第五十四章.武后临朝,是非善恶任凭说(1/2)
与此同时,宫外形势也十分严峻。
曹利用本来尊从刘娥的旨意,带领枢密院三万官兵与刘美的龙神卫四厢军一起,在南郊祭天仪坛附近埋伏。
青城之外五里便是祭天仪坛,距离虽近,曹利用却要绕远隐蔽在远处的树林之中。
可是祭天仪式头一日,他却接到四厢军刘美将军的飞鸽传书:“要防契丹死士沿路伏击祭天仪仗队伍。”
曹利用一皱眉:“契丹军队如何潜伏进入我大宋境内的?”
可是还没等曹利用准备,便有探马来报:“报!汴梁城外南边的树林里烟尘四起,似有大量军马驰来。”
“什么?!”曹利用大惊,“刘美将军说的是真的!”
曹利用立刻吩咐:“全军集合待命,将方队阵型变为一字长蛇阵,每隔百丈便派校尉把手,要绝对保障祭天队伍的行进安全。”
他转头又吩咐得力人手道:“再派探马去侦查!”
曹利用在军中焦急等待,可是派出的探马一波接一波,都消失得无影无踪,没有一个回来汇报。
曹利用手下的副将吴江说:“曹枢密使,难道那些探马都被契丹人抓走了不成?让我亲自去探看契丹主力到底在哪边。”
曹利用点了点头说:“你带上十个精明能干的属下一起去。记住,速去速回,无论对方虚实如何,天黑之前必须回来。”
吴江得令出了大帐。
曹利用坐立难安,在军帐里来回踱步,可是一柱香的时间过去了,半个时辰过去了,一个时辰过去了,吴江也一样没有回来。
曹利用手下的侍从劝道:“曹枢密使,您先用些餐食,吴校尉精明能干,必定能带回契丹人的确切消息。”
曹利用眉头紧锁,一言不发。他久经战场,亲历过澶渊之战,与契丹人交过手。
“你哪知契丹人的厉害?”曹利用心中暗自地想。他心里虽然着急,却不能在属下面前表现。
景德元年,曹利用跟随先帝御驾亲征澶州城,他站在城头向下望去,二十万契丹铁骑兵临城下,契丹重甲骑兵威猛刚严,气势逼人,他们的眼睛里都有种视死如归的夺人目光,让人不敢对视。
曹利用如今想起来都不寒而栗。
澶渊之战中,若不是大辽主将萧挞凛托大,亲自近距离观察敌情,被宋军床弩手张环一箭射死,澶州战势难说会是什么结果。
曹利用亲自到辽军营帐谈判,他看到承天皇太后帐下治军严整,精兵强将。就算是承天皇太后本人,那威严的仪态也给曹利用留下了深刻的印象。
若不是大辽后院起火,承天皇太后的姐姐萧胡辇在可敦城自立为王,进攻上京,澶渊谈判的结果仍然不可估测。
曹利用想到此处长出了一口气,“唉!”
他自己也是死里逃生,回来后便力劝先帝“宜和不宜战”,以每年二十万的岁币做为交易,签订了“澶渊之盟”,保持了二十年来的和平。
曹利用也从三十来岁的壮年变为了须发皆白的老人。
“若是皇帝赵祯真的联合契丹人,在中途伏击捕获了太后刘娥,祭天仪式中断,他的军队首尾不能自顾,自己也会被判为谋逆遭处斩,这太可怕了!”曹利用暗自想着。
看着天色已经昏暗,曹利用再也等不下去了,他豁然站起来吩咐道:“替我掼甲,待我出帐亲自去探查!”
曹利用手下副将葛宏与蒙城力劝道:“曹将军万万不可冲动!此时马上就要天黑了,敌人在暗处我们在明处,曹将军为一军主将怎可冒然至于险地?”
曹利用道:“我领兵五千直击鞑虏,无论他是虚是实,都给他致命一击。”说着,也不等别人再说什么,直接点兵出发。
临走之前,他又吩咐葛宏与蒙城,“你二人好好看好大帐,我天明前必定回来。”
“遵命!”二人齐声说。
曹利用提马领兵走了,葛宏与蒙城两个人却相视一笑,会意不语。
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看着宝慈殿内的残局,此时东方已经现白,梆鼓敲响五下,五更天了,今日便是祭天之日。
太后刘娥走进内室,珍珠与珊瑚为她换上祎衣大礼服。
看着那件绣满章纹的深青色衮服,刘娥心中百感交集。
为了这一身衣服,她付出了自己的一生。
她为此不择手段,为此消磨了心中的爱,内心的善良,甚至泯灭了人心。
她不敢去想这些,她没有那么多时间可以去想了。她虽然烧了那幅《武后临朝图》,可是武则天的形象却已经深深地刻在她的脑海里。
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对着那张一人高的穿衣大铜镜,刘娥捋了捋自己鬓角的白发。
“我与你何其相像?武后临朝,是非善恶任凭后人去说吧!”
刘娥又整了整自己头上戴的冠冕,眼前垂下的五彩珠挡住了她疲惫的容颜。
珊瑚为刘娥整理好衮服后摆,说道:“太后娘娘真是仪态万方。”
珍珠却说:“陛下是龙威燕颌。”
珊瑚自知失言,赶快低头施礼,“陛下龙威燕颌。”
刘娥微微一笑,吩咐道:“咱们出发吧!”
刘娥昂首走出宝慈殿,珍珠、珊瑚、玲珑等人也都换了女官的衣服跟在身后。
百官在大庆殿集合,刘娥与赵祯都登上大安辇,仍然是太后安辇在前,帝辇在后。
文官上轿武官上马,百官队伍加上祭天仪仗,浩浩荡荡出南薰门奔向南郊祭坛。
南郊祭天仪坛为圜丘坛,坛宽百丈,台上不建房屋。圜丘坛共设七组神位,每组神位都用天青缎子搭成神幄。
神幄正面设主神位,即“昊天上帝”牌位。神位前摆着玉、帛以及整牛、整羊、整猪等大量供品。
圜丘坛正南台阶下东西两侧,陈设着编磬、编钟等中和韶乐,排列整齐,肃穆壮观。
待到仪仗队伍到达后,先在祭殿里等候。
吉时一到,由宰相吕夷简宣读祭天册文,百官跪于祭坛东西两侧,乐师奏“奉平之章”,歌姬跳“干戚之舞”,接下来便该是主祭人献初祭礼。
这时礼乐已经停止,大家静静地等待皇帝献初祭。
只见刘娥一身帝王衮冕缓缓走上祭坛,跪在祭坛四周的百官见了刘娥的妆扮,吓得皆低头不语。
刘娥如同皇帝般,跪在主神位前行三跪九拜大礼,并到配位前献爵。
百官心中不安的情绪如同潮水般蔓延开来,有忠义之臣已经跪直了身子,怒目瞪着刘娥。
等祭天仪式结束,刘娥走回祭殿。她知道祭殿里的一切都准备好了。
等她坐上龙位,便该由宰相吕夷简引领百官朝拜,她安插在百官之中的心腹朝臣会率先跪拜,拥立她称帝。
曹利用手下的三万军士会出现在祭殿之外,龙卫会上殿将群臣包围,小皇帝赵祯也会被刘美所带的军士控制,哪里还有一个人不服?
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