第1章 事起听风楼（1/2）

1949年夏初，一个阴雨霏霏的上午。

随着一场猝不及防的倒春寒突然来袭，湘北重镇德城的大街小巷，相比往日冷清萧条了简直不是一星半点。

空旷的街道上，除了偶尔挎枪巡逻的国民党兵和一些挑着箩筐吆喝叫卖谋取生计的行商走贩，平日人来人往的街面上，已经难得看到几个扎堆上街的街坊和老百姓。

有时候零零散散出现几个身影，大都只为上街买点小菜或打瓶酱油。

这些人不是老头儿就是老太太，虽然不怕冷，但一个个缩着身子，嘴里呵出一股股冷气，也都来去匆匆，不想过多的在街面上停留。

不过，有那么一个地方，却是个例外，不仅高朋满座，宾客如云，还披红挂绿，笼罩着一层浓厚的喜庆气氛。

这个地方，就是德城十分有名的一家大型餐饮场所，叫做听风楼。

这座酒楼本不叫这个名字。

因为坐落在城中一座自然湖泊边上，每年的夏秋季节，只要风起的时候，湖中的芦苇新老交替，相互摩擦，就会不时发出窸窣悦耳的声音。

有人附庸风雅，给老板赠送了一块听风楼的牌匾。老板觉得这牌匾不错，就主动把酒楼的名字给改成了听风楼。

听风楼建于民国早期，是德城商会会长邓湘侯先生的私人财产。

据说，这座楼当初也是由他本人设计，并亲自主持修建而成。

可以说，虽然邓家的产业众多，唯独这听风楼凝聚了邓老板不少的心血。

整幢楼只有两层，主体部分呈回字形布局，几乎全是木质结构，中间的厅堂宽敞高大，通风和采光效果都非常不错，平时除了用来接纳散客，还可以供客人操办喜事，举办各种仪式。

围绕厅堂四周，是一圈回廊，摆些假山奇石和红花绿草，用来装点场面，烘托气氛。

而楼上楼下，东西南北四个方向都有转角扶梯和回廊相互连通，并设置若干包厢和雅座，便于客人在此吃饭喝酒、打牌玩乐的同时，还能在楼上一览湖光春色，欣赏到不一样的大好风景。

听风楼从开张到如今，已经经营了近三十余年，因为老老板强大的家庭背景支撑，生意一直长久不衰，是整个德城口碑最佳，也是最能拿得出手的一个设宴集会、招待亲朋好友的理想场所。

不过，花无千日好，人如百日红。因为整个局势的关系，最近听风楼的生意也有些滑坡，不太景气。

最大的不利因素，当属国共两军在长江以北广袤的土地上纵横捭阖，持续决战。

经过几场声势浩大的大兵团战役之后，曾经手握数百万重兵的国民党反动集团已是节节败退，只能试图凭借长江天险，苟延残喘，继续其腐朽统治。

然而，据可靠消息，已经横扫北方的解放军如今腾出手来，在一千多公里的长江北线沿岸陈兵百万，并且跃跃欲试，随时可能渡江南下，向整个南方残余的国民党反动派发起最后的总攻。

眼看形势不妙，国民党湘鄂川黔绥靖公署主任兼第十四兵团总指挥宋希濂经过苦心经营，在德城分期分批召开大会，拉拢收编了一批土匪民团和散兵游勇，组成了五个所谓的暂编军和十几个暂编师，一路招兵买马摇旗呐喊，给自己壮胆助威。

尽管如此，宋希濂仍不敢掉以轻心，不仅每天关心时势，并严令手下部队加强防范。

同时，国民党保密局和国防部下属的其它特务机构，也活动猖獗，以免各地的共产党地下组织配合解放军渡江南下，瓦解其最后的根基。