林亭路僻多草生（2/2）

林厨娘低头看了看伞下，吓了她一跳。只见柳如烟蜷簇在伞里边，静静地睡觉了……林厨娘赶紧离开了书房，回到刚才的地方等待着。

立秋后的夜，渐渐变长了。

清凉的风缓缓地吹着，林厨娘倍感清凉：本想跟老夫人好好参柳如烟一本，因为大小姐都是跟着这小丫头学坏的……但想起她在伞下的可怜样，心又软了……

第三声鸡鸣[1]唤醒了沉睡的如烟。

她慌忙起身，来到窗前，轻声叫道：“盼盼姐，该走了。”

片刻，屋里的灯便亮了。

不一会儿，就见虞美盼披头散发地从屋里面走了出来，跟着柳如烟，匆匆离开了书院。

看到虞美盼如此的形象，林厨娘可以断定了——小姐和完相公一定有奸情。

她吃过了早饭，便立刻来到了老夫人的屋子，把自己的发现一丝不落地告诉了虞夫人。

林厨娘的话，虞夫人是一向信任的。

因为，林厨娘本就是虞夫人少时的贴身丫鬟，是跟随她一起陪嫁到虞家来的。林厨娘名叫林夕儿。其实，她并不不姓林，而是虞夫人的娘家父亲从府衙下班回家的时候，在树林里捡到的弃婴。那时正值傍晚时分，便给她起了个“林夕儿”的名字。

林夕儿颇有几分姿色，本想给虞集做妾，但虞集不许。等林夕儿年纪大了，到了出嫁的年龄时，虞集便把她嫁给了自己的书童虞福，也就是后来的管家。林夕儿知道虞夫人的饮食习惯，便做了虞府的厨娘。

虞夫人听林厨娘这么一说，又联想起女儿最近的细微变化——近几天，美盼看上去，容颜焕发出不像少女的青春美，可又是精神倦怠，好像睡不醒似的；胸脯也高高耸起，腰肢也不像以前瘦了，旧时替她做的衣服，裹在身上都紧紧的；讲起话来恍恍惚惚，眉头紧蹙……

虞夫人也是过来人，这种种的变化，她哪会不知？得赶紧想出个对策，防止事情进一步发展。

首先，虞夫人想到的是不能声张，便对林厨娘说：“此事，你要守口如瓶！”

“夫人，请放心！”

“你速速去把虞总管叫来，我俩得赶紧商量个办法……”

————————————

注释

[1]公鸡一夜打几次鸣？

（1）鸡在夜里要叫三遍。

第一遍在子夜时分。这是最浩大的一次鸡叫，每个公鸡都要叫，而且声音响亮，余音悠长，谁也不甘寂寞。

第二遍在丑时。但这次就不像第一遍鸡叫那样整齐了，有的鸡在叫，有的鸡不叫。

第三遍在天亮的卯时。这时的人们已经早早起了床，就不太注意谁家的鸡在叫，谁家的鸡不叫了。

（2）鸡为什么要打鸣呢？

公鸡的大脑里存在着“生物钟”。根据科学研究发现，在公鸡的大脑与小脑之间，有一个内分泌器官叫松果腺，“生物钟”就生长在这里，由于松果腺一到晚上就能分泌一种黑色紧张素，使雄鸡能够记忆明、暗的规律，进行周期性的鸣叫活动。

除了枭、鹄等少数鸟类外，其它的鸟类在夜间都是看不到东西的。

鸡也是如此，由于怕受到攻击，母鸡们在夜间栖息时，便惴惴不安。大公鸡为了给母鸡们壮胆，便从半夜开始大声地鸣叫，用以吓退敌人。

久而久之，便养成了习惯。

漆黑的夜里，在大公鸡的一声声鸣叫中，母鸡们心安理得地睡着了。