烂柯（1/2）

薛斐目光一动不动地盯着墙头浅青的枣色，隔壁是位为朝廷兢兢业业谋划了大半生却因南阁案牵连被全家抄斩的老大人的旧府，那座破落院户早年被皇帝赐给国舅，后来国舅爷举家奔丧请辞离了京就此未归，这座府邸便荒废了。

如今寒来暑往数载，那头没人打理的枣树顺着墙头探|进了薛府，正是枣青时节。

萧岘把他看守起来显然不是像一开始说的那样要从他口中逼问出九皇子的下落，但见了那日萧岘言行，他亦不觉得对方关他是为了用作人质威胁那些可能反抗的势力——毕竟不管是他还是萧岘自己心里都明镜似的，无论是哪方势力打着诛杀反贼的旗号站出来，他薛斐都会是最快被舍弃的那一个。

“薛大人，现在可以跟本殿走了吗？”萧岘突然出声打断了薛斐的思绪，倒是一副温和守礼的模样，好似薛斐只是他请的一个普通客人般。

薛斐见怪不怪地捋了捋袖口，将目光缓缓挪到他身上：“方才王爷还没回答我。今日可是王爷的登基大典，为何王爷不去授礼，却来我薛府喝茶？如此这般匆匆，又是要带我去哪？”

“登基大典上倒是会有场好戏，薛大人难道不知道吗？本殿要做什么做不劳薛大人关心，如今薛大人受制于我，只需要按照我的意思随我进宫就好。”萧岘微微挑起眉梢，走近至薛斐身旁，难得地盯住薛斐仔细打量起来。按理说他断袖一事名声在外，本该是比普通男子更能欣赏男子的容貌气度，可进京这些天他关着薛斐时不时便要按着自己的心情前来“叨扰”，竟没有一次夸过薛斐这公认的上京第一美男子相貌好。

薛斐被他看得有些不适，撇开眼便行进几步：“既然要进宫，王爷还是少在薛府浪费时间的好。”

“薛大人如此听话，真是个难能的聪明人，”萧岘满意地笑了，淡淡瞥了一眼跟在身后的几个士卒与进京前新封的将军，走上去与薛斐并肩，“想来祝成皋虽说模样像他，性子与气度却半分不像他，你这个与他毫无亲缘关系的人性子倒更像他些，大约武将与文人到底还是不同。”

“王爷说话倒是越发没头没尾了。”薛斐冷笑一声，这段时间以来萧岘倒是时不时说两句莫名的言语，可又往往只说个开头，每当他想去揣度深意便急急收住，若非是他为了活命不好过于激怒萧岘，实在想跟这叫人恼火的家伙动一次手。

这次萧岘比起从前却好似没了那么多顾忌，轻叹一声主动笑道：“你与成皋是……是总角之交，大约却不知道他还有个舅舅吧？”

“祝先夫人［注1］去得早，倒是未曾见过钟氏那一支与祝家走动，更不曾听闻过他舅舅。”薛斐垂眸，他知晓沈瑜不会让萧岘安安稳稳举行登基大典，这么久没见着萧岘和他身边的人露出一点遇见了麻烦的神色，那么必定是沈瑜一直隐忍不发在等时机——在等这场登基大典。越是到了这种时候其实薛斐的处境便越是危险，但薛斐却觉得萧岘越发平静了，连带着自己竟也找不出太多即将受戮的危机感来。

可他清楚他得想办法在萧岘手底下活下来，所以口头上也不自觉多顺着萧岘了几分。

“你自然没处听闻，毕竟他未及冠便死了，那时你与祝成皋还是孩子，”萧岘一时露出点怅然的神色来，可等薛斐抬眸去看他眼睛，那眸底又只剩幽幽的暗色，“还是被先皇亲自下令杖杀的，知道内情的人不敢提，不知道内情的人也不敢问，他就那么被扔到了城郊贫民们的乱葬岗上，只有些许几个当年的人还记得。”

“此人……与王爷有渊源？”薛斐一时摸不清方才在他身上感觉出的那一瞬间的伤怀是真是假，有些惊疑地皱了眉。

可萧岘似嘲非嘲地笑了声，抬眼再看薛斐时眸中褪去了其余所有情绪，只剩下不冷不热的认真［注2］：“你们都知道我对祝成皋特殊，只是多数人觉得我是个断袖，对他好便理所当然想到我是对他有心思。可你们猜错了，我只是觉得我怎么也该算他半个舅夫了，他幼时失了娘亲，亲舅舅又因为我丢了命，母族没势力，祝丞相便对他不闻不问，我总要管管他。”

薛斐惊得有些说不出话来，半晌才想起他们原该是敌对的关系，只好避开萧岘的眼睛，轻咳一声：“那……他舅舅怎么会被先帝杖杀？”虽然他从萧岘的表现中感觉得出，这件事对萧岘而言定然是多年的伤疤，可如今既然对方都主动提了，他实在没那个理由不顺着话茬往下问。

“因为我与他情投意合互通了心意，可我们的关系被‘见不得宫中污秽肮脏之事’的太子爷捅到了先皇面前，”萧岘极冷极冷地低笑了声，“先皇哪是能容得皇室声名受半分损害的人。”

萧岘没有急着继续往下讲，但后面发生了什么其实他不说薛斐也能猜出来，无非是当年的定安帝难以接受自己的儿子是个断袖勃然大怒将两人抓到面前，为了所谓的皇室体统强行拆散。

不，祝临那舅舅死了，看来定安帝比这还要狠些，大约是念着萧岘是自家儿子，以自家儿子学坏定然是旁人教的这等理由将杀意全发泄在了祝临那位小舅舅身上，打死了事，尔后便将萧岘放逐出京。

“我知道他是因我而死，”萧岘看他神色仿佛想明白了个中关节，终于再度出声甚至笑了起来，可笑声里没半分笑意，“他是祝成皋母亲在京城唯一一个可以作依靠的母族亲眷，他因我而死，我对不起他们。所以后来祝成皋参军，我过了些年也想办法，冒着被京中皇室怀疑心思不纯的风险去了南疆，那边危险得很又是战场上，我总得替那去了地底下的姐弟俩看顾着他些。”