第一百一十八章（1/2）

跺着脚走出储藏室后，休斯把自己多变的情绪推到一边，开始工作。艾克教给他的最重要的事情是如何控制自己的愤怒，以及如何把注意力集中在你不想做的事情上。再也没有人强迫休斯做任何事情了，所以他必须自己做。如果他忘记了老师的教训并付诸行动，等待他的只有毁灭。他必须耐心和狡猾，就像蜘蛛织网一样。

泥土还在太阳下晒着，所以休斯走向了晾衣架。他杀死的那只鹿的毛皮仍被摊放在架子上。它看起来已经为下一步的鞣制过程做好了准备，所以休斯去召集一些帮手。戈比正忙于向妖精传授基本的任务和训练监督人员，所以他找到了伊利亚斯和希塔。可以发现他们都在各自的洞穴里睡觉。出于某种原因，人类通常睡得很晚。

“我真的必须这么做吗？你为什么不能从杰拉尔德那里拿条毯子什么的？”埃利阿斯问道，他和希塔跟着休斯走向晾衣架。

“别偷懒了。你除了坐着什么也没做，”大妖精告诉他。

“因为你基本上绑架了我，并违背我的意愿把我关在这个上帝遗弃的地方！”伊利亚斯愤怒地回答。

“没错，你不能离开，所以你最好让自己有用。”

伊利亚斯最终被休斯缠住，这并非偶然。妖精可以完成简单的任务，比如战斗和狩猎，但是在某些事情上，休斯需要头脑更灵活的帮手。他没有时间一个人教所有的妖精，所以他打算教伊丽娅，然后让伊丽娅把知识传授下去。因为希塔已经插手了他的计划，所以大妖精也打算利用她。

"我能帮忙做些不那么无聊的事吗？"希塔问。

“不，你想跟着我去帮忙，所以这就是你要做的。“看着学吧，”休斯告诉她。

大妖精接着向他们展示如何完成鞣制伸展的兽皮。首先，他取下皮肤，小心翼翼地刮掉上面的毛发。接下来，他拿起一块大石头，猛击动物的无头，直到它的头骨像鸡蛋一样裂开。然后把脑浆舀出来，扔进桶里，和水混合，直到变成汤状。手工将产生的胶粘物加工成皮革。

“这太恶心了，”埃利阿斯边说边躲开桶里的污水。

“但是很好吃，”休斯回答道。他热情地舔着手指来证明这一点。

“我能不这样吗？”希塔问。

答案是否定的。休斯需要他们两个都学会这样做。需要保存的小兽皮几乎源源不断，而他不打算这么做。他毕竟是领袖。他现在如此努力工作的唯一原因是为了避免以后更多的工作。希望，一旦他训练完他所有的爪牙，他就可以开始整天打盹，而妖精会给他带来最好的食物。

一旦兽皮被他们所有人用脑油彻底按摩后，它就被包起来放在储藏室里，在那里它会保持凉爽并被允许浸泡到明天。以人类的方式制作东西要花这么多时间，真让人恼火。似乎总有几个步骤让你不得不几个小时或几天不去碰这些材料。为什么人类不能创造出更好的方法来做这些事情呢？他们只是懒惰吗？

“我们现在完事了吗？”埃利阿斯问道。

“是的。现在我们可以开始用粘土制作东西了，”休斯回答道。

“我至少可以洗个手吧？”

“你的损失，”休斯一边舔干净手指一边回答。

既然休斯昨天买的粘土已经干了，就可以加工了。琼昨天解释了这个过程，听起来并没有那么难。干燥的粘土已经在一块平坦的岩石上，所以工人们立即开始用较小的石头将其打碎，并将其碾成粉末。休斯接着捡起灰尘，在琼昨天给他的宽松的布上扫了一遍。这移除了所有的小石头和植物。他被告知可以用手挑出不想要的碎片，但这更容易。他喜欢简单的。

