第345章 直奔中英战争的道路（五）（1/2）

1884年11月15日，由德国首相俾斯麦主持，在德国首都柏林举行的一场列强的会议。

与会国包括当时世界上最强大的15个国家，它们分别是：作为东道主的德意志帝国、以及大英帝国、法兰西第三共和国、俄罗斯帝国、奥匈帝国、美利坚合众国、意大利王国、西班牙王国、葡萄牙王国、奥斯曼帝国、荷兰殖民帝国、比利时王国、瑞典王国、丹麦王国和挪威王国。时间长达104天，会议名义上是解决刚果河流域的归属问题，但实际上讨论的更多的是列强瓜分非洲的一般原则。

当时大周的确是世界列强，然而大周败给英国不久，丢失了东南亚与马六甲海峡。被英国堵在太平洋。

而且大周虽然进入印度洋几百年，却始终没有在非洲夺取殖民地。参加柏林会议的各国乐得把大周排除在外。就这么召开了一场决定瓜分非洲的殖民饕餮盛宴。

会上，比利时王国得到了近两百万平方公里的刚果。几乎是赚到飞起。

之后比利时国王还玩了一个把戏，别国殖民地都是归本国政府，比利时国王利奥波德二世则把殖民地归了他自己名下。这样，殖民地得到的利益就由利奥波德二世拿出来用在提高比利时民众的生活，赏赐效忠利奥波德二世本人的各股势力和重要人员。

当威廉二世向英国外交官提出比利时国王利奥波德二世指使手下吃人，所以要代管比利时在非洲的殖民地之时，英国外交官差点气乐了。

但是英国外交官是专业人士，即便忍不住，他还是忍住了。只是询问威廉二世，“陛下是认真的么？”

威廉二世面对这样无礼的提问，不快的呵斥道：“你竟然想不明白么？”

会面最后可以说是不欢而散。

英国外交官就把这消息原封不动的传回给伦敦，自己则躺平休息，什么都不做。

毕竟威廉二世发起脾气来，是有可能发动战争的。

然而英国外交官还真有点小看了威廉二世。关于利奥波德二世的直属殖民地武装在非洲吃人的事情在各国小报上又冒出来了。

比属刚果面积达到比利时的七十倍，水资源丰富，盛产橡胶、钻石等珍贵资源。对于自己“开发”非洲的功绩，利奥波德得意洋洋，他说：“打开地球上唯一尚未进入的地区，并使之文明化，冲破笼罩着当地全体居民的黑暗，我敢大胆地讲，这是一次十字军远征，这次远征与我们这个进步的时代是很相称的。”

由于殖民地属于利奥波德二世所有，他名下一支14000人的部队，在当地到处攫取橡胶、象牙和矿产。利奥波德二世立法禁止私人购买贵重产品，特别是橡胶、象牙；规定土人要用橡胶和象牙纳税，此外还要交其他实物赋税。尤以缴纳橡胶税一项最为残酷，因为它没有固定的数额，而由殖民机关或官吏任意规定。

当地黑人为了交付橡胶，必须四出采伐，橡胶林很快被采尽。当黑人交不上橡胶税了，殖民者还把采集橡胶的土人当作“活靶子”进行射击。人们把这种橡胶税称为“鲜血染红的橡胶税”。