99突出部之役（1/2）

希特勒希望重创盟军部队，他的如意算盘是：短期内重创西线英美联军，使得盟军分裂，迫使英国和美国在德军占优的情况下和德国谈判议和，然后德国将可有足够时间设计和生产更先进的武器（如喷气飞机和超级重型坦克），并允许军力集中到东部，再给苏联雷霆一击。

虽然后世一般认为这是一厢情愿，因为当时盟军已经占尽优势，但是当时，这个计划还是有可操作性的，虽然，由于盟军占尽了空军优势，德军的进攻可能受到盟军很大干预。

盟军在荷兰的进攻（市场花园行动）于1944年9月结束，巴格拉基昂行动（苏联于1944年对白俄罗斯发动的大规模攻势）也差不多在同一时间告终，战略主导权暂时转回德国，于是，不少对西部的大型攻击计划被提出来。

而希特勒选择的方案是：用闪击战战术进攻防卫薄弱的阿登，撕裂英美战线和占领安特卫普。闪击战计划后来被命名为“莱茵河卫兵”，此名称天生有欺敌作用，暗示西线战略是停止和观望。

希特勒认为美军部队缺乏战斗力，而且由于体制原因，惨重伤亡更容易在美国造成反战压力，所以德军的攻击目标锁定为美军。德军原计划预计使用大约45个师，其中包括由12个装甲师和装甲掷弹兵师组成的装甲矛头和各种步兵单位，但后来因为严重人力短缺，所以被缩减成约30个师，但由于当时德军缺乏油料，所以很多物资只能使用马屁运输，这让行动从11月27日延迟到12月16日。

而盟军呢？盟军当时对德军的计划一无所知，因为德国的保密工作做的非常好，甚至关于这次进攻的所有相关行动特别下达了无线电静默令，盟军认为：德军无力进攻。

于是，1944年12月16日，德军开始发难！凌晨5时30分德军向面对武装党卫军第6装甲军的盟军发起猛烈火炮攻击，德军3个军分北，中，南三路向阿登地区杀了过去，势如破竹，其中中路军居然成功的使用钳形战术包围美军第106师的两个团（第422和423团）并迫使他们投降，美国陆军官方历史写道：“至少7,000人被损失在这里，实际数字可能接近8,000人或9,000人。损失的武器和装备的总数，当然，也是非常惨重，因此西尼·艾伏之役（中路战事）代表的是美国在1944年—1945年欧洲战区损失最严重的挫败”。

艾森豪威尔和他的主要指挥官们次日发觉：在阿登的战斗是一次大型进攻而不是地方性的反击，令大量援军前往此地区。在一星期内有250,000人的部队被送往此地。

12月16日午夜刚过不久，112架ju 52运输机载着1,300名德国伞兵在一场强大雪暴中起飞，他们原本的任务是占领巴拉克·米裘（baraque michel）路口，据守约24小时，直到武装党卫军第12希特勒青年团装甲师前来接替为止，以阻碍盟军援兵和物资流入此地。

但由于天气原因，空降效果不好，到中午才有约300名伞兵集结，于是德军放弃了原本的计划，改用类似游击战的方式骚扰附近盟军，搞得盟军一片混乱，使得很多盟军部队被牵制在后方。