第十八章 池边嬉戏图（2/2）

一直忙到房间里唯一的短蜡烛燃了半截，他才涨红着脸完成了最后一幅插画的勾勒。

次日天光微亮，虞致远早早起身将完成的话本送到书坊里，得了掌柜的定金，又领了十多本新书回去，便一直待在家里等着郝齐的到来。

看着邻居的大娘挎着菜篮子出门，他估摸着早市时间也快到了。

手握书本正想着，就听几道敲门声响起。

一个身材劲瘦，长相清隽，看起来十多岁的少年推开了他特意半掩的门。

“你是，郝齐？”

郝齐将手里的茶叶放到桌上，脸上带着让人如沐春风的笑容。

“正是。”

虞致远将人迎进来，倒上一杯茶，两人相对而坐。

“不知令弟现在如何？”面对着当初那个小男孩的兄长，虞致远不禁关切地问了一句。

郝齐喝了一口茶，说：“当初家里突遭横祸，小弟身患哑疾，走失后家中双亲心急如焚，已然去了，所幸还留下微薄家产，能供我养活家中弟妹。”

“现如今，小弟交由族里老人抚养，学些手艺，以后也能养活自己，吃穿不愁了。”

“说来，这还要多谢虞兄雪中送炭，我小弟才能捡回一条命啊！”

郝齐站起身，给虞致远行了一礼。

见状，虞致远连忙将他扶起。

“不过举手之劳罢了。”他面带羞愧，“当时囊中羞涩，我也只有几铜钱拿得出手，并未提供多大帮助，实在受不得如此大礼。”

“虞兄不用自谦，小弟危难之时，路过之人不知何几，唯有你伸出援手，给予我小弟一顿饱饭，一晚安眠，已是足够了。”

虞致远心中熨帖，虽说做善事出自本心，应当不求回报，但能得到受助者家人的真心感谢，他想没有人会不高兴的。

两人相视一笑，双双坐下，相谈甚欢起来。

虞致远身无长物，但少时家中也是富裕过的。

念了多年的书，若不是家中母亲重病，能当的都当了，眼下只剩这间破屋寄身，明年参加科举或许也能谋个功名。

谈话之间，他发现郝齐虽然对于古籍经典不甚了解，但见识极广，文人轶事随口就来，一些观点更是让人耳目一新，拍案叫绝，着实是个值得深交的妙人。

两人聊得投机，也熟络起来，恰巧看到桌上放着几本书，郝齐不由开口询问。

听到新识友人好奇的问话，虞致远像被卡住脖子的老鸭似的，瞬间涨红了脸，嘴里支支吾吾的解释：

“就是帮书坊抄些书、画些画罢了，没什么值得说的。”

看到虞致远这个样子，郝齐还有什么不懂，但重遇旧人让他心情久违的高涨，便想要促狭人一番。

于是假作不在意，却趁人松了口气之际，先他一步拿过了书。

“我倒要看看兄长有什么好书藏着不让人看了。”

“等等——”

虞致远连忙想要阻止，却见郝齐已然翻开了那书，他一手扶额，气馁地坐下，着实觉得无颜见人了。

“妙极！”

几道翻书声过去，却听对面那人赞叹一声。

虞致远看过去，正好对上郝齐亮晶晶的双眼，好像发现了什么价值连城的宝贝似的。

以为他爱好这些话本，虞致远正松了一口气，却听郝齐道：

“兄长工笔极妙，文采亦是斐然啊！”

仔细一看，原来是自己画画之余，将之前写的一篇文章顺手塞在了书页里。

他正要谦虚一番，不想郝齐又说：“致远兄不如去我家当先生吧。”

虞致远一口茶水简直要喷了出来，他哭笑不得。

“郝兄莫要说笑了，致远不过微末功名，怎有资格教导他人。”

“非也非也，我是诚心想聘兄长给我小妹当先生的。”

郝兄家里兄弟姐妹还真多，虞致远忍不住在心里吐槽，庆幸自己还没把那句话说出口，不然就丢脸丢大了。

不过扫了一眼郝齐手里的书，他又觉得今日丢脸已经丢得够多了。

郝齐是真心想要让虞致远去自家当家教的，不仅是小九，他觉得自己也需要补课。

这么一个满腹经纶，品德优良的老师，放在前世那可是打着灯笼也难找的。

而且，又瞥了一眼话本，他的画也的确一绝。

“在下外出游商，经常不在家中，致远若是能答应我的请求，那我也能放下心了。”

虞致远不是那种死板清高的人，对于自己现下的窘境也看的很清楚，并不介意朋友给自己提供机会。

郝齐和他有缘又投缘，现下还对他如此信任，不得不说，他很是有些动心的。

“多谢郝兄厚爱，我会认真考虑的。”

郝齐得了答复，看着时辰不早，便向虞致远告辞。

走到门口，又想到什么似的，一拍额头，转头坏笑：“对了，致远兄的池边嬉戏图绘得真是极有神韵！”

说罢，一溜烟跑了，徒留虞致远一人风中凌乱，脸瞬间蒸得像个柿子。

一早上解决了两件大事，郝齐心情愉悦，决定等虞致远答应自己的请求后，就出发去青上县。

他不是无的放矢，果然，等到第三次登门拜访之时，虞致远提出了要见小九的要求。

郝齐巴不得他赶紧答应，自是欣然应允。

等到一高一矮两人面对面，虞致远发现小九口不能言后，也不知脑补了些什么。

向郝齐询问了小姑娘的学习进度，便毫不犹豫地答应了，好像接过了什么大任。

解决了后顾之忧，郝齐准备一番，终于一身轻松地出发去了青上县。

青上县的虫灾已经持续近两个月，即使恭宁侯巡查的巨大压力压在肩上，全州的各级官员仍然对这场突如其来的祸事束手无策。

说来也奇怪，阮国境内不是第一次犯虫灾，但从前成灾的都是繁衍极快的害虫，这回泛滥的，却是白尘虫。

白尘虫形如其名，体型娇小，背负白甲，是一种喜食毒虫的杂食性动物。

通常以家族为单位聚成一窝，繁衍能力一般，破坏力惊人却有限。

因着这些特性，它们本没有能力形成灾害，但这次不知怎的，一茬又一茬的接着聚集起来，根本灭不完。

越来越多的白尘虫聚集在一起，将青上县的粮田祸害得一干二净，把村民的房子糟蹋得破破烂烂，火烧不尽，烟熏不侵。

过往积累的经验竟全都无法奈何这些小虫子，这才引得王上都颇为关心。

早在数日前，恭宁侯就已返回京都，将青上县的惨况上报了朝廷。

郝齐抵达之时，朝廷派的治虫专家刚刚结束上一轮灭虫行动。