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尹徵记得自己对赵格非曾经说过，“当年的皇长子祈王，权倾天下，宠冠诸王！可惜，临了据说不是先帝骨血，被褫夺王爵，废为庶人。现在是生是死都不知道了。估计，这位坟头的草都有一人高了。”

此时，车厢窗子的锦帘被掀起，崔珩在马上屈身，看了看里面，随即抬手吩咐所有人慢下来。

马车平稳的慢慢走着，像一条在宁静的河水中滑动的船。

承怡，……

祈王？

雍王别苑。

这里尹徵去年来过，当时他同赵毓一起，像两个从乡下刚进城的傻蛋。

当时的赵毓更不堪，裹着一个破棉袍，活像跟着他蹭吃蹭喝的穷亲戚，要不是攒局的宗政文辩厚道，就他姐夫赵毓那身行头，他们两个都要遭白眼。

尹徵觉得，现在看来，有眼无珠，没见识的人，恰恰就是自己，也许，也只有自己而已。

今天到雍王温泉别苑的时辰，比那次稍微早一些，虽然不是戊正二刻，却也快日落西山。这里依旧是幽林山谷，流水潺潺，屋檐瓦舍俱是朱墙黑色琉璃瓦，昭示着主人一等亲王的尊荣。

别苑中门大开。

雍王府的大管家卫锦等候多时了，他最先看见崔珩，连忙过来牵马坠蹬，“侯爷真是稀客。我们王爷给您府邸送的请柬都装满箩了，就没见您赏过脸。今儿怎么有兴致过来一趟？”

崔珩下马，笑着说，“这些年我不是一直瞎忙嘛。王爷功课又要紧，我就想着，我这种不上进的土旮就别有事没事跑过来凑热闹了，省的打扰王爷读书，让圣上怪罪。”

“侯爷真会说笑。”随即，卫锦看到尹徵，连忙见礼，“哎呦，尹部堂家的大公子。咱们第一次见，这些年您老过的可好呀！”

尹徵没见过这阵势。堂堂雍王府的大总管，皮肉笑的都像一朵盛开的菊花，平时傲到雍京城那些权贵们见了他都要矮上半头，如今冲着自己施礼，让他全身上下脊椎骨疼。他连忙恭恭敬敬的还礼，“卫公公好。”

赵毓下了马车，手中拎着崔珩送过来的一包花生糖，笑着说卫锦，“老卫不学好，专门吓唬小孩子。”

“赵先生这是冤枉我。”卫锦一见他，连忙过来，将他手中的东西接过去，“奴婢让人好好伺候崔侯和尹大公子，赵先生您先跟我走，王爷等您多半天了。”

尹徵就觉得这一趟来，与上次的感觉天壤之别。

他们一进园林，就碰到了盛幼杏。

这位盛小公子是东海水师提督盛执玉的小儿子，他也是上次在雍王别苑结识的尹徵和赵毓。当时他被赵毓踢下水救人，却因为不会凫水反而被赵毓拉扯上岸。他爹虽然镇守东海，诨号‘狂蛟’，海战名将，水性也是出了名的上佳，可是他这个儿子却是个不折不扣的旱鸭子。

这不稀奇。

因为，盛幼杏从小在雍京长大，没回过祖籍，没跟从他爹在任上，没见过大海，更不会凫水。

一条不成文的惯例，已经成例七百余年了。手握重兵的‘藩镇’、将军，还有总督、提督这样的封疆大吏都有儿子居住在雍京城。这些朱门贵公子们说是被荫蔽的苗裔，自幼享受京师的千年繁华，说到根上，他们是被父祖质押在天子眼皮子底下的人质，置换‘虎符’的傀儡。

尹徵在尹明扬出征西北的时候就跟随家族回到云中，其实是极特殊的例外。

“崔侯爷，赵世叔。”盛幼杏落落大方，“我父亲前些时候进京述职，只在雍京住了两天，去拜会了崔侯爷聊了聊东海布防的事，没去赵世叔府上，请您见谅，不要埋怨他。”

赵毓则笑着说，“他有正经事情做，我有什么可埋怨的？对了，你爹身子骨还好吗？”

盛幼杏，“还是那风湿的老毛病，一直养不好，一到阴天下雨全身就疼。崔侯爷已经送了我父亲十几斤虎骨泡酒，想来能缓解个一二。”

赵毓，“老盛也是望六十的人了，平时也要多保养。”

盛幼杏，“王命所致，不敢怠慢。”

