九、真凭实据（5）（1/2）

孟去病吓得一跳而起，回头再看，身后面站在一个老者，须眉皆白，头上却没有剩得半根毛发，虽是看着慈眉善目，到底是深更半夜，陡然在这荒郊野岭现身，免不得让人心生猜疑，想到这里，他忍不住打了个寒颤。

老者看出孟去病一脸惊吓，颇感歉意，赶忙说道：“小哥莫怕，我就是想向你打听一下……。”他话没说完，看到地上的蟾蜍，低声惊呼，俯身下去细细查看，口里啧啧有声，随即看到不远处的山鸡，又是赶忙奔了过去，不敢用手去碰，便捡起一段树枝，一边拨弄，一边细看。

孟去病见他神情紧张，心知有异，凑上前去，问道：“老伯，您在看什么？”老者被他问得一惊，猛地抬起头来，脱口问道：“你是谁？为什么会在这里？”孟去病被他问得丈二和尚摸不着头脑，说道：“老伯，方才是我先在这里，你突然出现，说是有事问我。”老者恍然大悟，抬起手来，轻拍额头，笑道：“真是抱歉得紧，我忘性太大。我就是想问你，看没看到一条蜈蚣，红头绿身，该是有这么长？”他一边说，一边伸手比划，又想了想，说道：“我猜它的头上该是生得有一个肉瘤。”

孟去病听他说话的意思并未见过那蜈蚣，却所知颇详，问道：“你怎么知道有这样一条蜈蚣？”老者将山鸡翻转过来，露出头颈处的伤口，残留的血迹已然凝结成冰，说道：“你看到没有，这就是被冰魄王蚣所伤。我看医书上说，此物极为罕见，最是寒毒，所到之处百畜避让，又因头顶上长着肉瘤，状如王冠，故而称之为王蚣。”这时候一阵晚风吹过，孟去病觉得浑身冰凉，抖得更加厉害，浑没听清老者在说些什么。

那老者并未察觉，犹自在地上搜寻冰魄王蚣游走过的痕迹，跑进草丛里，一会功夫用树枝挑着一只死去的野兔走了出来，说道：“你看，你看，这畜生果然厉害。”他见孟去病并不应声，抬头去看，正好看到孟去病脸色发紫，一头栽倒在地，浑身上下不住地颤抖。

老者惊呼一声，奔上前来，伸手一摸孟去病，触手如冰，顿时明白，急道：“你这个小哥怎么不早说，原来你也被那畜生伤着了。”他从身后的背囊中掏出一个药葫芦，抖出三粒朱红的药丸，塞入孟去病的嘴里。

孟去病已然全身冻得僵硬，吞咽不下，老者又连忙将他扶坐起来，伸手在他咽喉处一阵拿捏，助他将药丸咽下。说来也是神奇，药丸入腹，过不多时，孟去病觉得丹田处生出暖意，如置身和煦春日之下，身上的寒气一点点消融于无形。老者见他面色转红，笑道：“今日亏得你遇到了我，才算捡回来一条命。”原来孟去病吞服冰魄王蚣，虽是抵消了赵公明的那道至炎的内力，毕竟寒毒极深，此消彼长，反倒是险些被生生冻毙。

孟去病抱拳说道：“多谢老伯救命之恩，请问您尊姓大名？”老者被他问得一愣，旋即笑道：“差点被你问住了。”他从背囊中取出一本册子，翻到当中，手指上面写的一行字，说道：“你看，我在这里写着，我叫柳忘川，今年六十有五，家住黄州府，行医为生。”孟去病心想：这位老伯忘性如此之大，名叫忘川，当真是一点不冤枉，也亏得他还记得都写在了册子上，若是把册子掉了，不知该如何是好。

这时候柳忘川的目光扫到后面一行，突然惊道：“哎呀，不好，这上面写着，我是要陪莲姑……。”他话没说完，猛地站起身来，四处张望，急匆匆说道：“可是莲姑人呢？她在哪里？”只见周遭的山石、树木在月光映照下一片朦胧，哪里看得到什么莲姑，急得他跺脚自怨，说道：“都怪我，只想着找冰魄王蚣，竟然把莲姑走丢了。”

孟去病见他满脸焦急，起身站立，想要开口劝他，柳忘川猛一招手，说道：“快快快，陪我一道去找莲姑。”他一边说，一边走得飞快，边走边大声喊道：“莲姑，你在哪里？”孟去病蒙他救命，自是不能推辞，在后面跟随。