番外四 《建国天竺,女帝怡然——郝怡然传》(下)(1/2)
乾元三十年,十月。
天盛公主领监国郝怡然,以平定北方诸土邦战乱、拯救千万印度生民为名义,开启了公主领对印度中部诸土邦的征讨之战。
此前,天盛公主领的领土主要包括后世印度南部的金奈,以及周边的泰米尔纳德邦、安德拉邦、卡纳塔克邦三大邦。
至于南部沿海区域的一些小邦国,以及东部平原区域,都属于大明帝国在印度的势力范围。
公主领不可能跟大明帝国对着干,自然不会再向东部以及南部沿海扩张,只能向北方,也即是印度中部扩张。
此番,天盛公主领虽然只出兵五万,却用三月时间就攻占了中南部最大的王邦。
随后天盛公主领又用一年多的时间,陆续攻占了包括后世马哈拉施特拉邦、切蒂斯格尔邦、奥里萨邦在内的一大片区域。
天盛公主岭的领域一跃扩大到七省之地!
这一番大跨步北拓之后,郝怡然谨慎地停止了在印度的对外征战。
一则,印度北方诸邦国实力要强于南方诸邦国——北方诸邦国原本以骑兵为尊,骑兵众多,这些年又通过各种渠道购入枪炮,彼此吞并,几乎个个都能拿出上万装备了枪炮的骑兵出来,战斗力绝不容小觑。
二则,郝怡然担心公主领继续扩张下去,会引起大明帝国的警惕,乃至打压。
如今公主领对大明帝国还依赖颇多,更难以对抗,若是让大明帝国敌视、打压,那日子可就难过了。
事实证明,郝怡然的忧虑不无道理。
乾元三十三年,大明帝国内阁针对印度的贸易进出口措施进行了调整,虽然调整得不大,却还是令天盛公主领压力倍增。
公主领的一些工业产品要么是得不到某些关键性零件,要么就是产品卖不出去,使得公主领的经济增长速度骤降。
面对这一情况,郝怡然一面与心腹臣属们调整领地的产业结构,往自产自销,或是将市场限制印度大陆的方面发展。
另一方面,又派遣使团前往大明帝国,名义上是为公主领向乾元大帝问安,实则是打探情报、疏通关系。
大明帝国虽然只给了公主领一点颜色,却让公主领上下压力山大,一些郝禧瑛的旧臣甚至暗中诟病郝怡然,认为她不该好大喜功,肆意向北方扩张三四省之地,以至于触怒了乾元大帝。
对此,郝怡然不置一词,丝毫不放在心上。
乾元大帝可是她的舅舅,在她小时候对她可好了,与母亲关系更是好得没话说。她不信,就因为她向北方扩土,舅舅就会动怒。
她认为此番应是大明帝国内阁对公主领的敲打。
只要她后面别再继续扩土,大明帝国内阁要不了多久,就会放松对公主领的压制。
两年之后,也即是乾元三十五年,郝禧瑛、李喆终于回到了天盛公主领。
两人再了解过去这十余年公主领的变化后,没对军政事务进行干涉,而是操办起了郝怡然的婚事。
如今,郝怡然已经二十六岁了,即便如今风气相较于几十年前开放不少,二十六岁未婚也属于大龄女青年了。
最重要的是,过去这些年,郝怡然在处理军政事务的过程中,与一位掌管情报的年轻臣属互生情愫,成了恋人。
此人名叫沈兆,父亲是随郝禧瑛来印度的一名中层官员,最初为一县官,之后做到了一省提学官之职,后因病请辞。
沈兆十年前投军,而后迅速被军情部门看中,再之后便多次立功,被调入天盛公主领的悬镜司为中级官员,就此与郝怡然产生交集。
郝禧瑛、李喆仔细调查了沈兆的家世背景、个人经历,又和沈兆面谈了几次,便认可了这个未来女婿。
在公主领休养了半年多,为郝怡然举办了一场颇为盛大的婚礼后,郝禧瑛、李喆便再次出海,踏上前往大明帝国本土的战舰。
此去,两人主要是去看望乾元大帝等亲戚,顺带探一探朱和塵的口风,看能不能让大明帝国内阁撤销对公主领的经济压制。
或许是郝禧瑛的“探亲”举措有了效果,又或者大明内阁本就没打算压制公主领太久,乾元三十七年,大明内阁再次更改针对印度大陆这边的一系列商贸政策,令公主领外部经济环境大为好转。
乾元三十八年,郝禧瑛、李喆从大明返回印度,不久后便向领地众臣属宣布,将天盛女王之位正式传给郝怡然。
她则退休,与李喆一起隐居“养老”。
在29岁成为天盛女王,并育有一子的郝怡然对国事迸发出更大的热情。
对内,她继续励精图治,试图突破大明帝国的技术封锁,建立公主领自己的重工业体系,以及以本土为主的经济体系。
对外,她带着公主领继续扩张。
既然在印度次大陆上的扩张容易引起大明帝国警惕和敌视,那她就发展海军,向海外扩张。
一是在非洲建立天盛公主领的海外领地。
虽然目前大明帝国在海外开拓的重心是美洲和非洲,但非洲广大,仍有很多地方没被大明涉及,这就是公主领的机会。
第二,便是增强在欧洲的商贸活动,跟在大明帝国后面,利用工业商品冲击欧洲市场,吃一些大明帝国开拓欧洲市场的残汤剩饭了。
不要小看残羹剩饭。
欧洲文明之发达此前本就仅次于神州,颇为富庶。又早于大明登上大航海的舞台,殖民全球一两百年——底层的穷苦大众或许没钱,但中层,尤其是高层贵族绝对大大的有钱。
从这些欧洲贵族、富豪口袋中掏钱,郝怡然可没有丝毫心理负担。
···
乾元四十九年,六月。
印度次大陆的天气格外炎热,郝怡然便带着沈兆和一双儿女到领地东北边一处避暑胜地休假避暑。
说是避暑,但郝怡然每日仍不忘处理一些重要国事,对内外的各种情报也格外关注。
这一日,沈兆给她拿来了一摞大明帝国的报刊。
“自三十九年,太子因食福寿膏被废,大帝思虑近一年后,虽挑选九名出色皇子下放帝国各地管理一县,以查其资质能力。
如今过去了近十年,这新太子没选出来,帝国政局却因‘九龙夺嫡’多有动荡,官场吏治亦不如之前清明。
我看这这些报刊上的报道,旁敲侧击之下,大帝怕是心思全在挑选太子上面,并未注意到帝国这十年的变化。”
郝怡然将报刊上沈兆划出的重点都翻着看了看,随即笑道:“帝国政局昏暗,这不正是我们的机会吗?”
沈兆露出些许忧色,道:“乾元大帝和母亲一样,当年不知从昭武先帝那里得了什么好处,明明六十多岁的人了,可从报刊照片上看仍像是四五十岁的样子。
龙未老,威犹在,不管你心里有什么想法,最好别轻举妄动。”
郝怡然道:“相公放心,我知道什么能做,什么不能做。
我们跟在大明后面,在非洲、欧洲吃了十年的残羹剩饭,能得到的好处已经不多了,必须开拓新的海外地盘才行。
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