赵毓明白，他同这位盛小公子也说不出个一二三来，就连闲话家常都费力，于是把尹徵托付给他，让他们小孩子到院子里面找些好吃好喝好玩的东西，顺便看看冰封的湖水中舞榭歌台上的轻歌曼舞。

崔珩则不与这群小孩子一处玩耍，卫锦命人带着他到后面的小院子，专门派了两个小戏过来，就在他眼前给他唱几折子《西厢记》。

这一次，雍王别苑中的客人并不多，却个个背景不凡。尹徵的父亲已致仕，不过，即使‘西北王’正熏势的时候，也无法比拟眼前这些簪缨华族。尹明扬科甲正途出身，一品文官，但尹氏毕竟只是官僚；而他们，哪个家里不是供奉着十七、八层的牌位，数百年世袭的荣华？

原本尹徵以为自己只不过是重复上一次的经历，如同一个刚进城的二愣子，随处可见冷淡有礼的轻蔑。

结果，……

这些人虽然门第高了一些，不过为人却异常和善。

宗政文辩也在，他本身就是一个厚道人，此时见到旧相识，更是殷勤一些。他带着尹徵和盛幼杏尝遍了王府的美食，还品了品窖藏了几十年的玉液琼浆，也喝到了今冬闽浙供奉的新茶。

歌台下，有人坐，旁人如同众星捧月一般，围着他。

隔离的不远不近，宗政文辩道，“中间那位是徐府的小公子，他父亲是如今镇守北境的甘宁总督徐绍。他旁边那位则是随侯家的小公子，他亲姐姐是吉王正妃。今天吉王也在，只是他老人家辈分高，还是雍王的叔辈，七殿下自然招待殷勤，想来我们也见不到。”

冰湖旁，山上。

暖阁。

雕花窗大开，赵毓站在窗边，看着外面，——石恺同徐稚，这两个小王八蛋倒是臭味相投，聊得甚是开心。

距离窗边不远坐着雍王，他低头喝茶，不言不语。

越筝面前却是老吉王，凄风苦雨。

他说的却不是自己抵押封地要发国难财，结果偷鸡不成蚀把米的事，而是别的。

“老大，小七。”吉王用袖子擦鼻涕，“圣上已经下旨申饬我三回了，三回了，整整三回了！”

赵毓转过视线，“王爷别急。”

“我能不急吗？！！”吉王声音带着哭腔，“这俗话说，有一有二，没有再三再四。一般宗室就算罪过再大，一道申饬就得了，谋反的景王也不过得了两道申饬的旨意。圣上连着这三道圣旨，简直就是我的催命符。”

赵毓，“下旨申饬，不代表不亲近。王爷是圣上的家人，为了您好，陛下自然严厉一些。雍王自幼受教于陛下，有一丝一毫的过错，圣上也是下旨申饬。他受到的申饬比您还多两次。几道旨意毁不了骨肉情，王爷您，……”

“老大，你真是站着说话不腰疼。”吉王一抹脸蛋子，“我同小七能比吗？他与圣上就算不是一奶同胞，也连着骨血！我呢，我只不过是他父皇的堂弟！要说，先帝活着的时候，我的日子过的舒坦，怎么到了他儿子手里，我就这么凄惨了呢？！！！”

赵毓皱了皱眉头，“王爷，先帝与圣上相比这种话，以后也不要再说了。”

吉王一下子收了声，越筝递给他一盏茶，他接过去，喝掉，润了润喉咙，这才平心静气一些的开口，“我知道圣上怎么说都会念着骨肉亲情，不会过于为难我。其实，……，我，……”

他看了看赵毓，又看了看越筝，像是狠下心，才道，“我怕的是都察院。”

吉王这才坐下，说道，“平日里，我只是一个管着皇室祭祀大典的闲散亲王，都察院根本注意不到我，可如今圣上这连着三道旨意，简直就像把我架在火堆上烧烤，我就跟我烤的那些肥猪一样，没刷酱料就皮开肉绽了。要是再不离开火架子，我马上就要祭天了。”

赵毓，“圣上合并了御史台与都察院，如今这都察院，权柄是大了一些。可是，他们言官监察弹劾百官，依旧遵循大郑国法，王爷也不用鳃鳃过虑，杞人忧天。”

“拉倒吧，承怡。这天底下，哪个人禁得住查？”

吉王一晒，“不说我，你岳父老泰山的底账就干净吗？他在边境多年，别的不谈，带兵的没有不吃空饷的，只这一项就是重罪。”

“还有，……”

