第107章 过年（2/2）

正在这时，跑来一个小黄门，看到毛杰后，忙跑过来，道：“毛子文，你可让杂家好找，皇长孙殿下召见你，还不赶快过去！”

毛杰闻言，向着李长贡道歉道：“李总甲，不好意思了，看着架势在下不得不去了，看来咱们白天是聚不上了，等有时间再说吧！”

李长贡尴尬的笑了笑，自己什么身份自己清楚，毛老爷这么做完全是给自己面子，自己可不能不兜着点，于是连忙说道：“无妨，无妨，殿下那边为重！”

除夕之夜，竹炮连天，北京城里一片喜庆，皇城内朱由校的住处自然也是热闹的，这一夜，毛杰只好领着付剑和高木陪着朱由校过年。

“由校，师伯敬你一杯，祝你明年学业有成！”毛杰说话间端起一杯酒，说道。

“师伯，只要你用心教，校儿一定会学业有成的！”朱由校举起杯了，一饮而进。好在他和的不是白酒，否者要是被王才人知道了，不找毛杰算账才怪。

“用心教，看来还是想学木匠活啊？”毛杰嘀嘀咕咕的，一仰脖将酒喝掉，末了还抹了抹酒杯，以示自己也喝光了。

饭后，便是点爆竹烟花，爆竹亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”，为中国特产，其起源很早。如果我们追溯爆竹的起源，就会了解古代人燃放爆竹的本意及其衍变的历史。《荆楚岁时记》载：正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。这段记载说明爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具，这就使得燃放爆竹的习俗从一开始就带有一定的迷信色彩。其实，这完全是由古人的误解所致。据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然山中有一种动物既不怕人又不怕火，经常趁人不备偷食东西。人们为了对付这种动物，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这里所说的动物，名叫“山臊”。古人说其可令人寒热，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安。到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气，制止了疫病流行。这便是装硝爆竹的最早雏形。以后火药出现，人们将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗”。到了宋代，民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮）。关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日见繁多。湖南浏阳，广东佛山和东尧，江西的宜春和萍乡以及浙江温州等地是我国著名的“花炮之乡”，其生产的爆竹不仅畅销全国，而且还远销世界其他国家和地区。燃放爆竹已成为具有民族特色的娱乐活动。人们除了辞旧迎新在春节燃放爆竹外，每逢重大节日及喜事庆典，诸如元宵节、端午节、中秋节及婚嫁、建房、开业等，亦要燃放爆竹以示庆贺。

另一种说法是，传说很久很久以前，世上突然出现了一种怪物叫年，每当新年来临，它就要下山来吃人，所以人们新年临近时，都要搬到山脚去躲避灾难。与此同时，发生了一件奇怪的事。有一次，年下山来了，有一个乞丐正在下山乞讨，他看见一户人家灯火通明，原来这一家人在整理东西准备向山脚奔去。

看到有人了，乞丐赶忙恳求道：“你们行行好，给我一点吃的东西吧？”

“我们都自身难保了，我劝你还是赶紧逃命去吧！”家里的女主人好心道。

“求求你们了，我实在太饿了。”乞丐的声音此时变得更加凄惨了。“好吧。”女主人有点心软了，她急忙从屋里拿来了一些点心，对乞丐说：“赶快逃命去吧，年兽马上就要来了。”