"我真不敢相信我被骗成了一个大妖精的仆人，"伊利亚斯抱怨道，他半心半意地打碎了粘土。“我的人生哪里出了这么大的问题？”

“如果你想继续得到免费的食物和一个温暖的地方睡觉，你将更加努力地工作，”休斯嘘声回答。

“生活不仅仅是吃饭和睡觉。这种原始的狗屎会让我发疯的。”

希塔放下自己的石头，轻蔑地看了一眼伊利亚斯，然后开口说话。“与我小时候经历的相比，这是一种轻松的生活。街道是一个严酷的成长环境。当然，当我哥哥还在的时候，事情会比现在更糟，但这就是生活。上帝让我们振奋，也让我们失望，但这是双向的。我来这里是因为我希望这匹马能跟上步伐，并很快开始前进。”

“仅仅因为我有合适的父母并不意味着我的生活是一块馅饼，”伊利亚斯辩护地回答。“我的家庭并不富裕，我是第三个儿子，所以即使在选秀之前，我也必须出去寻找自己的生活方式。我没有什么不是自己挣来的。”

“我曾经为了垃圾和比我大的老鼠打架，”休斯告诉他们。他以前见过一些人类街头儿童，他们真的没有那么糟糕。妖精通常要糟糕得多。

伊利亚斯自言自语地抱怨着，但没有再抱怨就回去工作了。休斯向粘土粉末中加入水，直到它变成一个有延展性的团块，并保持其形状。

“哼，琼说得对。这很有趣，”希塔说，她拿起一个小球，开始把它做成一个碗。

休斯和埃利阿斯都在做同样的事情。他们很快就准备好了一打可以烧制的粗制碗。

“现在该生火了！”休斯一边欣赏自己的作品一边说道。

“对，火了！”一个刺耳的声音表示同意。

什么？休斯回头瞥了一眼，看看谁刚刚说话了。他很快就看到了一个苍白的小妖精，脸上挂着灿烂的笑容。是费拉尔。

“你在这里做什么？”休斯问。这些愚蠢的妖精是怎么一直偷偷靠近他的？

“我在看着呢，”费拉尔一边回答，一边对希塔和伊利亚斯微笑。休斯已经知道了，所以小妖精含糊的回答惹恼了他。

“小鬼在哪里？你们两个小毛贼总是在一起。”

“他在睡觉。”

“这听起来不像他，”休斯说。小恶魔似乎总是在某个地方活动。

“世事变迁。”

这些含糊的话听起来有点威胁，但休斯认为这肯定是无意的。野生妖精不可能对这种语言了如指掌。坦率地说，休斯对自己能说话感到惊讶，因为他来自这个地区。小鬼一定教过他。

“好吧，留下来看看。你会喜欢这部分的。”

早些时候，大妖精已经命令一些妖精挖一个坑，收集木材和火绒。现在是完成这个实验的时候了。休斯、希塔和埃利阿斯每人拿了两个碗，放在坑中央。休斯然后小心翼翼地在粘土物品周围安排了一圈柴火。加入一点火绒后，他用燧石和钢点燃了它。

当木头完全点燃后，几分钟过去了，休斯小心翼翼地添加了更多的木头。在接下来的半个小时里，他一直把火越烧越靠近碗，直到火焰碰到这些东西。就在那时，他把一大堆木头放在粘土上面，生了一堆巨大的篝火。这时，火焰散发出的热浪使他大汗淋漓。

既然火已经烧得很旺了，休斯觉得没有必要再呆下去了。不过，需要有人看着它，而且他还有其他事情要让希塔和埃利阿斯去做。那就只有一个选择了，费拉尔。通常休斯不会相信一个妖精会注意那么久，但是费拉尔似乎把大部分时间都花在火上了。

“保持这种状态至少三个小时，然后让它在晚上冷却下来，”休斯告诉妖精。

“烧火做的东西！”费拉兴奋地回应道。小妖精于是跑到柴火堆旁，又往篝火上扔了一根木头。