“朝廷的赋税根本维持不了这十年的边境战争。况且，西疆十六国残余的那点老弱病残，咱们也不需要勒紧裤腰带，打这十年的仗。军费消耗数千万两白银，才终于熬到了久违的安宁。如果当年不冒进，只出重兵，以围剿为辅，安抚为主，我大郑王师所向披靡，一两年完全可以控制局面。再不济顶多三年，咱们就能让他们重新俯首，心甘情愿的纳贡称臣。那时，边境一样安宁。”

赵毓平淡的说，“那种安宁是虚的。他们就像是兽，困境之中不过暂时蛰伏，等到缓过神，水草丰茂，兵强马壮之后，绝对不会善罢甘休。那时，王爷您可以在雍京城王府大院中深居简出，养尊处优，美妻娇儿享受天伦之乐。而家破人亡、妻离子散，有切肤之痛的都是远在万里之外的边境百姓。”

吉王不欲多言，却王顾左右而言他，“战事拖了这么久，最得利的人是谁，咱们心知肚明。要不怎么有句老话，大炮一打，黄金万两呢？”

“赵将军，这些年你在边境做的事情，要是真掀出来，都是泼天的大案，西北几省数十位甚至上百位官员都要被牵扯进去。到时候，圣上就算再念及你们从小一起长大的骨肉情分，也未必会为了你抹平那些往事。”

“圣上毕竟是皇帝。”

吉王这句未竟之言，在此的三人都懂。

帝王心术。

战乱用人之际，皇帝能忍平常所不能忍之事；一旦战事平息，兔死狗烹，鸟尽弓藏。

吉王，“有些事情，还是不要掀到台面上来，这样对大家都好。”

冰湖旁。

宗政文辩见到老友，前去打招呼。

尹徵得空问盛幼杏说，“随侯和徐总督很交好吗？他们的公子倒像是亲兄弟一般。”

“随侯和徐总督？”盛幼杏，“他们是仇敌。”

尹徵，“……”

盛幼杏，“随侯祖上七代人镇守北镜，这一百年来，他们石家死在北境的直系男丁就有二十几位，家庙中的牌位也是一层叠一层的。大郑三十二侯府，哪一家世袭的尊荣不是几代人用命换来的？可，自从随侯被徐总督在北境缴了虎符换了防，他堂堂随侯公子必须得对一个刚从南方过来的傻小子笑逐颜开。”

尹徵，“我还以为这群王孙公子们矜持一些，没想到和我们俗人一样，看到谁正得势，也去巴结。”

盛幼杏自小在雍京城长大，对这样的人，这样的事很熟悉，“越是他们，对这样的事越要机敏。不然，大郑一千二百年的国祚，功勋卓著列土封疆的名臣们不知凡几，有数百年大运的家族不过眼前这些呢？”

他们正说话，卫锦来了，他说赵毓找他过去，尹徵不耽搁，与盛幼杏道了别，就跟着卫锦绕过冰湖，上了山上的暖阁。

吉王已走。

这里只有赵毓，和，……

尹徵一进来，就看见赵毓撕开油纸包，拿出花生糖，递了一块给雍王，“这是老崔的手艺，你尝尝。”

“难得。”

越筝接过去，放嘴里嚼了，“我小时候崔侯倒总是做这种糖给我吃，这是怡哥哥的面子。不然，宁淮侯这位眼高于顶的天子重臣，何曾把我放在眼中？”

赵毓不接这个话茬，扭头看到尹徵，招呼他进去，说，“桂宝儿，今天我带你来，其实想介绍个人给你。”

说着，他指着雍王，“我在雍京城还是有一些亲朋故人的，这位就是。”

尹徵看着越筝，越筝也看着他。

随后，尹徵很规矩的行了礼，“殿下。”

“真见外。”越筝嗤笑一声，又嚼了一块花生糖。

赵毓抓了抓头发，说，“那个，……，桂宝儿，你今年十八，越筝呢，比你大一岁。所以呢，以后你们见面，私底下称呼七哥就好。”

尹徵，“七……，七哥？”

“嗯。”越筝点头，“一直都是我最小，如今我也是哥哥了。桂宝儿是吧，给你个红包，开春买糖吃。”

说完，他递过来一个红色缂丝荷包，里面装满了小金元宝。

尹徵晕乎乎的接过去，满手的黄金也没有让他更清醒一些。他此时想的不是为什么忽然之间会称呼高高在上的雍王为七哥。

而是，……

六哥。

他究竟是谁？

……

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