第416章 血宝石(三十六)(1/2)
鲍德温喜欢感叹,‘英国最需要庇护所的,是野花、小鸟,以及英国首相。’
面对下议院那帮议员,英国首相并不害怕前去接受质询,却不想前去下议院接受质询。在决定何时接受质询之前,首相召开了内阁会议。
这是第二次为了应对中英战争而主动召开的全体战争会议。第一次是做出决定,紧急派遣十二万白人军队前往缅甸。至于结果如何,现在内阁成员都已经知道了。
在内阁成员们坐下后,首相兼第一财政大臣鲍德温目光扫过内阁成员,英国的财政大臣丘吉尔拿着雪茄,神色中都是凛然。准确的说,大英帝国财政部长应该叫做‘第二财政部长’,第一财政部长是由首相直接兼任。
第二财政大臣丘吉尔在战时出任过海军大臣等职务,海军大臣贝蒂则是参加过日德兰大海战,战功卓著。其他好几位大臣都在1914-1918的战时内阁出任过职务。
目光扫过这批人,鲍德温首相心中更是安定。这些人经历过战争,自然是最不容易上头的一群人。虽然丘吉尔被视为战争疯子,但是丘吉尔一个人也改变不了局势。而且丘吉尔作为强硬派代表,必然坚持他的态度。鲍德温首相对此并不讶异,内部有各种观点并不稀奇,也不可怕。只要丘吉尔不是非得搞出点出格的事情,那就无所谓。
当然,如果丘吉尔这个白人至上主义者,以及坚定的帝国主义者真的弄出些出格的事情,等这次质询结束后就可以免除这家伙的职务。
英国政坛有句话,‘首相的命令就是法律’,在内阁中尤其如此。
殖民地大臣率先将印度副王欧文总督的报告递交上来,听到欧文总督提出派遣120万英国本土军队,组建200万英印军的提议,并没有内阁成员立刻表达态度。
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但此时无需多说什么,只要不说话,就能表达态度。会议室内暂时沉默下来。
鲍德温首相当然想击败中国军队,但鲍德温首相本人就是财政专业出身,劳合首相的内阁中长期出任财政部高官,他很清楚现在英国的财政状况。为了弥补欧洲大战的创伤,鲍德温首相可谓殚精竭智。而陆军大臣递交上来的‘中国军力评估报告’中明确说明,现在的中国国防军陆军可以扩编到500万以上规模。
“陆军部拿出了对对英印军的评估报告么?”鲍德温首相问陆军大臣。
“阁下,根据陆军的评估。英印军的战斗力无法完成对中国军队的单独作战,也许可以期待在有完备工事的防御中发挥出他们的战斗力。”陆军大臣给出了报告的总结内容。
见陆军大臣的态度十分果断,内务大臣向殖民地大臣提出了问题,“英印军战斗力真的不能与中国军队对抗么?”
殖民地大臣一时觉得内务大臣是不是在针对自己。不过他也没有生气,而且看起来其他内阁成员也没有感觉有什么好奇怪的。中日战争结束后,英国陆军对中国军队进行了评估,评估报告认为,中国军队组织完备,训练有素,是一支非常有战斗力的职业军队。即便放在欧洲大战的西线战场上,也是相当能打的军队。
英印军曾经到西线作战过,虽然最初的时候表现出一定作战勇气与热情。但是在德军猛烈的炮火轰击下,这些印度部队士气很快一落千丈,从此成为德军每次发动战斗时候的突破点。最终英国不得不将印度军队撤出西线,让他们在中东与那些沙漠部落作战。
所以殖民地大臣明确给出了答案,“不仅是英印军,马来亚,南非等地的军队也没有必要对他们报以幻想。”
听到这么明确的回答,内务大臣不再说话,因为也没什么好说的。内务大臣并非向故意攻击殖民地大臣,现在鲍德温内阁成员都在同一条船上。如果这条船沉没了,大家一起落水。之所以这么问,是因为一部分征兵工作是由内务部负责,还是非常棘手的一部分工作。早些确定战况的发展,就可以早做准备。等事情到了门口再行动,只会手忙脚乱。更有可能被背黑锅。
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