只是昨晚临时得了口信。挽儿自小就对这西边的事儿不感兴趣，这般也好，待会便回房歇息去吧。”

苏家的生意以从赫兰往大梁贩马为主业，辅以其他诸如走商，货运之类的营生。赫、梁两国眼下，虽不至水火不容，但毕竟异国番邦，苏家人平时为了方便，便常常以“西边”指代赫兰国。

苏星挽有些诧异。苏穆阳自小对她极是溺爱，远近闻名，从不勉强苏星挽在外人面前抛头露面，万事都随着她的心意来。但如今天这般赶自己女儿回房可是头一回。

苏星挽毕竟也是玲珑心思，善解人意的姑娘，再三追问也不见父亲提那来者姓名，便知此人身份的的确确非同小可。想来也是，赫兰有此等人物来这梁国落星镇，怕也不便让人知晓真实身份了。

“挽儿这就回房。”想到此节，苏星挽便不再多问，转身和父亲告辞，便往自己的闺房走去。

看着女儿的背影渐渐消失，苏穆阳又把视线重新投向了宅门。不是他不愿和苏星挽实话实说，而是此番事有蹊跷，福祸未卜，他断不敢让女儿淌了这摊子浑水。

昨日傍晚，苏穆阳接到一封赫兰宁川府的密函。宁川乃是赫兰最大的马匹产地，其独有的高原马，血统纯正，脚力惊人，不但比寻常马匹高大威猛许多，毛发更是纯然一色，深

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受梁国达官权贵的追捧。落星镇的廖大统领廖白羽那匹通体雪白，唤作“宵雪”的宝驹，便是产自这宁川的纯血高原马。

苏穆阳靠着贩马能将家业做到如今这般地步，赫兰那头的关系自是维系的滴水不漏。而其中苏穆阳苦心经营多年，打点了不少真金白银，隶属于赫兰朝廷的宁川府，便是他在赫兰无往不利的最大靠山。

而昨日那封宁川府的密函里头只写了这么寥寥数字：“明日北院大王独子晋长生去府上拜会，缘由不知，望慎重。”字数不多，却让这个见惯了大风大浪的苏穆阳彻夜难安。

赫兰的朝廷不同于梁国，虽也有三省六部，文武百官，但军政大事均由东、西、南、北四院大王与赫兰王商议而定。而这四院均有自己的领地军队，管辖自己土地上的赫兰子民。不同于梁王强势的中央集权，赫兰更像游牧民族的部落联盟。如同大梁重商，赫兰自古崇尚武力，东、西、南、北四院大王便是这赫兰土地上最为武艺高强，骁勇善战的四位勇士，便因此得到这滔天的权势与一人之下的地位。

而信中提到的晋长生，便是赫兰北院大王晋无敌的独子。苏穆阳虽说在这落星镇，乃至这西边诸城之中算的上是只手遮天的大人物，可与晋长生一比，仍是云泥之别。

宁川是北院大王的领地，可苏穆阳却从未与晋家有过接触。一来自己只是个贩马的商人，没有机会缘由结交这北院中人，二来苏穆阳只是单纯的生意人，也不想过多牵扯于两国政事之中。然而今日这北院少主来访，实在太过突然，百思不得其解。密函只言片语，似匆忙而作，自己也不知这位少主以何等身份前来。过于隆重，对方若是微服出访，则必然不悦；如常相待，对方若是自诩少主身份，则必怪自己不周。思前想后，苏穆阳也只能暂且静观其变。

“有客至。”苏府管家嘹亮的声音把苏穆阳的思绪拉回了这苏府宅子里。他正了正衣衫，换上了一幅老成的笑脸便在堂厅之中静静恭候。

随管家而来的是一位风度翩翩的锦衣公子和一位满头白发，眼神锐利的老者。苏穆阳令下人退下，并叮嘱这堂厅外的庭院之中不可有人打扰。