二百七十九 鲁纪联姻（1/2）

轺车进入王城南门，召伯虎率领着一班职司邦交的行人署大吏，在白玉铺地的宽阔车马场彬彬有礼地迎接了诸侯们。

召伯虎虽年轻，当此重大日子，一向端穆的脸上也满是春阳和煦之风，对着诸侯们一一拱手略事寒暄，又一一伸手做请：「群臣已集于正殿，正欲一睹诸侯封君之风采。」

当轮到子弗父何时，召伯虎脸上才露出真意的关切与欣喜，一把拉住他的袖子：「何兄，何时来的？便是没空来家里，也该打发人递个名刺才是。」

多年未见，子弗父何身板依旧挺拔，只是鬓角略添了几许斑白。召伯虎如此说，他顿觉有些愧然，拱手谢道：「本该登门拜望的，只是想着子穆兄政务繁忙，不忍添乱而已。大典过后，定当登门谢罪。」

「你我相交，何虚顾忌此等虚礼？请公子先行。」

子弗父何肃穆的脸上第一次悠然展开笑颜：「子穆兄糊涂了，该虞公先请的。」

依着九宾之礼，每迎每送都要三让三辞而后行。故此，这一行十余名诸侯，依次让来，本是题中应有之意，并非全然虚礼。诸侯们来到正殿前，按公侯伯子之爵位排成三排，对着巍巍如天下宫阙的镐京王宫正殿深深一躬，这才沿着丹墀鱼贯而上。

丹墀者，红漆所涂之殿前石阶也。在西周时代，物力维艰，殿前石阶本是青色石条铺就，未免太过于灰暗沉重，故此涂红以示吉庆。到了后世，国家富裕了，统一的大王朝皆用精心遴选的上等白玉来铺正殿石阶，若涂抹红漆，未免太过于暴殄天物。这才有了上等红毡铺上，比起红漆更显富丽堂皇。此风沿袭后世，才有红地毯的国礼。这是后话了。

诸侯们踏上丹墀之阶，虽是目不斜视，却也一眼扫清了殿前整个情形。王城护军清一色的红色衣甲青铜斧钺，肃立于丹墀两厢，如同红彤彤的胡杨树林，凛凛威势确是天下唯一。诸侯们各在国中整兵，自然能看出这些礼仪兵器都是货真价实的铜料，上得战场虽显笨拙，单人扑杀却堪称威力无穷。仅是那一口口三十六斤重，九尺九寸长的青铜大斧，任你锋利剑器，也难挡其猛砍横扫之力。

蓦然之间，诸侯们顿觉背上一阵寒意。

经过殿口平台代表天下九州的九只大鼎，是高阔各有两丈许的正殿正门。

此刻正门大开，一道三丈六尺宽的厚厚红毡直达大殿深处王台之前，红毡两厢是整肃而立的大周臣子。遥遥望去，黑红沉沉，深遂肃穆之象，不得不让人蓦然闪出「此真天子庙堂也」的感叹。

瞬息之间，大钟轰鸣九响，宏大祥和的乐声顿时弥漫了高阔雄峻的殿堂。乐声弥漫之中，殿中迭次飞出司仪大臣与传声吏员的一波波声浪：「天子临朝——天子临朝——」

接着又是一波波声浪奔涌而来：「诸侯觐见——诸侯觐见——」

诸侯们在殿口对着沉沉王台深深一躬，举步踏进了这座俯瞰天下的宫殿。

红毡甬道将及一半，诸侯们清楚地看见了周厉王姬胡正从一道横阔三丈六尺的红玉屏后大步走了出来——天平冠，大朝服，冠带整肃，步履从容。虽不过弱冠少年，但举手投足间雍容垂范，分明一派王者气象。

按常理规制，春季大朝会上，四方诸侯谒见完周天子之后，便会在内侍的指引下前往偏殿休憩一个时辰，等待午时的天子赐宴。

散朝已毕，偏殿大厅内，诸侯们或坐或立，相互有一搭没一搭地闲话，以打发这无聊的时光，也为自己解解乏。

「虞公，怎的我等在此处等候良久，亦不见周召二公前来招待一二？」有几人围着虞公问道。因新虢公守丧不便前来，宋公嘛------由于可以想见的原因已是数年不曾亲来朝见，本来不怎么出众的虞公反而成了众诸侯之首

。有什么事大家都会先问他。

「这个嘛，」虞公自然不想在众诸侯面前暴露出自己与王室关系平平的短处，含糊答道：「可能是天子另有吩咐吧！」

「你们发现没有？天子今日脸色不愉，是不是对我等的贡物不甚满意？」

「嗨！你们把堂堂周天子看成何等样人了？」虞公这下倒抓住了准头，满有把握地答曰：「你们且看看这大厅内的诸侯们，来了几个？不过三分之一耳。天子能高兴？」