亡人（1/2）

眼见着自家小厮几乎快要急哭了，祝临终于是明白了事情的紧迫性，不再多问，起身与薛斐道过别便随他回府。

这小厮也是个死心眼的，一路哭丧着脸却死活不肯提前与他说府里究竟出了什么事，害得祝临也是心惊胆战得揣度了千百种可能。两人一路马不停蹄赶到祝府，仍是觉得回来得慢。

待到进了府关上大门，那小厮才慌里慌张地与他道：“四小姐出事儿了，如今二老爷气得不轻，正在与老爷讨要说法呢。老爷见他没有息事宁人的意思，方才差小的去寻少爷，望着少爷与三少爷好生言道一番，让三少爷帮着劝劝。”

“四小姐出了事儿，二老爷来寻我们闹什么，还是我们的人害她的不成？”祝临深觉对方逻辑里的莫名其妙，一时间皱了眉，“她……出了什么事儿？”

那小厮为难了片刻，到底要解决这回事儿还是不好瞒他，因而只是压低了声音：“四小姐前些年议了门亲事，那郎君家虽说不是名门望族，但那公子自己是个有本事的，又赌誓说一世不背弃四小姐，二老爷都满意得很。可今年开年，人家公子顶着爹娘的怒骂也死活都要退亲，实在是闹得面上难看……这些本来倒与老爷少爷无关，但谁让那位公子要退亲的原因，又沾上了咱们府里一个丫鬟。四小姐气不过自己连个丫鬟都比不过，前几日瞒着二老爷去寻人家公子理论，未曾想争执之下失足落水，年纪轻轻便去了。”

祝临冷不防听了这么长一段糟心事儿，又惊闻自己除夕时还一块闲话过的堂妹就这么没了，愕然许久才回过神，仍是有些不可置信：“所以，是咱们府里的哪个丫鬟勾了她的未婚夫婿？”

小厮皱起眉头，神色简直比古往今来那些哀声嗟叹传唱百年的诗人还要忧愁：“正是如此。”

祝临一时不知道说什么好，也实在不明白他们这一房跟二房的往来那么少，自个儿这边的丫鬟又是怎么跟二房姑娘的未婚夫搅和到一起的，只捏了捏眉心，叹气道：“那可有查出是哪个丫鬟，她人现在何处？”

“查出来了，老爷也已经将人给抓了关进了柴房里头，只是二老爷实在是火气大得很，老爷脱不开身，所以才让少爷赶紧回来。”小厮抬眼，见已然到了祝丞相的会客厅，忙不迭与守门的两个侍卫通报了，让祝临赶紧进去。

祝临微微叹了口气，方推门进了屋，绕过屏风，还没来得及看见里头的人的脸，先被那劈头盖脸的抱怨砸了满身，又是什么“体统”云云，又是什么“府中规矩不严”，“仆人欺主”云云。话中是非他还没来得及听清，倒是先听明白了祝二老爷的嘴也不输市井小民这个理儿。

祝丞相正憋着火气在与祝二老爷好声好气地赔着笑，见了祝临进屋心下一松，忙唤他：“成皋回来了。”

祝临“嗯”了声与他礼过，又朝着祝二老爷一拜：“侄儿见过二叔。二叔今日似乎不大高兴，可否告知小侄一二缘由？”

“缘由？”祝二老爷极其不快地皱了下眉，满眼都是怒气地望向他，带点嘲讽意味地冷哼了声，“大侄儿说起场面话来也是得心应手，也不知道是跟谁学的。你也不必与我假惺惺，我今日只是来找你们讨个公道。小女给你们府中丫鬟害死这件事，我决计不会善罢甘休。”

“这是自然，堂妹的事儿我已然有所耳闻，我们府里的丫鬟做出这种事，必然要严惩不贷。这件事，怎么说也都有我们府中没教好下人的缘故，实在是对不起堂妹。”祝临抬眸看了眼坐在旁边眉头拧得像根绳的祝丞相，见对方似乎再无开口之意，便放心着将自己想过的说辞全数说了出来。

“光是严惩不贷？”祝二老爷显然不满意，冷笑望着祝临，眸中似有些威胁似的意味，“小女连命都丢了，竟然还只能给凶手换一个‘严惩不贷’？大侄儿，你这回应 怕是没什么说服力吧。”

祝临见他挑刺儿，眉头都不皱一下，似乎脾气很好地赔着笑与他道：“严惩不贷当然不够，但我们府毕竟只能按着府中规矩办事。至于其他的，让她以命换命或是如何，得看二叔怎么想了。”

“自然是一命抵一命，”祝二老爷冷哼一声，眸中冷意稍稍退却了些，方望着祝临道，“只是你们得先把人给我交出来，别护着就是了。”

“自然不护。这等蛇蝎心肠的女子，在我们府中必然是要严厉惩办。”祝临点了个头，侧首望一眼周围几个小厮，唤他们找个人去寻那丫鬟过来对质。

只是那几名小厮尚未出门，门外便有人扬声道：“不必去了，我们已经将人带过来了。”

屋里众人朝着门口看去，便见得祝沈氏搀着不断抹泪的祝李氏进了门，那祝沈氏意味不明地看了眼祝临，便与祝丞相见过礼，施施然站定一旁，唤人将那丫鬟拉扯进了屋。

祝临有些莫名于祝沈氏那一眼，因而对那丫鬟留了点心，未曾想对方抬起头时，竟还是张熟面孔。

那小丫鬟见这般大的阵仗，大约也是知道自己今日不会好过了，因而瑟瑟发着抖，怯懦似地望了眼祝丞相，便跪在地上磕头：“老爷饶命啊，老爷饶命啊，奴婢什么都不知道！奴婢是被冤枉的。”